O Prêmio Nobel de Química de 1928 foi concedido a Adolf Windaus por suas pesquisas sobre os esteróis e sua relação com as vitaminas. Nascido em Berlim em 1876, tornou-se uma figura central da química orgânica alemã no início do século XX, dirigindo o instituto de química da Universidade de Göttingen por quase três décadas.
Fundação acadêmica e carreira
Windaus frequentou o Französisches Gymnasium em Berlim antes de se matricular na Universidade Humboldt de Berlim por volta de 1895 para estudar medicina. Mais tarde, mudou-se para a química na Universidade de Freiburg. Ao longo de sua carreira, ocupou cátedras nas universidades de Freiburg, Innsbruck e Göttingen. Dirigiu o instituto de química em Göttingen de 1915 a 1944.
Pesquisa sobre esteróis
Sua pesquisa principal focou nos esteróis, álcoois secundários de alto peso molecular que apresentam sistemas alicíclicos. Windaus investigou o colesterol, examinando seus níveis em vários estados biológicos, incluindo gravidez e doenças. Ele expandiu sua investigação para os zooesteróis encontrados em esponjas, insetos e equinodermos, e fitosteróis como o sitosterol, encontrado em plantas. Sua análise sistemática revelou a complexidade estrutural desses compostos, embora tenha observado a ausência surpreendente de esteróis em bactérias.
Vitamina D e descoberta antirraquítica
Ao abordar o tratamento do raquitismo, Windaus determinou que o colesterol puro perdia suas propriedades antirraquíticas após a irradiação, indicando que uma impureza residual era responsável pela atividade vitamínica. Trabalhando ao lado de colaboradores como A.F. Hess e O. Rosenheim, identificou o ergosterol como um precursor chave da vitamina D2. Posteriormente, isolou o 7-desidrocolesterol de fontes animais e estabeleceu que ele produzia vitamina D3, ou colecalciferol, quando exposto à luz. Essas descobertas forneceram uma base química para entender como a luz solar previne doenças ósseas.
Vinte perguntas, oito minutos no relógio e um percentil medido contra todos os que já fizeram. Sem cadastro.
Fazer o teste de QI →Postura política e prêmios
Durante seu período na Alemanha, Windaus manteve uma postura de oposição ao regime nazista, chegando a proteger um estudante de pós-graduação judeu. Suas contribuições científicas foram reconhecidas com a Medalha de Ouro Adolf von Baeyer em 1927 e a Medalha Goethe de Arte e Ciência em 1941. Em 1951, recebeu a Cruz de Comendador da Ordem do Mérito da República Federal da Alemanha. Foi membro da Real Academia Prussiana de Ciências e da Academia Alemã de Ciências Leopoldina.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1876, Berlim - Falecimento: 1959, Göttingen - Prêmio Nobel de Química: 1928 - Educação: Universidade Humboldt de Berlim, Universidade de Freiburg - Casamento: Elizabeth Resau, 1915 - Papel notável: Diretor do instituto de química em Göttingen (1915–1944) - Local de sepultamento: Cemitério Municipal de Göttingen
Perguntas dos leitores
### Qual foi a principal contribuição de Adolf Windaus para a medicina?
Ele identificou os precursores químicos da vitamina D e explicou como eles são transformados em vitaminas ativas através da irradiação com luz ultravioleta.
### Windaus colaborou com o governo nazista?
Não, ele se opôs abertamente ao regime e protegeu um estudante de pós-graduação judeu em seu instituto.
