Afonso I d'Este governou Ferrara, Modena e Reggio como duque de 1505 até à sua morte em 1534. Durante as voláteis Guerras Italianas, transacionou de aliado papal para um operador militar independente. Utilizou uma fundição interna avançada para produzir armas de fogo superiores, um foco tecnológico que lhe valeu o epíteto distintivo de o Duque Artilheiro.
Consolidação do poder
Nascido em 1476 como filho de Ercole I d'Este e Leonor de Nápoles, Afonso assumiu o controlo do ducado em janeiro de 1505. No seu primeiro ano, enfrentou uma ameaça interna severa dos seus irmãos, Ferrante e Giulio d'Este, que conspiraram contra ele. Um julgamento por alta traição em 1506 resultou em sentenças de morte, que Afonso comutou para prisão perpétua. Ferrante permaneceu na Torre dei Leoni até à sua morte, enquanto Giulio suportou 53 anos de cativeiro.
Operações militares e artilharia
Afonso manteve a autonomia do seu estado através de mudanças estratégicas de alianças e de uma defesa robusta. Durante a Guerra da Liga de Cambrai, desafiou o Papa Júlio II, que declarou os seus feudos confiscados e o excomungou. Em resposta, Afonso reutilizou uma estátua de bronze caída do Papa, criada por Miguel Ângelo, transformando-a num canhão conhecido como La Giulia. A sua experiência em balística revelou-se decisiva na Batalha de Polesella e na Batalha de Ravena. Na posterior Guerra da Liga de Cognac, apoiou o Sacro Imperador Romano Carlos V, fornecendo barcaças de artilharia que ajudaram a garantir vitórias contra as forças papais.
Mecenato artístico
Além dos seus deveres militares e políticos, Afonso estabeleceu-se como um importante mecenas das artes. Encomendou a última obra de Giovanni Bellini, O Festim dos Deuses, em 1514. Afonso também curadoria uma galeria especializada, o Camerino d'alabastro, desenhada com paredes de alabastro e um teto dourado para exibir a sua coleção. Contratou Ticiano para várias encomendas, incluindo retratos que retratavam o duque posando ao lado dos seus canhões, enfatizando a integração da sua identidade militar com as suas atividades culturais.
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- Nascimento: 1476, Ferrara - Morte: 1534, Ferrara - Cargos: Duque de Ferrara, Modena e Reggio (1505-1534) - alcunha: Duca Artigliere - Prémios: Ordem de São Miguel - Sepultamento: Mosteiro de Corpus Domini - Cônjuges: Anna Maria Sforza, Lucrezia Borgia, Laura Dianti
Perguntas dos leitores
### Porque é que ele era chamado o Duque Artilheiro?
Possuía a fundição de armas de fogo mais avançada da península italiana e foi altamente inovador no desenvolvimento e uso tático de artilharia móvel.
### O que aconteceu aos seus irmãos após a conspiração de traição?
Afonso comutou as suas sentenças de morte para prisão perpétua na Torre dei Leoni, onde Ferrante morreu após 34 anos e Giulio permaneceu durante 53 anos.
