Ao comandar a missão Apollo 8 em dezembro de 1968, Frank Borman liderou a primeira tripulação humana a viajar para além da órbita da Terra e a contornar a Lua. Este marco na exploração espacial definiu a sua carreira, deslocando a sua trajetória de um passado em engenharia de voo militar e pilotagem de testes rumo a um legado como figura central na história da aviação do século XX.
Serviço militar e educação
Nascido em 1928 em Gary, Indiana, Borman seguiu um percurso rigoroso na educação aeronáutica. Frequento a Academia Militar dos Estados Unidos em West Point, graduando-se em oitavo lugar na sua turma de 670 alunos em 1950. Comissionado na Força Aérea dos Estados Unidos, obteve posteriormente o grau de mestre em ciências pelo Instituto de Tecnologia da Califórnia em 1957. A sua formação prosseguiu na Escola de Pilotos de Teste da Força Aérea dos EUA na Base da Força Aérea Edwards, onde se qualificou como piloto de teste, acabando por se tornar professor assistente em West Point.
Carreira na NASA e voos espaciais
Selecionado como um dos «Next Nine» astronautas em 1962, Borman progrediu rapidamente através do programa da NASA. Em 1966, comandou a Gemini 7, estabelecendo um recorde de resistência de catorze dias no espaço. Após o seu papel no conselho de revisão para a investigação do incêndio da Apollo 1, foi nomeado comandante da Apollo 8. Durante esta missão, ele e os seus companheiros de tripulação orbitaram a Lua na véspera de Natal, um evento marcado por uma leitura televisionada do Génesis. Serviu também como o elo de ligação da NASA na Casa Branca durante a aterragem na Lua da Apollo 11.
Indústria da aviação e últimos anos
Borman retirou-se da NASA e da Força Aérea em 1970 para se juntar à Eastern Air Lines, ascendendo ao cargo de diretor-executivo em 1975 e de presidente em 1976. Apesar de supervisionar um período de significativa rentabilidade, a empresa acabou por enfrentar dificuldades financeiras devido à desregulação das companhias aéreas e à dívida. Após a sua demissão em 1986, passou a gerir um stand da Ford no Novo México e, mais tarde, administrou um rancho de gado em Bighorn, Montana. Faleceu em 2023 em Billings.
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- Nascimento: 1928, Gary, Estados Unidos - Falecimento: 2023, Billings, Estados Unidos - Educação: Academia Militar dos Estados Unidos, Instituto de Tecnologia da Califórnia - Patente militar: Coronel - Missão notável: Comandante da Apollo 8 - Principal prémio: Medalha de Honra Espacial do Congresso (1978) - Antecedentes profissionais: Astronauta, piloto de teste, engenheiro aeroespacial - Cargo corporativo: CEO da Eastern Air Lines (1975–1986)
Perguntas frequentes
### Qual foi o papel de Borman na missão Apollo 11?
Serviu como elo de ligação da NASA na Casa Branca, assistindo ao lançamento juntamente com o presidente Richard Nixon.
### Quando é que Borman exerceu funções executivas na Eastern Air Lines?
Juntou-se em 1970 e serviu como CEO desde 1975 até à sua demissão em 1986.
