Leon Allen White, que ganhou destaque sob o nome artístico de Big Van Vader, foi um atleta profissional definido pela sua transição do futebol americano para o wrestling profissional. Nascido em Lynwood em 1955, o graduado da Universidade do Colorado alcançou fama pela sua estatura física e agilidade inesperada, tornando-se, em última análise, 12 vezes campeão mundial ao longo da sua carreira no Japão e nos Estados Unidos.
Inícios no Futebol e Carreira na NFL
White frequentou a Bell High School na Califórnia, onde participou em atletismo, luta livre e futebol. Mais tarde, jogou na Universidade do Colorado em Boulder, ganhando honras de segunda equipa All-American como guarda ofensivo. No draft da NFL de 1978, os Los Angeles Rams selecionaram-no na terceira ronda. Embora tenha ganho um anel de campeonato da NFC durante a corrida da equipa ao Super Bowl, o seu período foi afetado por lesões no joelho, incluindo uma rutura da patela que forçou a sua reforma.
Origens no Wrestling Profissional
Após um encontro casual num ginásio, White entrou no wrestling profissional, treinando sob a orientação de Brad Rheingans. O início da sua carreira incluiu passagens como Baby Bull e Bull Power na American Wrestling Association e na Catch Wrestling Association. Em 1987, conquistou o Campeonato Mundial de Pesos Pesados da CWA ao derrotar Otto Wanz em Denver, Colorado. Continuou a competir em circuitos europeus, vencendo torneios na Áustria e na Alemanha antes de assinar com grandes promoções internacionais.
Ascensão ao Estrelato Internacional
Ao juntar-se à New Japan Pro-Wrestling em 1987, White adotou a alcunha de Big Van Vader. Baseada num guerreiro do folclore japonês, a personagem apresentava uma máscara preta distinta. Ganhou notoriedade após derrotar Antonio Inoki, uma vitória que incitou um motim no recinto Sumo Hall. Ao longo da década de 1990, atuou para múltiplas organizações globais, incluindo All Japan Pro Wrestling, World Championship Wrestling, a WWE e Pro Wrestling Noah.
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Fazer o teste de QI →Legado e Distinções
Vader distinguiu-se como um lutador de super-pesos pesados capaz de executar movimentos técnicos, especificamente o seu moonsault mergulhante. Em 1993, os leitores do Wrestling Observer Newsletter reconheceram este movimento como o melhor da indústria. O seu histórico de campeonatos incluiu três reinados com o Campeonato Mundial de Pesos Pesados da WCW e dois com o Campeonato Mundial de Pesos Pesados Triple Crown. Foi introduzido no Wrestling Observer Newsletter Hall of Fame em 1996 e no WWE Hall of Fame em 2022.
Factos rápidos
- Nascimento: 14 de maio de 1955, Lynwood - Falecimento: 18 de junho de 2018, Denver - Educação: Universidade do Colorado em Boulder - Draft da NFL: 1978, Los Angeles Rams - Nome de ringue notável: Big Van Vader - Indução no WWE Hall of Fame: 2022 - Campo profissional principal: Wrestling profissional
Perguntas dos leitores
### O Big Van Vader jogou na NFL?
Sim, foi selecionado pelos Los Angeles Rams em 1978 como centro, embora a sua carreira tenha sido encurtada por uma lesão no joelho.
### Qual era o movimento de wrestling característico de Vader?
Era muito conhecido pelo moonsault mergulhante, que foi votado como a melhor manobra de wrestling de 1993 pelo Wrestling Observer Newsletter.
