Antoine-Joseph Sax, conhecido como Adolphe, patenteou o saxofone em 1846 para unir a agilidade técnica dos instrumentos de sopro de madeira com a projeção acústica dos instrumentos de metal. Nascido em 1814 em Dinant, ele passou de músico e intérprete a um inventor prolífico, alterando fundamentalmente o panorama da fabricação de instrumentos do século XIX, tanto na Bélgica quanto na França.
Desenvolvimento inicial e oficina de Bruxelas
Filho de Charles-Joseph Sax e Marie-Joseph Masson, Adolphe Sax foi o primeiro de onze filhos. Depois que sua família se mudou para Bruxelas em 1815, após o fechamento da marcenaria de seu pai, Sax estudou flauta, harmonia e solfejo no Conservatório Real de Bruxelas. Ele recebeu aulas de clarinete de Valentin Bender. Em 1830, exibiu clarinetes aprimorados e seu pai foi nomeado fabricante de instrumentos da corte real holandesa. Sua juventude foi marcada por inúmeras lesões físicas, o que lhe rendeu o apelido local de o menino fantasma de Dinant.
Inovações em Paris
Sax mudou-se para Paris em 1842. Sua produção inicial incluiu um clarinete baixo redesenhado e o desenvolvimento do saxhorn, uma família de instrumentos de metal com válvulas que abrange sete tamanhos. Os designs de saxhorn foram adotados por bandas britânicas na década de 1850, incluindo a Jedforest Instrumental Band e a The Hawick Saxhorn Band. Em 1845, ele criou a família saxotromba, embora esses instrumentos tivessem um período de relevância mais curto do que suas trompas.
Lutas profissionais e designs militares
Apesar de sua produtividade, Sax enfrentou instabilidade financeira recorrente, experimentando a falência em 1852, 1873 e 1877 devido a prolongados litígios de patentes contra fabricantes rivais. Durante a Guerra da Crimeia, ele propôs invenções pouco convencionais e de grande escala, como o Saxotonnerre, um órgão movido a locomotiva, e o Saxocannon, uma peça de artilharia experimental. Em 1857, foi nomeado professor no Conservatório de Paris, onde presidiu o currículo de saxofone.
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Entre 1853 e 1858, Sax foi tratado por câncer de lábio. Ele morreu de pneumonia em 1894 no 9º distrito de Paris e foi enterrado no cemitério de Montmartre. Suas contribuições foram reconhecidas durante sua vida com o posto de Cavaleiro da Legião de Honra em 1849 e a Ordem da Coroa de Carvalho. Postumamente, seu trabalho foi comemorado através de estátuas, dedicações de museus em Dinant e inclusão na moeda belga.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1814, Dinant - Falecimento: 1894, 9º distrito de Paris - Invenções principais: Saxofone, saxhorn, saxotromba, saxtuba - Educação: Conservatório Real de Bruxelas - Emprego: Conservatório de Paris - Enterro: Cemitério de Montmartre - Legião de Honra: Cavaleiro (1849)
Perguntas dos leitores
### O saxofone tornou-se um instrumento orquestral padrão?
Não, apesar do apoio inicial de Hector Berlioz, o instrumento não obteve um lugar permanente na orquestra, encontrando sua aplicação principal em bandas militares e de concerto.
### O que causou as repetidas falências financeiras de Sax?
Suas falências foram impulsionadas em grande parte por mais de 20 anos de caros litígios de patentes contra fabricantes de instrumentos rivais que questionaram a legitimidade de suas invenções.
