O marcador celular hoje conhecido como célula de Reed-Sternberg foi identificado em 1901 por uma patologista que determinou que a doença de Hodgkin era distinta da tuberculose. Dorothy Reed Mendenhall, uma médica e cientista americana, desafiou com sucesso o consenso médico predominante da sua época através de uma investigação rigorosa de gânglios linfáticos e amostras de tecido enquanto trabalhava na Johns Hopkins.
Formação Acadêmica e Desafios
Nascida em Columbus em 1874, Mendenhall inicialmente não teve escolaridade formal, dependendo de uma governanta para a sua educação inicial. Ingressou no Smith College em 1891, formando-se em 1895. Desenvolvendo interesse pela medicina, completou os cursos de ciências necessários no Instituto de Tecnologia de Massachusetts antes de obter admissão na Faculdade de Medicina de Johns Hopkins. Como uma das poucas mulheres na sua coorte, navegou por um ambiente profissional caracterizado pela hostilidade de colegas e instrutores masculinos, incluindo a resistência inicial do Dr. William Osler quanto à sua elegibilidade para o estágio.
Pesquisa Patológica
Em 1901, Mendenhall serviu como bolseira de patologia sob a supervisão do Dr. William Welch. O seu trabalho envolveu a comparação de amostras de tecido para isolar as características celulares específicas da doença de Hodgkin. Ao utilizar gânglios linfáticos infetados para tratar coelhos, observou uma célula única e grande que não estava presente em pacientes com tuberculose. Estas descobertas, que publicou em 1902, forneceram uma ferramenta de diagnóstico para clínicos e esclareceram que homens e adultos jovens enfrentavam a maior vulnerabilidade à condição.
Medicina Pediátrica e Saúde Pública
Mendenhall mudou o seu foco para a pediatria após trabalhar como residente no Babies Hospital em Nova Iorque a partir de 1903. Mais tarde, a sua carreira voltou-se para a saúde pública, impulsionada por experiências pessoais relacionadas com a saúde dos seus dois filhos. Na Universidade de Wisconsin, estabeleceu uma clínica de bem-estar infantil em 1915, contribuindo para a redução da taxa de mortalidade infantil em Madison. Entre 1917 e 1936, serviu como oficial médica para o U.S. Children's Bureau, conduzindo avaliações nacionais de nutrição infantil e pesquisando taxas de mortalidade infantil por toda a Europa.
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- Nascimento: 1874, Columbus - Falecimento: 1964, Chester - Educação: Smith College, MIT, Faculdade de Medicina de Johns Hopkins - Pesquisa primária: Patologia da doença de Hodgkin - Descoberta conhecida: Célula de Reed-Sternberg (1901) - Afiliação profissional: U.S. Children's Bureau (1917-1936) - Local de sepultamento: Cemitério Forest Hill
Perguntas que os leitores fazem
### Qual foi a importância da célula que Mendenhall descobriu?
Ela a identificou como um marcador diagnóstico que provou que a doença de Hodgkin não era um tipo de tuberculose.
### Qual foi o papel de Mendenhall durante a Primeira Guerra Mundial?
Serviu como oficial médica para o U.S. Children's Bureau e conduziu estudos sobre nutrição e mortalidade infantil.
