🇦🇪 Saeed Rashed AlMheiri

Guinness World Records의 '책을 출판한 최연소 인물' 카테고리는 허영 프로젝트를 걸러내도록 설계되어 있다. 부모가 유아의 낙서를 인쇄하는 것은 자격이 되지 않는다. 이 기록은 검증된 상업 판매를 동반한 실제 출판 도서를 요구한다. 표준 기준치는 1,000부 이상이다. 다시 말해, 가족이 단순히 돈으로 살 수 없는 기록이다. 매우 어린 아이가 대중이 실제로 구매할 무언가를 생산해야 한다.

아부다비의 사이드 라셰드 알메이리는 4세 218일의 나이로 그 기준을 통과했으며, 2023년 3월 9일 Guinness의 인증을 받았다. 그의 책 『코끼리 사이드와 곰』은 친절에 관한 어린이 이야기로, 자신의 이름을 공유하는 코끼리가 주인공이다. 사실상 또래를 독자층으로 하는 미취학 아동이 쓴 이야기다.

주제는 우연이 아니었다. Guinness가 보도한 바와 같이, 이 어린 소년은 친절에 관한 책을 썼다. 4세 아동의 도덕적 우주가 출판 가능하게 구현된 것이다. 이것이 요구하는 것을 과소평가하기 쉽다. 지속적인 서사, 등장인물, 시작과 끝을 갖춘 작품을 대부분의 아이들이 크레용을 올바르게 쥐었다고 칭찬받는 나이에 생산한 것이다.

상업적 요건이 이 기록에 실체를 부여했다. 『코끼리 사이드와 곰』은 1,000부 이상 판매됐으며, 아부다비 출판 기념회와 Guinness 인증에 따른 가시성으로 추진력을 얻었다. DNA India를 비롯한 국제 언론들이 세계 최연소 작가의 이야기를 보도했다.

알메이리의 기록은 눈에 띄는 에미리트 패턴 안에 위치한다. UAE는 독서 문화에 막대한 투자를 해왔다. 국가 독서 전략, 도서 박람회, 가족 문해력 프로그램 등이 그것이며, UAE의 어린이들은 세계 최연소 작가 카테고리에 계속 등장한다. 출판하는 4세 아동을 배출하는 환경은 책이 장식이 아니라 인프라인 환경이다.

모든 곳의 신동 문헌에서 익숙한 가족적 차원이 있다. 이렇게 어린 아이가 출판하는 것은 어른들이 그의 산출물을 필사, 삽화 작업, 편집, 제출할 만큼 진지하게 받아들이되 대체하지 않을 때만 가능하다. Guinness의 검증 과정은 정확히 그 경계를 감시하기 위해 존재하며, 알메이리의 기록은 그것을 통과했다.

이 기록은 애틋한 속성을 지닌다. 정의상 한 방향으로만 임시적이다. Guinness의 최연소 작가 카테고리는 끊임없이 깎여 나간다. 여성 부문 기록은 2025년 미국의 3세 사르비아 하산에 의해 재설정됐다. 알메이리의 기록은 지구상 모든 문학적 유아의 표적으로 서 있다. 그러나 '최연소' 기록은 보유자에게 잘 숙성된다. 그가 다음에 무엇을 하든, 그는 이것을 4세에 처음으로 했다.

4세 작가가 무엇이 될지는 알 수 없고, 어떤 의미에서는 요점도 아니다. 이 기록의 의미는 그것이 인간 능력의 하한선에 대해 증명하는 것이다. 스토리텔링 — 구조화되고 출판 가능하며 판매 가능한 스토리텔링 — 은 형식적 문해력이 완성되기도 전에 나타날 수 있다. 아부다비 어딘가에서 유치원 전에 출판한 소년은 이제 벽에 Guinness 증서라는 특이한 자격증을 걸고 초등학교를 다니고 있다.

기록 뒤의 검증 시스템은 대부분의 독자가 가정하는 것보다 엄격하다. Guinness는 가족의 말을 그대로 받아들이지 않는다. 생년월일은 문서화되고, 출판 계약서는 검토되며, 판매 수치는 출판 작가와 인쇄된 아동을 구분하는 1,000부 상업적 기준치에 대해 감사된다. 이 과정은 최연소 기록 카테고리가 야심찬 부모들의 자석이기 때문에 존재하며, 대부분의 지원자를 탈락시킨다. 알메이리의 서류는 5번째 생일 아래 218일의 여유를 두고 조사를 통과했다. 그가 나이 들어 이것을 이해하게 되면 더 놀라워 보일 수치다.

그의 기록은 외부인들이 어린이 책과 거의 연결하지 않는 에미리트에 관한 더 넓은 이야기에 속한다. UAE는 10년간 독서를 국가 정책으로 구축하는 데 투자해왔다. 문화 및 청소년을 위한 전담 부처 포트폴리오, 세계 최대 규모 중 하나가 된 샤르자 도서 박람회 단지, 아랍 세계 전역에서 헤드라인을 장식하는 상금을 내건 학교 독서 챌린지가 그것이다. 기록은 생태계의 후행 지표다. 한 국가가 세계 최연소 작가를 계속 배출할 때, 흥미로운 원인은 유전적 행운이 아니라 주변 구조물이다. 미취학 아동의 원고를 진지하게 받아들이려는 출판사, 출판 기념 장소, 4세 아동의 책을 신기함이 아니라 뉴스로 다루는 미디어가 그것이다.

기록의 철학적 잔여물은 헤드라인 이후에도 그것을 흥미롭게 유지하는 것이다. 문해력 연구는 오랫동안 서사 능력 — 사건을 이야기로 구조화하는 능력 — 이 읽기와 쓰기에 선행하며, 생후 3년에서 4년 사이 말을 통해 나타난다고 주장해 왔다. 알메이리의 책은 ISBN이 있는 그 연구 결과다. 이야기가 처음 가능해지는 나이에 구성된 이야기가 다시 쓰기보다는 필사할 만큼 훈련된 어른들에 의해 포착된 것이다. 『코끼리 사이드와 곰』은 결코 문학 비평가들을 곤란하게 하지 않을 것이다. 그것은 더 나은 무언가를 곤란하게 한다. 인간이 처음으로 출판할 것을 갖게 되는 시기에 대한 우리의 가정을.