Eva Perón: A menina ilegítima que se tornou uma santa

Morreu aos trinta e três anos, sem nunca ter exercido cargo eleito. Na manhã seguinte, oito pessoas morreram esmagadas na multidão para ver o seu corpo e mais de duas mil foram tratadas em hospitais de Buenos Aires por ferimentos. Todas as floristas da cidade esgotaram o stock num dia, e as flores foram transportadas de avião de toda a Argentina e do Chile. O governo baixou as bandeiras durante dez dias e deu-lhe um funeral de estado, algo normalmente reservado para chefes de estado.

De Los Toldos à rádio

María Eva Duarte nasceu a 7 de maio de 1919 em Los Toldos, na província de Buenos Aires — uma data que mais tarde falsificou, juntamente com o resto do documento. O seu pai, Juan Duarte, era um fazendeiro abastado com uma família legal noutro lugar; abandonou a sua mãe, Juana Ibarguren, e os seus filhos quando Eva tinha um ano, deixando-os pobres e, ao abrigo da lei argentina, formalmente de segunda classe. A ilegitimidade nesse país acarretava deficiências legais, bem como vergonha, e Eva passou a vida a apagá-la.

Aos quinze anos, em 1934, partiu para a capital para se tornar atriz. Fez a sua estreia profissional no palco a 28 de março de 1935 e depois encontrou o seu verdadeiro instrumento: a rádio. Em 1942, ganhava cinco ou seis mil pesos por mês, estando entre as atrizes de rádio mais bem pagas da Argentina, e acabou por ser coproprietária de uma empresa de rádio. Pintou o seu cabelo escuro de louro.

22 de janeiro de 1944

Conheceu o coronel Juan Perón numa gala de caridade para vítimas de um terramoto no Estádio Luna Park e chamou-lhe o seu "dia maravilhoso". Ele tinha quarenta e oito anos; ela tinha vinte e quatro. Quando os rivais de Perón o prenderam em outubro de 1945, entre 250.000 e 350.000 pessoas concentraram-se na Casa Rosada até que ele fosse libertado — e a mitologia peronista atribuiu posteriormente a Eva a convocação das multidões, uma história que os historiadores estabeleceram como sendo fabricada. Casaram-se numa cerimónia civil a 18 de outubro de 1945 e na igreja em dezembro desse ano. Nesse ano, destruiu ou alterou a sua certidão de nascimento original. Quando Perón venceu a presidência em 1946 com 54 por cento, Eva tinha feito uma campanha intensa na rádio, dizendo aos pobres que aquele homem era deles.

A digressão arco-íris

Em 1947, percorreu a Europa num turbilhão de publicidade, encontrando-se com Franco, o Papa Pio XII e de Gaulle, e recebendo a Ordem de Isabel a Católica de Espanha. Não foi um triunfo ininterrupto. Jorge VI recusou-se a recebê-la; ela cancelou a etapa britânica. Na Suíça, a viagem terminou com manifestantes a atirarem pedras e tomates ao seu carro.

O voto e a Fundação

As mulheres argentinas obtiveram o direito de voto ao abrigo da Lei 13.010, aprovada pela Câmara a 9 de setembro de 1947 após a aprovação do Senado no ano anterior; Perón entregou o projeto de lei assinado a Eva diante de uma multidão. Ela construiu sobre isso imediatamente, fundando o Partido Peronista Feminino, que em 1951 tinha 500.000 membros e 3.600 sucursais — a primeira organização política de massas para mulheres na história do país.

A Fundação surgiu de uma desfeita. A aristocrática Sociedad de Beneficencia recusou-se a nomeá-la sua presidente, sob o fundamento de que ela era de baixa origem e atriz, pelo que ela iniciou a sua própria instituição de caridade e enterrou-os. Em poucos anos, a Fundação Eva Perón detinha ativos de mais de três mil milhões de pesos — mais de 200 milhões de dólares às taxas de câmbio do final da década de 1940 — empregava 14.000 pessoas e distribuía, anualmente, cerca de 400.000 pares de sapatos, 500.000 máquinas de costura e 200.000 panelas. Construiu povoações inteiras, incluindo Ciudad Evita. A Britannica descreve-a neste período como uma ministra da saúde e do trabalho de facto, venerada pelas classes económicas mais baixas. No final, trabalhava vinte a vinte e duas horas por dia.

A renúncia

Em 1951, Perón propôs-na para a vice-presidência. Os militares e a ala conservadora recusaram-se a aceitá-lo, e ela já estava gravemente doente. Ela retirou-se, dizendo que a sua única ambição era ajudar o seu marido e transformar as esperanças do povo numa realidade gloriosa — e o partido converteu imediatamente a retirada em "A Renúncia", uma parábola de sacrifício pessoal feminino dirigida diretamente ao ideal hispânico do marianismo.

A doença tinha começado mais cedo do que o público sabia. Uma operação em janeiro de 1950 descrita como uma apendicectomia foi, de facto, devido a um cancro do colo do útero avançado. Durante 1951, ela desmaiava e sangrava; o cirurgião americano George T. Pack realizou uma histerectomia radical. Um estudo de 2011 feito por um neurocirurgião de Yale argumentou que ela poderá ter sido submetida a uma lobotomia pré-frontal nos seus últimos meses para controlar a dor e a agitação. Em junho de 1952, ela pesava 36 quilogramas. O Congresso nomeou-a Líder Espiritual da Nação a 7 de maio de 1952, no seu trigésimo terceiro aniversário. Morreu às 20h25 de 26 de julho.

O corpo

Os seus embalsamadores substituíram o seu sangue por glicerina, e o plano era exibi-la permanentemente sob um monumento maior do que a Estátua da Liberdade, no modelo de Lenine. O golpe de estado de 1955 que afastou Perón também a afastou a ela. O cadáver desapareceu durante dezasseis anos; em 1971 foi encontrado enterrado em Milão sob um nome falso, danificado em trânsito. Foi enviado para Perón no exílio espanhol, que o manteve em casa. Após a sua morte em 1974, a guerrilha dos Montoneros apreendeu o corpo do antigo ditador Pedro Eugenio Aramburu e trocou-o pelo dela. Ela jaz agora em La Recoleta num túmulo familiar fortificado com alçapões e compartimentos.

Por que Eva é chamada de génio

A palavra não pertence ao seu intelecto, e pretender o contrário insulta a verdadeira realização. O dom de Eva Perón foi a performance fundida com a organização. Antes da política, ela tinha feito de si mesma uma das atrizes de rádio mais bem pagas numa nação de ouvintes de rádio — um instrumento profissional treinado de temporização e registo vocal, dirigido a pessoas a quem ninguém no poder se tinha dirigido diretamente. A personagem foi construída deliberadamente: o estudioso John McManners argumenta que ela absorveu conscientemente a teologia da Virgem Maria e de Maria Madalena na sua imagem pública, e é por isso que o seu retrato ainda está pendurado ao lado da Virgem de Guadalupe nos lares latino-americanos. A antropóloga Julie M. Taylor situa o seu poder numa combinação que quase ninguém consegue ao mesmo tempo — feminilidade, autoridade mística e liderança revolucionária. Atrás do carisma assentava uma verdadeira capacidade executiva: a poucos anos de ser desprezada por um conselho de caridade, geria uma organização de 14.000 funcionários e mais de 200 milhões de dólares em ativos, com uma produção mensurável de sapatos, máquinas de costura e casas, mais um partido de mulheres de meio milhão de membros construído a partir do nada.

O contra-argumento é sério. Ela não produziu pensamento político; La razón de mi vida (A Razão da Minha Vida) omite datas, o seu local de nascimento e o seu nome de nascimento, porque a ocultação era o seu propósito. Ela falsificou a sua certidão de nascimento. A sua autoridade era totalmente derivada da do seu marido, e quando o exército se opôs à sua candidatura, ela cedeu. A Fundação funcionava sob o seu critério pessoal sem qualquer controlo institucional. E grande parte da lenda — incluindo o seu suposto papel a 17 de outubro de 1945 — foi fabricada pelo estado que lucrou com ela.

Legado

Ela continua a ser uma das imagens políticas mais potentes do século XX, e a mitologia continua a aumentar: Evita de Lloyd Webber e Rice foi apresentada em todos os continentes, exceto na Antártida, e rendeu mais de 2 mil milhões de dólares, o filme de Madonna de 1996 ganhou um Óscar pela sua canção, o seu rosto apareceu na nota de 100 pesos em 2012, e a Time nomeou-a retroativamente Mulher do Ano para 1946. O Museo Evita abriu em 2002 num dos edifícios da sua própria Fundação. Cristina Fernández de Kirchner, a primeira mulher presidente eleita da Argentina, disse que a sua geração deve uma dívida a Eva pelo exemplo de paixão e combatividade. Uma rapariga ilegítima de Los Toldos reescreveu os seus próprios documentos e depois reescreveu o que uma mulher tinha permissão para ser na vida pública argentina — e a segunda falsificação manteve-se.