O batiscafo Trieste atingiu uma profundidade recorde de 35.813 pés na Fossa das Marianas em 23 de janeiro de 1960, com Don Walsh a bordo. Este mergulho marcou um ponto de virada na ciência marinha, demonstrando a capacidade de exploração humana das fossas oceânicas mais profundas através de engenharia especializada, o que finalmente lhe rendeu altas honrarias militares e civis.
Serviço naval e comando de submarinos
Walsh formou-se na Academia Naval dos Estados Unidos em 1954, iniciando uma carreira de 24 anos na Marinha dos EUA. Seu serviço abrangeu as guerras da Coreia e do Vietnã, principalmente dentro do ramo de submarinos. Ele serviu em vários navios, incluindo o Rasher, o Sea Fox e o Bugara. Ele alcançou o posto de capitão e mais tarde comandou o submarino Bashaw. Além do serviço operacional, ele se especializou em pesquisa e desenvolvimento relacionados ao oceano, servindo como assistente especial do Subsecretário da Marinha de 1971 a 1972.
Contribuições acadêmicas e indústria
Após deixar o serviço naval ativo, Walsh buscou educação avançada, obtendo um mestrado pela Universidade Estadual de San Diego e um doutorado em oceanografia física pela Universidade Texas A&M. Ele atuou como Reitor de Programas Marinhos na Universidade do Sul da Califórnia e dirigiu o Instituto de Estudos Marinhos e Costeiros. Em 1976, ele passou para a consultoria marinha. Mais tarde, em 1989, fundou a International Maritime Incorporated, que se associou ao Instituto Shirshov de Oceanologia para criar uma empresa de manutenção submarina.
Exploração e legado
Walsh manteve uma presença na exploração em águas profundas ao longo de sua vida. Ele visitou os destroços do RMS Titanic em 2001 e apoiou a missão Deepsea Challenger em 2012. Ele foi membro da Academia Nacional de Engenharia e da Royal Geographical Society. Suas conquistas foram reconhecidas com a Medalha Hubbard em 2010 e a Legião do Mérito em 1960. Após sua morte em 2023 em Myrtle Point, Oregon, a Marinha dos EUA anunciou que um navio da classe Explorer, o USNS Don Walsh, seria nomeado em sua homenagem.
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- Nascimento: 1931, Uruguai - Falecimento: 2023, Myrtle Point - Educação: Academia Naval dos EUA, Universidade Estadual de San Diego, Universidade Texas A&M - Patente militar: Capitão - Expedição notável: Fossa das Marianas, 1960 - Filiação: Academia Nacional de Engenharia, Royal Geographical Society - Prêmios: Legião do Mérito (1960), Prêmio Golden Plate (1961), Medalha Hubbard (2010)
Perguntas dos leitores
### Que recorde Don Walsh estabeleceu em 1960?
Ele e Jacques Piccard completaram o mergulho tripulado mais profundo da história até o fundo da Fossa das Marianas a 35.813 pés.
### Qual foi o foco profissional de sua carreira posterior?
Ele trabalhou como consultor marinho, professor de oceanografia e dirigiu institutos de pesquisa marinha enquanto aconselhava conselhos governamentais sobre política oceânica e atmosférica.
