Alfonso de Portago começou sua vida de riscos elevados aos 17 anos pilotando uma aeronave emprestada sob a Tower Bridge de Londres para ganhar uma aposta de 500 dólares. Nascido em Londres em 1928, o aristocrata espanhol usou sua imensa herança para financiar uma carreira breve, mas intensa, no automobilismo, bobsleigh e aviação antes de sua morte aos 28 anos.
Origens aristocráticas e audácia precoce
Alfonso Cabeza de Vaca y Leighton, 11º marquês de Portago, era filho de um nobre espanhol e de uma enfermeira irlandesa, Olga Leighton. Seu pai, o 10º marquês, morreu repentinamente após uma partida de polo. Nomeado em homenagem ao rei Alfonso XIII, ele circulou em círculos de elite em Madrid e Biarritz. No final da adolescência, sua inclinação para o perigo já era evidente; além de sua façanha de voar sob a ponte, ele competiu duas vezes como jóquei cavalheiro no Grand National em Aintree, embora lutasse regularmente para manter o peso de corrida exigido.
Automobilismo e passagens pela Ferrari
Portago entrou no automobilismo competitivo em 1953 após uma apresentação a Luigi Chinetti. Sua abordagem ao esporte era caracterizada pela intensidade e uma alta taxa de desgaste mecânico, muitas vezes exigindo vários veículos por evento. Ele competiu em cinco Grandes Prêmios do Campeonato Mundial de Fórmula 1, estreando em 1956. Seu principal sucesso na Fórmula 1 foi um segundo lugar no Grande Prêmio da Grã-Bretanha de 1956, alcançado como piloto compartilhado com Peter Collins. Suas conquistas em carros esportivos incluíram a vitória no Tour de France Automobile e na Nassau Governor's Cup.
Aventuras olímpicas no bobsleigh
Além de suas atividades de corrida, Portago estabeleceu a primeira equipe espanhola de bobsleigh para os Jogos Olímpicos de Inverno de 1956 em Cortina d'Ampezzo. Apesar de ter tempo de prática limitado na Suíça, ele conduziu seu trenó de dois homens a um quarto lugar, perdendo a medalha de bronze por apenas 0,16 segundos. Ele continuou seu sucesso no gelo garantindo uma medalha de bronze no Campeonato Mundial FIBT de 1957 em St. Moritz.
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Fazer o teste de QI →A tragédia da Mille Miglia
Em 12 de maio de 1957, Portago participou da Mille Miglia, uma corrida de resistência sobre a qual ele havia expressado preocupação anteriormente devido aos perigos inerentes de atravessar 1.000 milhas de estradas públicas abertas. Enquanto dirigia sua Ferrari 335 S perto de Guidizzolo a 150 mph, um pneu estourou. O carro saiu da estrada em direção a uma multidão de espectadores. O acidente resultou na morte de Portago, seu navegador Edmund Nelson e nove espectadores, cinco dos quais eram crianças.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1928, Londres - Falecimento: 1957, Guidizzolo - Cidadania: Espanha - Jogos Olímpicos: 4º lugar, bobsleigh de dois homens em 1956 - Melhor resultado na Fórmula 1: 2º, Grande Prêmio da Grã-Bretanha de 1956 - Idiomas falados: 4
Perguntas dos leitores
### O que causou o acidente que terminou com sua vida?
Um pneu estourou em sua Ferrari 335 S enquanto ele viajava a 150 mph durante a Mille Miglia de 1957, fazendo com que o veículo colidisse com os espectadores.
### Ele participou de vários esportes?
Sim. Ele foi piloto de motociclismo, piloto de automobilismo, piloto de Fórmula 1, golfista e piloto de bobsleigh que competiu nos Jogos Olímpicos de Inverno.
