O disco de Secchi preto e branco usado na limnologia moderna e na pesquisa marinha originou-se de uma modificação criada por George C. Whipple. Ao dividir a superfície tradicional totalmente branca em quadrantes alternados, ele forneceu uma ferramenta padronizada para medir a turbidez da água. Esta inovação consolidou a sua reputação como uma figura fundamental na microbiologia sanitária e na engenharia de saúde pública.
Fundamentos académicos e pesquisa inicial
Nascido em 1866 em New Boston, New Hampshire, Whipple prosseguiu os seus estudos no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, graduando-se com um Bacharelato em Ciências em engenharia civil em 1889. Sob a influência de William T. Sedgwick, desenvolveu um foco na interseção da biologia e dos sistemas de água. Mais tarde, realizou estudos de pós-graduação no Instituto de Tecnologia Stevens. A sua carreira inicial incluiu períodos significativos como Diretor do Laboratório Chestnut Hill para a Boston Water Works e Diretor do Laboratório Mt. Prospect em Brooklyn.
Contribuições técnicas para a qualidade da água
Enquanto ocupava os seus cargos no laboratório, Whipple compilou a pesquisa para a sua obra influente, A Microscopia da Água Potável. Este texto foi o primeiro a catalogar os microrganismos aquáticos que afetavam os abastecimentos de água. Para além do disco de Secchi, Whipple avançou na compreensão dos problemas de odor da água, detalhando como as algas e vários microrganismos afetavam negativamente os sistemas municipais. O seu trabalho estabeleceu padrões técnicos rigorosos para identificar contaminantes biológicos em fontes de água públicas.
Consultoria e prática profissional
Em 1904, Whipple formou uma parceria de consultoria com Allen Hazen. Sediada na cidade de Nova Iorque, a empresa evoluiu para Hazen, Whipple and Fuller em 1914. Prestaram consultoria sobre infraestruturas hídricas em todos os Estados Unidos, incluindo projetos para a cidade de Pittsburgh. Em 1910, os sócios investigaram o sistema de esgotos da cidade, recomendando a retenção do layout existente em vez da transição para um sistema separado com uma estação de tratamento. Whipple também serviu como professor consultor no Instituto Politécnico de Brooklyn entre 1907 e 1911.
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Fazer o teste de QI →Ensaios de desinfeção e saúde pública
Whipple manteve uma posição complexa em relação ao uso de cloro para a desinfeção da água. Após rever as instalações europeias em 1906, enfrentou inicialmente o ceticismo profissional por sugerir que produtos químicos poderiam ser usados para tratar a água potável. Durante os ensaios de Jersey City, defendeu a infraestrutura de esgotos tradicional em detrimento do tratamento químico. No entanto, mais tarde defendeu o uso de cloreto de cal em Poughkeepsie, Nova Iorque, em 1909. Em 1911, juntou-se ao corpo docente da Universidade de Harvard, ajudando mais tarde a fundar a Escola de Saúde Pública de Harvard.
Factos rápidos
- Nascimento: 1866, New Boston - Falecimento: 1924, Cambridge - Educação: Instituto de Tecnologia de Massachusetts - Publicação chave: A Microscopia da Água Potável - Sócios da firma de consultoria: Allen Hazen, Weston E. Fuller - Papel académico: Professor Gordon McKay de Engenharia Sanitária - Campos profissionais: Biologia, Higiene, Saúde Pública
Perguntas que os leitores fazem
### Qual foi a principal contribuição de Whipple para a medição da qualidade da água?
Desenvolveu o disco de Secchi de quadrantes preto e branco padrão usado para medir a transparência e a turbidez em reservatórios.
### Whipple apoiou a cloração dos abastecimentos de água?
Inicialmente cético, mais tarde defendeu o seu uso, contribuindo para a implementação da desinfeção contínua com cloro em Poughkeepsie, Nova Iorque, em 1909.
