A Grande Médaille d'Or des Explorations foi atribuída em 1859 para reconhecer as contribuições de Adolf von Schlagintweit, um cientista alemão cujo trabalho abrangeu a geologia, a geografia e a botânica. A sua carreira foi definida por uma análise ambiental sistemática, o que o levou a desempenhar um papel numa importante expedição encomendada pela Companhia Britânica das Índias Orientais para analisar fenómenos geomagnéticos.
Primeiras contribuições científicas
Nascido em Munique em 1829, Adolf von Schlagintweit realizou estudos na Ludwig-Maximilians-Universität München. Juntamente com os seus irmãos Hermann e Robert, concentrou-se na geografia física. Entre 1846 e 1848, ele e Hermann realizaram um estudo científico detalhado dos Alpes. Este esforço resultou na publicação em 1850 de Untersuchungen über die physikalische Geographie der Alpen. Em 1854, o trio colaborou em Neue Untersuchungen über die physikalische Geographie und Geologie der Alpen, consolidando a sua reputação como investigadores sistemáticos.
Expedições na Ásia
Em 1854, seguindo uma recomendação de Alexander von Humboldt, a Companhia Britânica das Índias Orientais contratou os irmãos Schlagintweit para realizar pesquisas científicas no sul e centro da Ásia, com um foco específico no campo magnético da Terra. Os irmãos foram os primeiros europeus a atravessar a cordilheira de Kunlun.
Exploração independente e morte
Após o regresso dos seus irmãos no início de 1857, Adolf von Schlagintweit embarcou numa última expedição independente. Atravessou o vale de Chang Chenmo e as planícies de Lingzi Tang antes de entrar na região de Aksai Chin, à qual deu nome. Seguiu depois o vale do rio Karakash em direção ao Turquestão. Ao chegar a Kashgar, foi confundido com um espião chinês pelo emir Wali Khan. Foi executado por decapitação em agosto de 1857. Os seus restos mortais foram identificados mais tarde, depois de Chokan Valikhanov ter viajado para a região.
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O trabalho botânico dos irmãos Schlagintweit continua a ser referenciado através da abreviatura padrão de autor A.Schlag. Os espécimes botânicos que recolheram estão preservados no Herbário de Filadélfia e no Herbário Nacional de Victoria. O género Schlagintweitia foi nomeado em sua honra por Grisebach em 1853. Além disso, em 2017, o Museu de Lahore identificou 50 máscaras etnográficas produzidas pelos irmãos durante o seu período de investigação, que fornecem informações sobre a diversidade étnica indiana do século XIX.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1829, Munique - Falecimento: 1857, Kashgar - Ocupações: Geólogo, geógrafo, botânico, meteorologista - Conhecido por: Mapeamento da região de Aksai Chin - Prémios: Grande Médaille d'Or des Explorations (1859) - Abreviatura botânica: A.Schlag. - Local de sepultamento: Alter Südfriedhof
Perguntas dos leitores
### Qual foi o objetivo principal da expedição Schlagintweit?
A equipa foi incumbida pela Companhia Britânica das Índias Orientais de estudar o campo magnético da Terra no sul e centro da Ásia.
### Por que Adolf von Schlagintweit foi executado?
Foi suspeito de ser um espião chinês por Wali Khan, o emir de Kashgar, e foi posteriormente decapitado.
