David Garrett: O prodígio que foi à procura de uma sala maior

Aos onze anos, foi-lhe entregue um Stradivarius pelo Presidente da Alemanha. Aos treze anos, tornou-se o solista mais jovem de sempre a assinar um contrato exclusivo com a Deutsche Grammophon. Depois, tendo reunido todo o conjunto de credenciais que o mundo clássico pode emitir a uma criança, montou uma banda, gravou Nirvana e tornou-se naquilo que a revista The Strad descreve agora como um «artista de pop e crossover que bate recordes». O instrumento manteve-se o mesmo. Quase mais nada.

Aquisgrão

Nasceu com o nome David Christian Bongartz a 4 de September de 1980 em Aquisgrão, filho de Georg Bongartz, um jurista alemão, e de Dove Garrett, uma primeira bailarina americana. Atua sob o nome de solteira da mãe pela simples razão de que é mais fácil de pronunciar do que o do pai.

A narrativa do prodígio começa cedo e está invulgarmente bem documentada. Um violino comprado para o seu irmão mais velho chamou-lhe a atenção quando tinha quatro anos. Aos cinco, ganhou o primeiro prémio num concurso. A partir dos sete anos, estudou no Conservatório de Lübeck e fez a sua estreia em festivais no Kissinger Sommer aos nove. Aos doze anos, trabalhava com a violinista polaca Ida Haendel, viajando para Londres e por toda a Europa para ter aulas — uma aprendizagem junto de um dos últimos laços diretos com a grande tradição violinística do pré-guerra.

Depois vieram os dois eventos que definiram a sua infância em público. Em 1991, com onze anos, foi-lhe oferecido um Stradivarius pelo Presidente alemão Richard von Weizsäcker. Dois anos mais tarde, a Deutsche Grammophon contratou-o.

A partida

Aos dezassete anos, saiu de casa e matriculou-se no Royal College of Music, em Londres. Durou um semestre. O seu próprio relato é diplomático e revelador: «Ficou mutuamente acordado que eu e o RCM iríamos seguir caminhos separados após o primeiro semestre.»

Em 1999, ingressou na Juilliard School em Nova Iorque e estudou com Itzhak Perlman. Desta vez ficou, e o registo desses anos complica a imagem de um técnico puro. Em 2003, venceu o Concurso de Composição da Juilliard com uma fuga ao estilo de Bach — uma disciplina que premeia a inteligência estrutural em vez da velocidade dos dedos. Licenciou-se em 2004.

O Crossover

O que Garrett fez a seguir foi, em termos clássicos, uma deserção. Construiu uma carreira em torno de programas que colocam sonatas, arranjos e as suas próprias composições ao lado de canções de rock e temas de cinema, interpretados com uma banda. Encore surgiu em 2008, Rock Symphonies em 2010, Rock Revolution em 2017. Apareceu no Royal Variety Performance em 2011 a tocar uma versão de Nirvana e na Final da Liga dos Campeões da UEFA de 2012. De maio de 2008 a dezembro de 2011, deteve o Recorde Mundial do Guinness como o violinista mais rápido vivo.

Em 2013, interpretou Niccolò Paganini em O Violinista do Diabo — uma escolha de elenco tão certeira que funciona como uma declaração de tese. Paganini foi o virtuoso original enquanto espetáculo público, o executante cuja velocidade e exibicionismo deixavam os músicos sérios desconfortáveis quanto a saber se a demonstração era o objetivo principal.

Os prémios chegaram tanto de fora da sala de concertos como de dentro: um Echo Klassik em 2008, o prémio de Homem do Ano da GQ na categoria de música no mesmo ano, uma Câmara de Ouro para Melhor Música Internacional em 2010 e um Bambi para Clássico em 2013.

A queda

Em 2008, após uma atuação, Garrett caiu com um violino preso às costas — um Giovanni Guadagnini de 1772, feito por um discípulo de Stradivari. O instrumento ficou gravemente danificado. Foi reparado e, posteriormente, comprou um Stradivarius.

Porque é que David é chamado de génio

Este é um caso em que a afirmação repousa sobre a habilidade física e não sobre o intelecto, e deve ser dito claramente. A faculdade em questão é neuromuscular: a coordenação da afinação da mão esquerda e do controlo do arco com o braço direito a velocidades e níveis de precisão que a maioria dos violinistas formados não consegue alcançar, mantidos sob a pressão da atuação. O recorde do Guinness para o violinista mais rápido, detido durante três anos e meio, mede exatamente isto e nada mais. É uma capacidade real e rara — o produto de um sistema nervoso que adquire padrões motores invulgarmente rápido, aliado às cerca de duas décadas de prática diária que Lübeck, Haendel e Juilliard representam. Ninguém chega lá apenas com talento, e ninguém chega lá apenas com trabalho.

Há uma evidência que aponta para além do físico. Vencer o prémio de composição da Juilliard com uma fuga ao estilo de Bach exige manter várias vozes independentes na mente sob estrita restrição formal; isso é uma conquista cognitiva, não manual, e sugere que a musicalidade vai mais fundo do que o repertório de crossover normalmente lhe pede para ir.

O contra-argumento é substancial. Os recordes de velocidade não são julgamentos artísticos, e as fontes que documentam a sua carreira com mais cuidado — incluindo a The Strad — não oferecem nenhum veredito avaliativo sobre a sua forma de tocar, o que é em si mesmo informativo: ele é abordado como um fenómeno e não avaliado como intérprete. Os seus prémios agrupam-se em categorias como Câmara de Ouro, Bambi e Homem do Ano da GQ, que medem a fama em detrimento da realização musical. O Royal College of Music separou-se dele após um semestre. E a comparação com Paganini funciona nos dois sentidos, uma vez que a acusação contra Paganini sempre foi a de que o virtuosismo tinha suplantado a música. Garrett é um executante excecional com credenciais a que a maioria dos violinistas nunca se aproxima; saber se é um grande músico é uma questão que a sua discografia evitou largamente pôr à prova.

Legado

A sua importância é comercial e demográfica antes de ser artística, e isso não é pouca coisa. Garrett pegou num instrumento associado a públicos de assinatura e à etiqueta das salas de concerto e colocou-o perante multidões de estádios e de televisão, à escala e durante duas décadas. Independentemente do que se conclua sobre Rock Symphonies, um número substancial de pessoas encontrou um violino a ser tocado a sério pela primeira vez por causa dele. A trajetória também se destaca como um caso de estudo invulgarmente claro da mais antiga ansiedade do mundo clássico em relação ao virtuosismo: teve a aprendizagem completa — Haendel, Perlman, Deutsche Grammophon aos treze anos, um Stradivarius oferecido por um chefe de Estado aos onze — e escolheu a sala maior em detrimento da mais prestigiada. A questão do que foi ganho e do que foi despendido nessa troca continua em aberto e ele continua, já na casa dos quarenta, a respondê-la ativamente.