QI de Christopher Hitchens: O caso construído a partir da sua obra

Sem pontuação arquivada

Hitchens nunca publicou um resultado de QI, e nenhum apareceu desde a sua morte em 2011. Ele nasceu em 1949, demasiado tarde para o estudo de génios históricos de 1926 de Catharine Cox, e nenhum académico posterior tentou uma estimativa retrospetiva. Os números publicados em sites de QI de celebridades não citam qualquer teste nem qualquer fonte.

Isso deixa-nos o registo. É invulgarmente rico. Hitchens escreveu profissionalmente durante quase quatro décadas, debateu em público durante grande parte desse tempo e deixou 18 livros. Tornou-se conhecido como um dos “Quatro Cavaleiros” do Novo Ateísmo, juntamente com Richard Dawkins, Sam Harris e Daniel Dennett. O seu perfil completo está na página de génios de Christopher Hitchens.

O diploma de terceira classe

A credencial mais surpreendente é a mais fraca. Hitchens estudou filosofia, política e economia no Balliol College, Oxford, a partir de 1967 e licenciou-se em 1970 com um diploma de terceira classe.

A nota é um lembrete de que os resultados dos exames e o poder intelectual são medições diferentes. Uma classe de diploma capta o desempenho em exames definidos numa época. Diz pouco sobre o que uma pessoa lerá, reterá e argumentará nos 40 anos seguintes.

A mesma cautela aplica-se ao QI. Uma pontuação única é um instantâneo com uma margem de erro de cerca de cinco pontos. Para saber quanto, e quão pouco, uma pontuação alta prevê, consulte o que conta como um QI alto.

Quatro décadas de produção

O volume e a variedade são a evidência mais clara. Hitchens foi correspondente e editor estrangeiro no New Statesman, colunista no The Nation de 1981 a 2002, e editor colaborador na Vanity Fair desde 1992. Escreveu a coluna “Fighting Words” para a Slate e um ensaio mensal para a The Atlantic.

• The Missionary Position (1995), uma crítica à Madre Teresa.
• The Trial of Henry Kissinger e Letters to a Young Contrarian (ambos de 2001).
• Why Orwell Matters (2002).
• God Is Not Great (2007), que atingiu o n.º 1 na lista do New York Times na sua terceira semana.
• Hitch-22 (2010), um livro de memórias selecionado para o National Book Critics Circle Award em autobiografia.
• Arguably (2011), 107 ensaios, nomeado um dos 10 melhores livros do ano pelo New York Times.

Ganhou Prémios Nacionais de Revistas em 2007, por colunas e comentários, e em 2011. Mortality, sete Vanity Fair ensaios sobre a sua doença, publicados postumamente em setembro de 2012.

Uma regra em doze palavras

Alguns escritores deixam um estilo. Hitchens deixou um princípio. Na página 258 de God Is Not Great ele escreveu: “O que pode ser afirmado sem provas também pode ser descartado sem provas.” A frase é agora chamada de navalha de Hitchens.

Reafirma uma velha máxima latina, quod gratis asseritur, gratis negatur, o que é livremente afirmado é livremente negado. É frequentemente combinado com o padrão de Sagan, “afirmações extraordinárias requerem evidências extraordinárias”, associado a Carl Sagan.

A navalha aplica-se perfeitamente à tradição do QI. Um número sem teste, sem data e sem examinador pode ser descartado sem discussão. Este site aplica essa regra a todos os números que reporta.

No palco do debate

Hitchens estava no seu melhor ao vivo. Em 2009, ele e Stephen Fry oporam-se à moção do Intelligence Squared “A Igreja Católica é uma força para o bem no mundo”, contra o Arcebispo John Onaiyekan de Abuja e a deputada conservadora Ann Widdecombe. Em 26 de novembro de 2010, ele enfrentou o ex-primeiro-ministro Tony Blair nos Munk Debates, argumentando contra a proposição de que a religião é uma força para o bem.

O debate a esse nível testa a fluidez verbal, a recordação de evidências, a rapidez de resposta e a coragem, tudo ao mesmo tempo e em público. É um exame mais rigoroso do que a maioria dos testes escritos, e ele escolheu enfrentá-lo vezes sem conta.

Hitchens ao lado de Fry, Dawkins e Harris

Nenhum dos seus parceiros de debate e aliados mais conhecidos tem também uma pontuação de QI publicada. Richard Dawkins e Sam Harris estão vivos, e nenhum divulgou um resultado. Stephen Fry não publicou o dele. Rankings destes homens por QI são ficção.

O que pode ser comparado é a produção e a influência. Em setembro de 2005, as revistas Foreign Policy e Prospect colocaram Hitchens em quinto lugar na sua lista dos 100 melhores intelectuais públicos. O rótulo “génio” é frequentemente ligado a um QI de 140, uma convenção mais do que uma descoberta; a nossa página sobre QI 140 explica de onde veio essa linha e por que é arbitrária.

Como avaliámos isto

Procurámos qualquer valor de QI divulgado, reportado ou académico e não encontrámos nenhum. Portanto, não damos nenhum número. O perfil baseia-se na sua bibliografia, prémios, debates e educação conforme registado em referências padrão, no arquivo do Intelligence Squared e no histórico de publicação dos seus livros.

Padrão editorial: Valores de QI para figuras históricas são estimativas retrospetivas e estão rotulados como tal; pontuações para pessoas vivas aparecem apenas quando a pessoa as divulgou ou um órgão reputado as reportou. Correções: contactar os editores.