O QI de Christopher Hitchens: a análise baseada na sua obra

Sem registro de pontuação

Hitchens nunca revelou um resultado de QI, e nada surgiu desde a sua morte em 2011. Ele nasceu em 1949, muito tarde para o estudo de Catharine Cox sobre gênios históricos de 1926, e nenhum estudioso posterior tentou uma estimativa retrospectiva. Números publicados em sites de QI de celebridades não citam testes nem fontes.

Isso nos deixa com o registro, que é excepcionalmente rico. Hitchens escreveu profissionalmente durante quase quatro décadas, debateu em público durante grande parte desse tempo e deixou 18 livros. Ficou conhecido como um dos «quatro cavaleiros» do Novo Ateísmo, ao lado de Richard Dawkins, Sam Harris e Daniel Dennett. O seu perfil completo está na página de gênios de Christopher Hitchens.

O diploma de terceira classe

A credencial mais surpreendente é a mais fraca. Hitchens estudou filosofia, política e economia no Balliol College, em Oxford, a partir de 1967 e formou-se em 1970 com um diploma de terceira classe.

A nota é um lembrete de que os resultados de exames e o poder intelectual são medidas diferentes. Uma classe de graduação captura o desempenho em trabalhos definidos em uma temporada. Diz pouco sobre o que uma pessoa lerá, reterá e discutirá nos próximos 40 anos.

A mesma cautela se aplica ao IQ. Uma pontuação única é um instantâneo com uma margem de erro de cerca de cinco pontos. Para saber quanto, e quão pouco, uma pontuação alta prevê, veja o que conta como um IQ alto.

Quatro décadas de produção

O volume e a abrangência são a prova mais clara. Hitchens foi correspondente e editor estrangeiro no New Statesman, colunista no The Nation de 1981 a 2002, e editor colaborador na Vanity Fair desde 1992. Ele escreveu a coluna “Fighting Words” para a Slate e um ensaio mensal para a The Atlantic.

• The Missionary Position (1995), uma crítica à Madre Teresa.
• The Trial of Henry Kissinger e Letters to a Young Contrarian (ambos de 2001).
• Why Orwell Matters (2002).
• God Is Not Great (2007), que alcançou o 1º lugar na lista do New York Times em sua terceira semana.
• Hitch-22 (2010), memórias pré-selecionadas para o prêmio do National Book Critics Circle em autobiografia.
• Arguably (2011), 107 ensaios, nomeado um dos 10 melhores livros do ano pelo New York Times.

Ele ganhou os National Magazine Awards em 2007, por colunas e comentários, e em 2011. Mortality, sete Vanity Fair ensaios sobre sua doença, apareceram postumamente em setembro de 2012.

Uma regra em doze palavras

Alguns escritores deixam um estilo. Hitchens deixou um princípio. Na página 258 de God Is Not Great ele escreveu: “O que pode ser afirmado sem evidência também pode ser descartado sem evidência.” A linha é agora chamada de navalha de Hitchens.

Ela reafirma uma velha máxima latina, quod gratis asseritur, gratis negatur, o que é livremente afirmado é livremente negado. É frequentemente associada ao padrão de Sagan, “afirmações extraordinárias exigem evidências extraordinárias”, associado a Carl Sagan.

A navalha aplica-se perfeitamente à lenda do IQ. Um número sem teste, sem data e sem examinador pode ser descartado sem discussão. Este site aplica essa regra a cada número que relata.

No palco do debate

Hitchens era mais formidável ao vivo. Em 2009, ele e Stephen Fry oporam-se à moção do Intelligence Squared “A Igreja Católica é uma força para o bem no mundo”, contra o arcebispo John Onaiyekan de Abuja e a deputada conservadora Ann Widdecombe. Em 26 de novembro de 2010, ele enfrentou o ex-primeiro-ministro Tony Blair nos Munk Debates, argumentando contra a proposição de que a religião é uma força para o bem.

O debate nesse nível testa a fluência verbal, a lembrança de evidências, a velocidade de refutação e os nervos, tudo ao mesmo tempo e em público. É um exame mais rigoroso do que a maioria dos testes escritos, e ele escolheu enfrentar isso repetidas vezes.

Hitchens ao lado de Fry, Dawkins e Harris

Nenhum de seus parceiros de debate e aliados mais conhecidos tem uma pontuação de IQ publicada também. Richard Dawkins e Sam Harris estão vivos, e nenhum divulgou um resultado. Stephen Fry não publicou um. Rankings desses homens por IQ são ficção.

O que pode ser comparado é a produção e a influência. Em setembro de 2005, Foreign Policy e Prospect e revistas classificaram Hitchens em quinto lugar na sua lista dos 100 principais intelectuais públicos. O rótulo “génio” está frequentemente ligado a um IQ de 140, uma convenção mais do que uma descoberta; a nossa página sobre IQ 140 explica de onde veio essa linha e por que é arbitrária.

Como avaliámos isto

Procurámos qualquer valor de IQ divulgado, relatado ou académico e não encontrámos nenhum. Portanto, não damos um número. O perfil baseia-se na sua bibliografia, prémios, debates e educação conforme registado em referências padrão, no arquivo da Intelligence Squared e no histórico de publicação dos seus livros.

Padrão editorial: Os números de IQ para figuras históricas são estimativas retrospetivas e estão rotulados como tal; as pontuações para pessoas vivas aparecem apenas quando a própria pessoa os divulgou ou um meio de comunicação respeitável os relatou. Correções: contacte os editores.