Andrew Garfield: Um super-herói que continuou a escolher papéis mais difíceis

Para Silence (2016), Andrew Garfield perdeu dezoito quilos para interpretar um padre jesuíta português do século XVII que enfrenta tortura e apostasia forçada no Japão do período Edo — um nível de compromisso físico e psicológico muito distante do traje do Homem-Aranha que o tinha tornado um nome conhecido apenas alguns anos antes. Essa vontade de trocar o conforto das bilheterias por material punitivo e menos comercial tornou-se o padrão definidor da sua carreira, um padrão que o The Guardian, no entanto, lhe atribuiu como sendo o homem-aranha "definitivo", mesmo enquanto ele estava ocupado a construir uma reputação muito diferente nos palcos e em dramas de prestígio.

Uma infância inglesa, uma certidão de nascimento americana

Andrew Russell Garfield nasceu a 20 de agosto de 1983, em Los Angeles, Califórnia, de uma mãe de Essex, Inglaterra, e um pai da Califórnia; a família mudou-se para a Inglaterra quando ele tinha três anos, e ele cresceu em Epsom, Surrey. Ele é judeu por parte do pai, com raízes familiares na Polónia, Rússia e Roménia — uma dupla identidade americano-britânica e uma herança judaica da diáspora que mais tarde informariam papéis que variaram desde um cofundador do Facebook até um missionário jesuíta. Começou aulas de atuação aos nove anos, inicialmente inclinou-se para os estudos de negócios e só se comprometeu com o teatro aos dezasseis. Depois de frequentar a Priory Preparatory School e a City of London Freemen's School, formou-se formalmente na Central School of Speech and Drama, da Universidade de Londres, graduando-se em 2004.

Construindo credibilidade primeiro nos palcos britânicos

Ao contrário dos artistas que se movem para o trabalho teatral sério depois de estabelecer o estrelato no cinema, Garfield construiu a sua reputação ao contrário: teatro e televisão britânicos primeiro, grandes produções depois. Ganhou um prémio Manchester Evening News Theatre de Melhor Recém-Chegado em 2004 e um prémio Evening Standard Theatre de Melhor Recém-Chegado em 2006, prova de um ator levado a sério pelo estabelecimento teatral de Londres anos antes de o público americano saber o seu nome. O seu papel de destaque no ecrã veio como um jovem condenado no filme para televisão Boy A (2007), que lhe valeu o BAFTA de 2008 de Melhor Ator — um marcador de alcance dramático estabelecido muito antes de qualquer estúdio o escalar como super-herói.

The Social Network e os anos de super-herói

O perfil cinematográfico americano de Garfield subiu bruscamente com The Social Network (2010), em que a sua interpretação do cofundador do Facebook Eduardo Saverin — traído, posto de lado e silenciosamente devastado — atraiu nomeações para prémios e reconhecimento generalizado. Depois assumiu o papel principal nos filmes The Amazing Spider-Man (2012–2014) de Marc Webb, um rumo comercialmente impulsionado que o tornou globalmente famoso de uma forma que o seu trabalho anterior no teatro e na televisão não tinha feito. Voltou brevemente ao papel em Spider-Man: No Way Home (2021), um crossover de multiverso que lhe permitiu revisitar a personagem em termos muito diferentes — como uma quantidade conhecida em vez da última aposta da indústria.

Papéis punitivos: Hacksaw Ridge e Silence

Em vez de consolidar a sua fama de super-herói, Garfield usou-a para financiar trabalhos mais arriscados e fisicamente exigentes. Em Hacksaw Ridge (2016), dirigido por Mel Gibson, interpretou Desmond Doss, um objetor de consciência da vida real da Segunda Guerra Mundial e médico de combate que salvou dezenas de vidas sem nunca carregar uma arma — uma atuação baseada na convicção moral em vez da agressão física, e que lhe rendeu uma nomeação para o Óscar de Melhor Ator. No mesmo ano, Silence de Martin Scorsese pediu-lhe novamente algo diferente: a perda extrema de peso para o seu papel de padre jesuíta sinalizou uma vontade de transformar fisicamente o seu corpo para um papel com pouco retorno comercial, ao serviço de um filme exigente e austero sobre a fé sob perseguição.

Broadway, West End e um prémio Tony

A carreira teatral de Garfield correu paralelamente ao seu trabalho cinematográfico em vez de abaixo dele. Fez a sua estreia na Broadway como Biff Loman num revival de Death of a Salesman em 2012, ganhando uma nomeação para o Tony num papel que exige um colapso emocional sustentado ao longo de uma noite inteira em vez de apenas algumas tomadas. Foi mais longe em 2017, originando o papel de Prior Walter em Angels in America no West End de Londres, depois repetindo-o na Broadway, onde ganhou o prémio Tony de Melhor Ator numa Peça em 2018 — uma atuação que exigiu que ele carregasse a épica de duas partes de Tony Kushner, vasta e política e espiritualmente exigente, sobre a América da era da SIDA.

Tick, Tick... Boom! e uma segunda nomeação para o Óscar

Em 2021, Garfield interpretou o compositor Jonathan Larson em Tick, Tick... Boom!, um drama musical que exigiu que ele cantasse e interpretasse números de piano no ecrã — habilidades que os críticos notaram que ele executou genuinamente, em vez de depender de um duplo. O papel rendeu-lhe um Globo de Ouro e uma segunda nomeação para o Óscar de Melhor Ator, cimentando um padrão ao longo de uma década e meia: cada papel importante puxando-o para uma disciplina desconhecida, desde médico de combate a padre jesuíta e cantor de calibre da Broadway.

Por que Andrew é chamado de génio

As fontes descrevem Garfield menos como um inovador intelectual do que como um ator de invulgar exposição emocional e compromisso físico — um génio, se a palavra se aplica de todo, da vulnerabilidade implantada com controlo técnico. Os críticos destacam consistentemente a sua capacidade para um colapso emocional visível e detalhado — descrito nas críticas como "expressões detalhadas" e uma rara vontade de vulnerabilidade no ecrã — e o seu padrão de carreira de alternar salários de grandes produções com papéis que exigem extrema transformação física ou vocal (dezoito quilos perdidos para Silence, canto e piano genuínos para Tick, Tick... Boom!, resistência de palco sustentada para Angels in America) defende uma disciplina real em vez de um único truque repetido ao longo dos filmes. A complicação honesta é que nada disto constitui inovação intelectual ou formal da forma como "génio" implica para um realizador ou um compositor; Garfield é, por todos os relatos aqui, um intérprete da escrita de outras pessoas, embora um intérprete invulgarmente comprometido. A sua gama abrange teatro e cinema, superproduções e filmes de autor, comédia e devastação, mas as fontes apoiam um caso de artesanato e coragem excecionais na seleção de papéis, não de reformulação da própria forma de arte.

Legado

A carreira de Garfield ergue-se como um argumento contra a suposição de que uma franquia de super-heróis encerra a credibilidade de atuação séria: ele usou os anos do Homem-Aranha como alavanca em vez de um teto, convertendo a fama global numa série de papéis física e emocionalmente exigentes no cinema, televisão e teatro, que culminaram num prémio Tony e duas nomeações para o Óscar — uma trajetória que a revista Time reconheceu ao nomeá-lo entre as suas 100 pessoas mais influentes em 2022.