Bibo Bergeron: O parisiense que ensinou Hollywood a desenhar peixes

Eric "Bibo" Bergeron passou seus vintes e poucos anos animando as visões de outros diretores dentro do sistema de estúdios de Hollywood, e depois passou seus quarenta anos provando que um animador francês podia levar um sucesso de bilheteria americano inteiro — e, mais tarde, uma fantasia parisiense totalmente caseira — para a tela sob seus próprios termos.

De Gobelins para a equipe de Spielberg em Londres

Bergeron nasceu em 14 de julho de 1965 em Paris. Ele estudou artes gráficas no Lycée Maximilien Vox no 6º arrondissement da cidade antes de se especializar em animação na prestigiada escola Gobelins de 1983 a 1985, instituição que treinou gerações dos animadores mais tecnicamente proficientes da indústria. Seu trabalho profissional inicial foi profundamente francês: atuou como animador assistente em produções incluindo a série de filmes de Asterix antes de conseguir uma vaga na equipe de animação de Steven Spielberg em Londres para Um Conto Americano: Fievel Vai Oeste (1991), seu ponto de entrada no cinema de estúdio em grande escala.

Construindo seu próprio estúdio

Em 1993, Bergeron fundou sua própria produtora, Bibo Films, em Paris — um movimento incomum para um animador ainda no início de sua carreira, e que lhe permitiu trabalhar além das fronteiras sob seus próprios termos. Ao longo da década de 1990, ele contribuiu para grandes projetos da Twentieth Century Fox, Walt Disney Animation Studios e MGM enquanto geria sua operação baseada em Paris, construindo a reputação de um animador tecnicamente versátil capaz de se mover fluentemente entre as culturas de produção europeia e americana.

A direção na DreamWorks

A transição de Bergeron para a direção ocorreu na DreamWorks Animation, onde codirigiu O Caminho para El Dorado (2000), uma comédia de aventura de capa e espada ambientada nas Américas ficcionalizadas do mito da conquista espanhola. A seguir, dirigiu O Espanta-Tubarões (2004), uma comédia de máfia submarina construida em torno de um elenco de voz estelar, que ele também codirigiu. Feito com um orçamento relatado de 75 milhões de dólares, O Espanta-Tubarões arrecadou cerca de 370 milhões em todo o mundo e obteve uma indicação ao Oscar de Melhor Filme de Animação em 2005 — um caso raro de um animador treinado na França dirigindo um grande sucesso de estúdio americano rumo ao sucesso comercial e de premiações. Ao longo do caminho, ele contribuiu com trabalhos de roteiro gráfico e história para outras produções da DreamWorks, incluindo Sinbad: A Lenda dos Sete Mares, Por Água Abaixo e Bee Movie.

Um monstro próprio

Em 2011, Bergeron fez seu primeiro longa-metragem totalmente solo na direção, Um Monstro em Paris (Un monstre à Paris) — um musical animado de produção francesa ambientado no Paris alagado de 1910, construído em torno de um monstro gentil e cantor em vez de uma fórmula de estúdio americana. O filme recebeu duas indicações ao Prêmio César, de Melhor Filme de Animação e Melhor Trilha Sonora Original, e ganhou o prêmio de Melhor Longa-Metragem de Animação no Festival de Animação de Los Angeles de 2011, reconhecimento externo que colocou uma produção independente francesa ao lado da programação de animação tipicamente dominante de Hollywood.

Além dos longas: comerciais e ensino

A carreira de Bergeron estendeu-se muito além da realização de longas-metragens. Ele dirigiu videoclipes e campanhas publicitárias internacionais, e em 2016 um comercial que ele dirigiu para o projeto Sea Hero Quest — um jogo móvel construído para auxiliar na pesquisa sobre demência — ganhou nove prêmios no Festival Internacional de Criatividade de Cannes Lions, uma honra incomumente ampla para um diretor de animação mais conhecido por longas narrativos. Ele também ensinou design visual e direção na escola de animação MOPA em Arles, transmitindo seu treinamento técnico a uma nova geração de animadores franceses da mesma forma que Gobelins fizera com ele.

Por que Bibo é chamado de gênio

A pretensão de Bergeron à palavra baseia-se em uma habilidade criativa específica e demonstrável: a capacidade de combinar um traço rigoroso e com treinamento clássico com um instinto para a narrativa visual em grande escala, sustentada em contextos de produção radicalmente diferentes — grandes sucessos de estúdio americanos, um longa autoral independente francês e trabalhos publicitários premiados internacionalmente — sem que seu domínio técnico caia visivelmente em nenhum deles. Dirigir O Espanta-Tubarões até uma indicação ao Oscar enquanto trabalhava dentro do sistema colaborativo e executivo da DreamWorks, e depois dirigir Um Monstro em Paris inteiramente sob seus próprios termos criativos anos depois, é evidência de amplitude em vez de dependência da maquinaria de qualquer estúdio único. Essa amplitude, documentada em fontes que vão desde a biografia de seu próprio estúdio até filmografias francesas e americanas, é a versão mais forte do argumento do gênio: um diretor cuja sensibilidade visual sobreviveu à transição de animador assistente a autor solo.

O contra-argumento honesto é que Bergeron nunca foi posicionado pelos críticos ou pela indústria como um inovador no nível dos diretores mais celebrados do meio — ele não ganhou os prêmios para os quais foi indicado e suas obras de assinatura foram, por grande parte de sua carreira, codirigidas em vez de serem unicamente sua própria visão. Sua reputação baseia-se em artesanato confiável e polimento visual através de gêneros e formatos, em vez de um avanço artístico singular e definidor de era, e nenhuma fonte revisada aqui aplica a palavra gênio diretamente a ele.

Legado

O legado de Bergeron situa-se na interseção de duas tradições de animação: o artesão francês treinado em Gobelins capaz de se encaixar nas maiores produções de estúdios de Hollywood, e o autor independente que provou, com Um Monstro em Paris, que um longa-metragem de animação marcadamente francês ainda podia competir por reconhecimento internacional em seus próprios termos.