A eleição de Edmund Stone como membro da Royal Society em 1725 marcou uma conquista rara para um homem que entrou na idade adulta sem educação formal. Nascido na Escócia, provavelmente por volta de 1700, Stone transcendeu suas origens como filho de um jardineiro para se tornar um prolífico matemático, tradutor e influente editor de literatura científica técnica na Londres do século XVIII.
Desenvolvimento inicial e mecenato
Pouca documentação sobrevive a respeito dos anos de formação de Stone em Argyllshire. Os relatos sugerem que ele não aprendeu a ler até os 18 anos de idade. Apesar desse início tardio, ele adquiriu de forma independente proficiência em aritmética, geometria, francês e latim. O 2.º Duque de Argyll acabou se tornando seu benfeitor após descobrir Stone com um exemplar dos Principia de Isaac Newton. Esse apoio facilitou sua mudança para Londres por volta de 1720, onde estabeleceu uma carreira como tutor e autor.
Contribuições para a literatura matemática
Stone serviu como um canal fundamental para o pensamento matemático europeu na Inglaterra. Em 1723, ele traduziu a obra de Nicholas Bion sobre instrumentos matemáticos, acrescentando ao texto descrições detalhadas de variantes inglesas. Este volume tornou-se uma referência padrão da época. O seu New Mathematical Dictionary, publicado em 1726, forneceu uma alternativa acessível aos léxicos existentes. Além disso, a sua tradução da obra do Marquês de l'Hôpital sobre cálculo diferencial, expandida com as contribuições do próprio Stone para o cálculo integral como The Method of Fluxions em 1730, demonstrou o seu domínio técnico.
Carreira posterior e declínio
A produção científica de Stone continuou pelas décadas de 1730 e 1740, incluindo artigos submetidos às Philosophical Transactions da Royal Society. No entanto, sua posição flutuou; ele renunciou à sua bolsa na Royal Society em 1742, possivelmente devido a restrições financeiras. Após a morte de seu benfeitor em 1743, suas circunstâncias pioraram. Por volta de 1766, publicou um panfleto polêmico contestando a forma esférica da Terra, uma obra atribuída por alguns observadores posteriores a um declínio cognitivo. Ele morreu em 1768.
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- Nascimento: Escócia, c. 1700 - Morte: 1768 - Ocupação: Matemático e tradutor - Membro da Royal Society: Eleito em 1725 - Renúncia à bolsa: 1742 - Campo principal: Análise
Perguntas dos leitores
### Qual foi a principal contribuição de Stone para a matemática?
Ele foi principalmente um editor e tradutor que disponibilizou textos matemáticos complexos em francês e latim para leitores ingleses, ao mesmo tempo em que forneceu comentários práticos significativos sobre instrumentos e cálculo.
### Como Stone conseguiu estudar matemática sem escolaridade formal?
Depois de aprender a ler aos 18 anos, ele dominou de forma independente vários idiomas e matemática avançada, acabando por receber apoio do 2.º Duque de Argyll após a descoberta do seu talento latente.
