Gary Graffman

O filme Manhattan, de 1979, de Woody Allen, apresenta Gary Graffman interpretando a Rhapsody in Blue de Gershwin na sua banda sonora, acompanhado pela Filarmónica de Nova Iorque. Esta contribuição permanece como uma das suas atuações públicas mais reconhecidas, ocorrendo exatamente quando a sua carreira de pianista de concerto com duas mãos chegava ao seu súbito fim físico devido a uma lesão na mão direita.

Anos de formação no Curtis

Nascido na cidade de Nova Iorque a 14 de outubro de 1928, filho de pais judeus russos, Graffman começou a estudar piano aos três anos. Em 1936, aos sete anos, foi admitido no Curtis Institute of Music, na Filadélfia, para estudar com Isabelle Vengerova. Após graduar-se em 1946, continuou a sua educação formal na Universidade de Columbia até 1948, enquanto iniciava simultaneamente a sua carreira profissional com uma estreia ao lado de Eugene Ormandy e da Orquestra de Filadélfia.

Carreira de concertista internacional

Após a sua vitória em 1949 no Concurso Leventritt, Graffman estudou com Rudolf Serkin e Vladimir Horowitz. A sua carreira envolveu décadas de digressões internacionais e gravações. Atuações notáveis incluíram a gravação de 1964 da Rapsódia sobre um Tema de Paganini, de Rachmaninoff, com Leonard Bernstein, e o Terceiro Concerto para Piano de Prokofiev, em 1966, com George Szell. Em 1954, interpretou o Concerto para Piano n.º 2 de Edward MacDowell no concerto do bicentenário da Universidade de Columbia sob a direção de Leopold Stokowski.

Transição para o repertório para a mão esquerda

Depois de uma entorse no dedo anelar em 1977 ter forçado a paragem das suas atuações com a mão direita até 1979, Graffman adaptou o seu repertório. Estreou a versão britânica do Concerto para Piano para a mão esquerda, de Korngold, em 1985. Sete obras foram encomendadas para ele, incluindo o Concerto para Piano n.º 4 de Ned Rorem em 1993 e Seven Last Words de Daron Hagen em 2001. A sua condição foi provavelmente distonia focal, uma desordem neurológica que afeta a função dos dedos.

Liderança no Curtis

Em 1980, Graffman juntou-se ao corpo docente do Curtis Institute of Music. Assumiu o cargo de diretor em 1986 e adicionou o título de presidente em 1995, servindo nessas capacidades até à sua reforma em 2006. O seu mandato viu a formação de músicos como Lang Lang, Yuja Wang, Hilary Hahn e Ignat Solzhenitsyn. Sob a sua liderança, a instituição enfrentou críticas relativas à sua falha em proteger alunos menores de abusos sexuais cometidos por um membro do corpo docente.

Factos rápidos

- Nascimento: 14 de outubro de 1928, Nova Iorque - Morte: 27 de dezembro de 2025, Nova Iorque - Educação: Curtis Institute of Music - Concurso principal: Concurso Leventritt (1949) - Memórias: I Really Should Be Practicing (1981) - Cônjuge: Naomi Helfman (falecida em 2019)

Perguntas frequentes dos leitores

### Por que é que Gary Graffman parou de usar a sua mão direita para o piano?

Sofreu uma entorse no dedo anelar em 1977, o que provavelmente desencadeou distonia focal, uma condição neurológica que impede o movimento controlado dos dedos.

### Qual foi o seu papel no Curtis Institute of Music?

Foi aluno lá quando criança, regressou mais tarde como membro do corpo docente em 1980 e serviu como diretor e presidente de 1986 até 2006.