Cecil John Rhodes transformou a indústria mundial de diamantes ao consolidar concessões em Kimberley no início da década de 1870. Tendo chegado à África do Sul na adolescência por motivos de saúde, passou da gestão de uma quinta de algodão em dificuldades para a construção de um quase monopólio de mercado, fundando finalmente a duradoura empresa De Beers e servindo como Primeiro-Ministro da Colónia do Cabo.
Desenvolvimento inicial e chegada à África do Sul
Nascido em 1853 em Bishop's Stortford, Inglaterra, Rhodes era filho de um clérigo da Igreja de Inglaterra. A sua saúde motivou uma mudança para a África do Sul aos dezasseis anos, onde se juntou inicialmente ao seu irmão Herbert numa quinta de algodão em Natal. Depois de a quinta não ter rendido o suficiente, Rhodes migrou para os campos de diamantes de Kimberley em 1871 para supervisionar concessões mineiras.
Indústria de diamantes e poder político
Utilizando o apoio financeiro da Rothschild & Co, Rhodes adquiriu sistematicamente interesses em diamantes ao longo das décadas de 1870 e 1880. Fundou a De Beers em 1888, garantindo um controlo dominante sobre o fornecimento mundial. A sua carreira política começou em 1881 com a sua eleição para o Parlamento do Cabo, levando ao seu mandato como Primeiro-Ministro da Colónia do Cabo entre 1890 e 1896.
Expansão e política
Como Primeiro-Ministro, Rhodes implementou a Lei Glen Grey para confiscar terras aos africanos negros indígenas e promulgou a Lei de Franquia e Voto para restringir os seus direitos de voto, triplicando os requisitos de riqueza. Supervisionou simultaneamente a formação do território que levaria o seu nome, a Rodésia, enquanto defendia o objetivo de infraestrutura de uma linha ferroviária que se estendesse da Cidade do Cabo ao Cairo.
Demissão e legado
O ataque não autorizado de Jameson contra a República Sul-Africana em 1896 pôs fim à sua liderança política, forçando a sua demissão. Morreu em 1902 em Muizenberg, tendo estipulado no seu testamento a criação da Bolsa Rhodes na Universidade de Oxford. Foi enterrado em Malindidzimu, atualmente localizado no Zimbabué.
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- Nascimento: 1853, Bishop's Stortford - Falecimento: 1902, Muizenberg - Cargos: Primeiro-Ministro da Colónia do Cabo (1890-1896) - Empresa fundada: De Beers - Projeto de legado: Bolsa Rhodes - Cidadania: Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda - Campo de trabalho: Mineração de diamantes
Perguntas dos leitores
### Qual foi o resultado do ataque de Jameson na carreira de Rhodes?
O ataque foi uma agressão não autorizada contra a República Sul-Africana que levou à sua demissão como Primeiro-Ministro da Colónia do Cabo em 1896.
### Como é que Rhodes influenciou os direitos de voto na Colónia do Cabo?
Triplicou o requisito de riqueza para votar através da Lei de Franquia e Voto, o que efetivamente impediu os negros de participarem nas eleições.
### O que é a Bolsa Rhodes?
É um programa internacional de bolsas de pós-graduação estabelecido no seu testamento na Universidade de Oxford.
