Alexander Huzman: O Grande Mestre por trás de um desafio ao Campeonato Mundial

No xadrez de elite, o jogador no palco raramente está sozinho. Por trás de cada desafiante ao Campeonato Mundial, existe uma equipe de segundos de confiança — grandes mestres que preparam as aberturas, analisam durante toda a noite e moldam a estratégia que o público nunca vê. Para Boris Gelfand, o grande mestre israelense que em 2012 chegou a um passo do título mundial, a mais importante dessas figuras foi Alexander Huzman.

Um jogador forte por mérito próprio

Alexander Huzman nasceu em 3 de agosto de 1962 na União Soviética, na atual Ucrânia, e emigrou para Israel. Ele obteve o título de grande mestre e construiu uma sólida carreira competitiva, contribuindo para os resultados da equipe israelense e provando ser um jogador forte contra campos internacionais. Mas sua maior marca na história do xadrez viria através do seu trabalho para outro homem.

O braço direito de Gelfand

Huzman tornou-se o treinador e segundo de longa data de Boris Gelfand — um dos jogadores mais fortes do mundo e uma presença constante na elite global por décadas. A relação entre um jogador de topo e seu segundo principal é uma das mais próximas e de maior confiança no esporte: o segundo vê cada fraqueza, compartilha cada segredo de preparação e carrega grande parte da carga de trabalho invisível de uma campanha.

Essa parceria atingiu o seu ápice em 2012, quando Gelfand se classificou para desafiar Viswanathan Anand pelo Campeonato Mundial de Xadrez em Moscou — o primeiro israelense a disputar o título mundial indiscutível. O confronto foi decidido apenas em um desempate de partidas rápidas, com Gelfand ficando dolorosamente aquém. Ao longo da longa estrada até aquele jogo e durante o próprio jogo, Huzman esteve ao seu lado, o grande mestre por trás do desafiante.

Por que isso importa

Huzman importa porque o xadrez de elite é uma conquista de equipe disfarçada de individual, e os segundos que tornam possíveis as corridas ao título mundial merecem ser lembrados. O desafio de Gelfand em 2012 — a aproximação mais próxima de Israel ao campeonato mundial — foi construído em grande parte com a preparação e os conselhos de Huzman.

Ele também importa como um modelo de uma vocação enxadrística particular: o grande mestre forte que se torna um grande treinador, canalizando o seu entendimento para o sucesso de outro jogador. Nem todo competidor talentoso consegue fazê-lo; exige tanto profundidade de conhecimento quanto disposição para servir. Huzman fê-lo ao mais alto nível, ajudando a levar um israelense à beira da coroa mundial — e ao fazê-lo, escreveu-se no capítulo mais importante da história do xadrez do seu país.