Edward Henry Harriman

Tendo deixado a escola aos 14 anos para trabalhar como estafeta em Wall Street, Edward Henry Harriman tornou-se uma figura central no transporte ferroviário americano. No momento da sua morte em 1909, exercia controlo sobre importantes sistemas de trânsito, deixando um património avaliado entre 150 e 200 milhões de dólares.

Início de carreira e aquisições

Nascido em 1848 em Hempstead, Nova Iorque, Harriman passou os seus primeiros anos a trabalhar na Greenwood Iron Furnace. Finalmente seguiu o seu tio para o distrito financeiro, tornando-se membro da Bolsa de Valores de Nova Iorque aos 22 anos. O seu interesse pelo transporte surgiu através do seu sogro, que presidia a Ogdensburg and Lake Champlain Railroad Company. Em 1881, Harriman comprou a pequena Lake Ontario Southern Railroad, renomeou-a como Sodus Bay & Southern e vendeu-a com sucesso à Pennsylvania Railroad.

Consolidação de redes ferroviárias

Harriman juntou-se ao conselho de administração da Union Pacific Railroad em 1897 e ascendeu à presidência da empresa em 1903. Simultaneamente, serviu como presidente da Southern Pacific Railroad de 1901 a 1909. O seu controlo estratégico expandiu-se significativamente, abrangendo a Illinois Central, a Central of Georgia, a Saint Joseph and Grand Island, a Pacific Mail Steamship Company e a Wells Fargo Express Company.

Expedições e interesses pessoais

Em 1899, Harriman financiou e juntou-se a uma missão científica à costa do Alasca a bordo do vapor SS George W. Elder. Também desenvolveu um interesse notável pela cultura japonesa após uma visita ao Japão em 1905. Ao regressar aos Estados Unidos, trouxe um grupo de lutadores de jiu-jitsu japoneses para realizar exibições, incluindo uma demonstração em 1905 no ginásio da Universidade de Columbia.

Património e legado

Em 1885, Harriman comprou a propriedade Arden nas Ramapo Highlands por 52.500 dólares. Mais tarde, expandiu esta propriedade para mais de 20.000 acres. Após a sua morte na sua residência em 1909, a sua viúva doou uma grande parte da terra ao estado de Nova Iorque, formando o que é hoje o Parque Estadual Harriman. O seu legado também é preservado através do Prémio E. H. Harriman, estabelecido em 1913 para promover a segurança ferroviária.

Factos rápidos

- Nascimento: 1848, Hempstead - Falecimento: 1909, Condado de Orange - Cônjuge: Mary Williamson Averell - Empregador chave: Union Pacific Corporation - Valor do património ao morrer: 150 a 200 milhões de dólares - Expedição notável: Estudo da costa do Alasca de 1899

Perguntas frequentes dos leitores

### Que grandes empresas de transporte Harriman controlava?

No momento da sua morte, controlava a Union Pacific, a Southern Pacific, a Illinois Central, a Central of Georgia, a Saint Joseph and Grand Island, a Pacific Mail Steamship Company e a Wells Fargo Express Company.

### Como contribuiu para a preservação de terras estatais?

Após a sua morte, a sua viúva doou 10.000 acres da sua propriedade privada Arden ao estado de Nova Iorque, que finalmente se tornou o Parque Estadual Harriman.