Audrey Tautou: A estrela que não quis mudar-se

Amélie tornou-se o filme em língua francesa de maior bilheteira de sempre nos cinemas americanos, arrecadando mais de 33 milhões de dólares, ganhando quatro prémios César e recebendo cinco nomeações para os Óscares. Hollywood, que lê as bilheteiras como um convite, emitiu devidamente um. A sua atriz principal recusou e permaneceu em Paris. "Sou, no final das contas, uma atriz francesa", disse ela. "A minha casa, a minha comunidade, a minha carreira estão enraizadas em França. Nunca me mudaria para Los Angeles."

Beaumont e Montluçon

Nasceu a 9 de agosto de 1976 em Beaumont, no Puy-de-Dôme, e cresceu em Montluçon, no interior de França, longe de qualquer indústria cinematográfica. O seu pai, Bernard, era cirurgião dentista; a sua mãe, Eveline Marie Laure Née Nuret, era professora. Deram-lhe o nome de Audrey Hepburn, uma decisão que se revelou profética ou um fardo, dependendo do dia, uma vez que a comparação a seguiria durante toda a sua carreira. Demonstrou interesse pela representação desde muito cedo.

Cours Florent

Formou-se no Cours Florent, a escola de teatro privada de Paris que forneceu uma grande parte do cinema francês moderno, estudando inglês e italiano além de representação, e também frequentou a Universidade Católica de Paris. Fez a sua estreia na televisão aos dezoito anos.

A sua estreia no cinema aconteceu em 1999 com Vénus Beauté (Institut), a comédia de conjunto de Tonie Marshall passada num salão de beleza parisiense. A atuação atraiu a atenção imediata da crítica e valeu-lhe o César de Atriz Mais Promissora, o sinal designado pela indústria francesa de que uma carreira começou. Em 2000, recebeu o Prix Suzanne-Bianchetti, atribuído à jovem atriz francesa mais promissora do ano. Dois anos depois de deixar a escola de teatro, tinha acumulado os dois prémios que a França atribui aos novos talentos.

Amélie

Em 2001, Jean-Pierre Jeunet escolheu-a para interpretar Amélie Poulain, uma empregada de mesa solitária de Montmartre que organiza a felicidade dos outros às escondidas. O filme é uma peça de encantamento engenhosamente construído, saturado de verde e dourado, e exigia uma intérprete capaz de manter unida toda uma fantasia visual com um rosto. A contribuição de Tautou é a razão pela qual funciona: ela interpreta uma personagem que poderia facilmente tornar-se caprichosa como vigilante e ligeiramente divertida, permitindo a entrada do público sem nunca implorar.

As consequências foram enormes e, para ela, em grande parte indesejadas. O filme tornou-se o lançamento em língua francesa de maior bilheteira na história do cinema americano, ganhou quatro Césares e cinco nomeações para os Óscares, e tornou o seu rosto internacionalmente reconhecível. Desde então, tem sido consistente sobre o pouco que gostou, não gostando da atenção que veio com a fama repentina.

A recusa

O que se seguiu é mais interessante do que o que uma carreira convencional teria feito com a mesma abertura. Foi para Londres para o filme Negócios Sujos (Dirty Pretty Things) de Stephen Frears em 2002, um thriller sombrio sobre imigrantes indocumentados que é quase o negativo fotográfico de Amélie. Regressou a Jeunet em 2004 para Um Longo Domingo de Noivado, um drama da Primeira Guerra Mundial, após o qual foi convidada a juntar-se à Academia de Artes e Ciências Cinematográficas.

A sua única grande produção de Hollywood aconteceu em 2006, ao lado de Tom Hanks em O Código Da Vinci. No mesmo ano, fez Hors de prix com Gad Elmaleh, uma comédia romântica francesa, e a partir daí as ofertas americanas foram tratadas como opcionais. Em 2009, interpretou Coco Chanel em Coco Antes de Chanel, um drama biográfico que obteve seis nomeações para os César e quatro para os BAFTA, e em 2011 protagonizou a comédia romântica A Delicadeza, nomeada para o César de Melhor Filme. Apareceu como Simone Melchior Cousteau em Odisseia em 2016.

O seu próprio relato da aritmética é pouco sentimental. "É muito difícil conseguir grandes papéis: primeiro como atriz; segundo como atriz estrangeira; e agora como atriz com mais de 40 anos", disse ela. "Mas está tudo bem. Não preciso, e não quero, fazer carreira lá."

A musa da Chanel

Em 2009, tornou-se o rosto do Chanel N.º 5, sucedendo a Nicole Kidman, em anúncios dirigidos por Jeunet, o mesmo colaborador que a tornou famosa. Também representou a L'Oréal e a Montblanc, e a imprensa francesa começou a chamá-la de musa da Chanel. Apresentou as cerimónias de abertura e encerramento do Festival de Cinema de Cannes em 2013 e fez parte do júri do Festival de Cinema de Berlim em 2015.

Por que Audrey é chamada de génio

A posição honesta é que nenhuma autoridade crítica nos registos chama Tautou de génio, e que o seu caso assenta no ofício mais uma decisão muito importante. O ofício é de um tipo específico e fora de moda: ela é uma minimalista que trabalha num cinema nacional que valoriza o minimalismo. Amélie é um filme de artifício extravagante, cada fotograma manipulado, e o seu centro tinha de ser uma pessoa que não fizesse quase nada. Tautou constrói a personagem a partir da imobilidade, do timing e de um olhar que chega meio tempo antes da fala, razão pela qual o capricho nunca colapsa em fofura. A mesma contenção é o que lhe permitiu cruzar para o registo sombrio de Negócios Sujos sem qualquer ajuste visível de equipamento, e o que fez da sua Chanel um estudo de ambição em vez de uma imitação.

A decisão é a conquista mais invulgar. Tendo recebido a maior abertura internacional que qualquer atriz francesa da sua geração recebeu, calculou que os papéis disponíveis para uma mulher estrangeira em Hollywood não valiam a mudança, e recusou. Isso não é génio artístico; é uma leitura lúcida de uma indústria, feita aos vinte e cinco anos, que a maioria das pessoas na sua posição faz mal. A sua lista posterior de colaboradores, Jeunet, Frears, as produções francesas nomeadas para os César, sugere que ela a leu corretamente.

Contra tudo isto: a sua obra é menor do que a fama, foi protegida por um único papel icónico que não criou, e ser nomeada como Audrey Hepburn e depois parecer-se com ela é sorte em vez de talento. A palavra que se ajusta não é génio, mas discernimento, exercido cedo e mantido.

Legado

Tautou namorou o cantor Matthieu Chedid entre 2007 e 2008 e o diretor de marketing Yann Le Bourbouac'h de 2016 a 2019; em 2019 adotou uma filha do Vietname. Frequentou escolas católicas, mas diz que "não é oficialmente" católica. O seu significado duradouro é duplo: é o rosto do filme francês de maior sucesso internacional de que há memória, e é a rara estrela de um filme desse tipo que tratou o sucesso como algo a ser sobrevivido em vez de explorado. Vinte anos depois, Amélie Poulain continua a vender Paris a pessoas que nunca lá estiveram, e a mulher que a interpretou nunca partiu.