Carl Snoilsky: o conde que deixou o Ministério das Relações Exteriores

Em 1879, um diretor-adjunto em exercício dos Arquivos Reais Suecos, conde com lugar assegurado na alta sociedade, renunciou ao cargo, abandonou o casamento e mudou-se para Florença com a esposa de outro homem. Foi um escândalo para os padrões da sociedade de Estocolmo — e gerou, alguns anos depois, o livro que seria lembrado como sua obra-prima.

Filho de pintora, educado para a diplomacia

Carl Johan Gustaf Snoilsky nasceu em Estocolmo em 8 de setembro de 1841, em uma família que unia arte e aristocracia em medidas praticamente iguais. Sua mãe, Sigrid Snoilsky (nascida Banér), era pintora e condessa; seu pai, Nils Snoilsky, detinha os títulos de juiz e camareiro. Os registros da própria família traçavam a ascendência dos Snoilsky até um pastor protestante de provável origem eslovena de Carniola, na atual Eslovênia — uma linhagem excepcionalmente cosmopolita para uma casa nobre sueca. Carl estudou na Escola Clara e no Liceu de Estocolmo antes de ingressar na Universidade de Uppsala em 1860, onde o plano, como para muitos jovens de sua posição, era preparar-se para a carreira diplomática.

A poesia chegou antes. A partir de 1861, escrevendo sob o pseudônimo Sven Tröst, Snoilsky começou a publicar versos e rapidamente se tornou uma figura constante nos círculos literários de Estocolmo, ainda formalmente estudante de direito e ciências políticas. Sua primeira coletânea, Orchideer ("Orquídeas"), apareceu em 1862; embora fosse uma obra de formação, anunciava um talento para o refinamento e a clareza da linguagem que os críticos continuariam a destacar ao longo de toda a sua trajetória.

Diplomata de dia, poeta por vocação

Snoilsky de fato ingressou no Ministério das Relações Exteriores da Suécia, servindo em missões em Madri e Paris em 1864 e 1865, e durante uma década e meia manteve as duas carreiras em paralelo. Sua coletânea de 1869, Dikter ("Poemas"), escrita em parte a partir de suas viagens pelo continente, consolidou sua reputação — descrita pela bibliografia de referência como sua coleção mais celebrada, admirada por versos claros, elegantes e tecnicamente impecáveis, ao mesmo tempo em que absorvia as preocupações realistas e de engajamento social que varriam a literatura escandinava na década de 1870. Um volume complementar, Sonnetter ("Sonetos"), surgiu em 1871. Enquanto isso, a carreira oficial avançava no mesmo ritmo: Snoilsky foi nomeado arquivista nos arquivos estatais suecos em 1876, promovido a diretor-adjunto em 1878 e, no mesmo ano, eleito para a Academia Sueca, assumindo a cadeira antes ocupada pelo bispo Paul Genberg — uma honraria marcante para um poeta ainda no final dos trinta anos, e a confirmação de que os lados literário e institucional de sua vida, naquele momento, reforçavam-se mutuamente.

A ruptura

Esse equilíbrio não durou. Em 1879, Snoilsky renunciou ao posto nos arquivos e ao casamento, deixou a Suécia e estabeleceu-se em Florença com Ebba Piper, uma condessa viúva; casaram-se no ano seguinte. Pelas convenções da corte e do funcionalismo público sueco, tratou-se de um verdadeiro escândalo: um homem que havia ascendido ao topo do sistema afastava-se de tudo. Os anos seguintes na Itália foram também os mais produtivos como poeta livre de deveres oficiais. Ele publicou Nya Dikter ("Novos Poemas") em 1881, uma obra histórica sobre o frei florentino Savonarola em 1883 e Hvita frun ("A Dama Branca") em 1885. Fontes biográficas apontam que sua poesia desse período refletia cada vez mais um liberalismo humanista, com nova atenção a temas sociais e a figuras marginalizadas — uma mudança temática que mantinha a técnica versatória essencialmente tradicional e formalmente disciplinada que sempre fora sua assinatura.

Svenska bilder

O ponto culminante desse período italiano, e o livro sobre o qual repousa principalmente a reputação duradoura de Snoilsky, foi Svenska bilder ("Imagens Suecas"), publicado em 1886. Se suas obras anteriores haviam frequentemente olhado para fora — para a Itália, a Espanha, o mundo cosmopolita dos postos diplomáticos —, Svenska bilder voltou-se para a história da Suécia, recriando cenas históricas e figuras em retratos vívidos em forma de baladas. É descrita em obras de referência como um dos clássicos da literatura sueca, a obra mais provável de ser citada sempre que o nome de Snoilsky surge em compêndios de história literária. A combinação é expressiva: um poeta que passara as décadas de 1860 e 1870 absorvendo influências francesas, espanholas e italianas só produziu sua obra mais duradoura ao retornar, na imaginação antes de em pessoa, ao passado de sua própria terra.

O retorno e os anos finais

Snoilsky retornou definitivamente a Estocolmo em 1891, sendo nomeado bibliotecário-chefe da Biblioteca Real, ápice erudito de uma carreira que transitou entre o arquivo, o serviço diplomático e os salões literários. Ele continuou a publicar ao longo da década de 1880 e em seus anos finais, e sua influência fez-se sentir além das fronteiras suecas — sua obra foi apontada como influência sobre Henrik Ibsen. Faleceu em Estocolmo em 19 de maio de 1903, aos 61 anos. Seus poemas reunidos, Samlade dikter, foram publicados postumamente em cinco volumes entre 1903 e 1904, consolidando um conjunto de obras erguido ao longo de quatro décadas de alternância entre funções na corte e exílio no continente.

Por que Carl é chamado de gênio

A reivindicação desse epíteto para Snoilsky apoia-se em uma virtude literária específica e amplamente documentada: o domínio formal. Críticos de sua época e posteriores destacam invariavelmente a clareza, a elegância e o apuro técnico de seus versos — um poeta capaz de absorver as correntes românticas e realistas continentais sem perder o controle disciplinado e musical da forma poética sueca. Sua eleição para a Academia com menos de quarenta anos e a direção da Biblioteca Real em seus anos finais refletem um prestígio que nunca foi meramente social — assentava-se na solidez de Dikter e, sobretudo, de Svenska bilder, que a crítica ainda aponta como clássico indiscutível do cânone nacional. Os limites dessa avaliação, no entanto, são reais. O talento superior de Snoilsky era de mestria formal e voz expressiva, e não de ruptura radical: ele não subverteu o verso sueco como começavam a fazer alguns contemporâneos modernistas na Europa. E sua notoriedade, diferentemente da de Strindberg ou Ibsen, permaneceu quase inteiramente circunscrita à história literária sueca e escandinava — figura canônica em sua pátria, praticamente desconhecido fora dela. O dado mais fascinante sobre ele talvez seja biográfico e não literário: o homem que escandalizou a elite sueca ao abandoná-la gerou, nos anos decorrentes de exílio voluntário, a obra pela qual essa mesma sociedade hoje o celebra.

Legado

O nome de Snoilsky perdura na Suécia sobretudo através de Svenska bilder, ainda lido como um dos monumentos mais firmes da poesia sueca do século XIX, e por seu assento na Academia Sueca, instituição que concede hoje o Prêmio Nobel de Literatura. Sua vida — sucessivamente diplomata, arquivista, bibliotecário, protagonista de escândalo e poeta — assemelha-se menos a uma única vocação do que a uma sucessão de carreiras respeitáveis interrompidas, repetidas vezes, pela atração mais forte da poesia.