Charles J. Phipps

Mais de quarenta teatros foram projetados por Charles J. Phipps durante a segunda metade do século XIX, estabelecendo-o como uma figura central na arquitetura teatral britânica. Afastando-se da sua formação inicial no estilo neogótico, desenvolveu uma estética clássica e contida que definiu os espaços de representação em todo o Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda antes da sua morte em 1897.

Início de carreira e transição

Nascido em 1835 em Lansdown, Bath, Phipps começou a sua vida profissional após uma aprendizagem e uma viagem de esboços pelo continente. Em 1857, abriu um escritório em Bath, focando-se inicialmente em mobiliário e estruturas construídas no estilo gótico. Uma mudança importante ocorreu em 1862, quando venceu um concurso para reconstruir o Theatre Royal de Bath. Este projeto utilizou a estrutura do edifício antigo, mantendo o seu caráter georgiano, orientando efetivamente a sua carreira para o design teatral, apesar da desaprovação dos pais.

Expansão em Londres e trabalho comercial

Mudando-se para Londres em 1868, Phipps estabeleceu a sua casa e escritório em 26 Mecklenburgh Square. Para além das suas encomendas teatrais, contribuiu para a paisagem comercial e institucional da cidade. A sua produção não teatral incluiu o Carlton Hotel, o Devonshire Club em St James's e as instalações do Royal Institute of British Architects em Conduit Street. Também projetou os banhos turcos vitorianos Savoy, notáveis por serem os primeiros em Londres a apresentar iluminação elétrica.

Estilo teatral e projetos provinciais

Phipps adotou uma linguagem de design influenciada pelos teatros franceses do século XVIII e meados do XIX, preferindo a sobriedade clássica às decorações elaboradas e vistosas preferidas pelos seus contemporâneos. As suas principais obras em Londres incluíram o Gaiety, o Vaudeville, o Savoy e o His Majesty's Theatre. Embora os seus locais em Londres fossem frequentemente para drama convencional, o seu alcance estendeu-se a cidades provinciais, incluindo Aberdeen, Edimburgo e Glasgow. Nem todos os projetos foram bem-sucedidos; o Theatre Royal de Exeter, que projetou, sofreu um incêndio catastrófico em 1887 que resultou em pelo menos 150 mortes e levou ao escrutínio parlamentar das suas escolhas de design.

Factos rápidos

- Nascimento: 1835, Lansdown - Falecimento: 1897, Londres - Local de sepultamento: Cemitério de Highgate - Credencial profissional: Membro da Society of Antiquaries - Obras notáveis em Londres: Gaiety Theatre, Lyric Theatre, His Majesty's Theatre - Obras provinciais incluem: Leinster Hall, Tivoli Music Hall - Cidadania: Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda

Perguntas dos leitores

### Quantos dos seus teatros sobrevivem hoje?

Restam quatro dos seus teatros do West End, juntamente com oito teatros provinciais.

### Que abordagem estilística Phipps adotou para os interiores dos teatros?

Utilizou um estilo clássico contido, caracterizado por uma dignidade sólida e solene.