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완벽한 삶을 살고 싶다. 완벽한 삶을 사는 유일한 방법은 은둔이다. 나는 항상 군중을 혐오해왔다.
William James Sidis는 역사상 가장 뛰어난 천재 중 한 명으로 여겨진다. 그는 탁월한 수학 및 언어 능력을 지닌 미국의 신동이었다. 그는 1920년 논문 The Animate and the Inanimate으로 가장 잘 알려져 있으며, 이 논문에서 열역학에 기초한 생명의 기원 이론을 제시했다.
Sidis는 11세의 나이에 Harvard University에 등록한 최연소 인물이 되었으며, 매우 높은 IQ를 보유했을 뿐만 아니라 약 25개의 언어와 방언에 능통했던 것으로 알려져 있다. Sidis는 처음에는 조숙함으로 명성을 얻었고, 이후에는 기이함과 공적 생활로부터의 은둔으로 알려졌다. 주장들이 증명되지는 않았지만, Norbert Wiener, Daniel Frost Comstock, William James와 같은 그의 여러 동시대 인물들이 이를 뒷받침했다.
전기
### William Sidis의 초기 생애
William James Sidis는 1898년 4월 1일, 뉴욕시에서 우크라이나계 유대인 이민자 부모 사이에서 태어났다. 그의 아버지 Boris Sidis는 심리학자이자 Harvard University 교수였으며, 어머니 Sarah Mandelbaum Sidis는 교육자이자 사회복지사였다. 그녀는 Boston University에 다녔으며 1897년 그 학교에서 의학 학위를 받았다. 어린 시절부터 William은 높은 지능의 징후를 보였다. 생후 18개월에 이미 New York Times를 읽을 수 있었고, 곧 Shakespeare와 성경을 읽고 있었다. 그는 또한 세 살 때 프랑스어, 러시아어, 히브리어를 구사할 수 있었다.
### William Sidis의 대학 생활
Sidis는 1909년, 겨우 11세의 나이에 Harvard University에서 수업을 듣기 시작했다. Sidis는 고등 수학에서 뛰어난 성과를 보인 신동이었으며, 그의 지식 수준은 Harvard 수학 클럽에서 4차원 물체에 대해 강의할 정도로 전국적인 주목을 받았다. 그는 1914년, 16세의 나이에 우등으로 Harvard를 졸업하며 학사 학위를 취득했다.
MIT의 물리학 교수 Daniel F. Comstock은 "역사상 모든 신동들 중에서 Karl Friedrich Gauss만이 Sidis와 비견될 유일한 천재"라고 말했다. "나는 젊은 Sidis가 위대한 천문 수학자가 될 것이라고 예측한다. 그는 새로운 아이디어를 개발하고 천문학적 사건을 계산하는 혁신적인 방법을 고안할 것이다. 나는 그가 뛰어난 수학자, 어쩌면 미래에 그의 분야를 이끌 리더가 될 것이라고 믿는다."
Harvard를 졸업한 후, Sidis는 잠시 The Boston Globe의 기자로 일했다. 그의 첫 짝사랑은 그보다 한 살 많은 Martha Foley였다. 그는 이후 Harvard 대학원 예술과학부에 등록하여 3년간 공부했다.
### Sidis의 지속적인 교육과 교수직
일부 Harvard 학생들이 Sidis를 물리적으로 위협하자, Sidis의 부모는 텍사스주 휴스턴의 William Marsh Rice Institute for the Advancement of Letters, Science, and Art(현 Rice University)에서 수학 조교 자리를 구해주었다. 17세의 나이에 그는 1915년 12월 Rice에 등록했다. 그는 박사 학위를 준비하는 대학원생이었다.
Sidis는 세 과목을 가르쳤다: 유클리드 기하학, 비유클리드 기하학, 그리고 신입생 수학(그는 유클리드 기하학에 관한 책을 그리스어로 저술했다). Sidis는 자신의 학과, 교수 책임, 그리고 자신보다 나이가 많은 학생들로부터 받는 대우에 분노했다. Sidis는 1년도 채 되지 않아 사직하고 뉴잉글랜드로 돌아갔다. 그는 직무, 요구되는 교육량, 그리고 자신보다 나이가 많은 학생들로부터 받은 대우에 불만족했던 것이다.
왜 떠났느냐는 질문에 한 친구가 대답했다. "그들이 왜 나를 고용했는지 모르겠다—나는 그다지 훌륭한 교사가 아니다. 나는 떠난 것이 아니다: 학업을 그만두라는 요청을 받았다." Sidis는 수학 대학원 학위 취득을 포기하고 1916년 9월 Harvard Law School에 입학했지만, 1919년 3월 졸업을 앞두고 우수한 성적으로 학교를 자퇴했다.
### William Sidis의 능력과 직업 생활
수학적 능력 외에도, Sidis는 뛰어난 언어학자이기도 했다. 그는 Esperanto, 라틴어, 그리스어, 러시아어, Yiddish어, 독일어, 프랑스어, 히브리어, 웨일스어, 터키어, 아르메니아어, 수메르어를 포함한 약 25개의 언어와 방언을 구사할 수 있었으며, "Vendergood"라고 부르는 언어를 발명하기도 했다.
Sidis의 IQ는 250에서 300 사이로 추정되었다. 이는 오늘날의 기준으로 그를 천재 또는 천재에 가까운 인물로 만든다. 1919년, Sidis는 첫 번째 저서 The Animate and the Inanimate를 출간했으며, 여기서 열역학에 기초한 생명의 기원 이론을 제시했다.
Sidis는 열역학 제2법칙이 우리의 현재 시간적 진행과 반대로 작용하는 우주 공간의 영역의 존재를 예측했다. 그러한 장소는 오늘날 우리가 은하라고 여기는 것 밖의 모든 것을 포함할 것이다.
Sidis는 "peridromophile"(교통 연구와 노면전차 시스템에 관심이 있는 사람을 일컫는 멋진 이름)이었을 뿐만 아니라, 그 용어의 창시자이기도 했다. 그는 "Frank Folupa"라는 가명으로 보다 효율적인 철도 환승을 만드는 것에 대한 자신의 아이디어를 출판하기 위해 회사를 설립했다.
그의 뛰어난 재능에도 불구하고, William James Sidis는 주로 기이함과 공적 생활로부터의 은둔으로 기억된다. 그럼에도 불구하고, 그는 수학과 열역학 분야에 중요한 기여를 했으며, 그의 연구는 오늘날까지도 학자들에 의해 연구되고 있다.
### Sidis의 체포와 정치적 논쟁
1919년 5월, Sidis는 폭력 사태로 번진 보스턴의 정치 집회에 참여한 혐의로 체포되었다. 이 집회는 1919년 보스턴 경찰 파업을 지지하기 위한 것이었으며, 폭동으로 변질되었다. 1918년 선동법에 따라 그는 Roxbury 시립법원 판사 Albert F. Hayden에 의해 징역 18개월을 선고받았다. Sidis의 체포는 그의 조기 Harvard 졸업이 그를 지역 유명인사로 만들었기 때문에 언론의 관심을 받았다. Sidis에 대한 재판은 큰 대중적 논쟁을 불러일으켰다. 일각에서는 그의 어린 나이와 천재적 지위를 이유로 사면해야 한다고 주장한 반면, 다른 이들은 본보기를 세우기 위해 처벌해야 한다고 믿었다. 체포 후, Sidis의 부모는 그를 곤경에서 벗어나게 하고 대중의 시선으로부터 멀리하기 위해 변호사를 고용했다. 그 후 그는 1년간 캘리포니아의 정신병원으로 보내졌다. 그의 부모는 요양원에서 그를 "개조"하려 시도했으며, 협조하지 않으면 정신병원으로 이송하겠다고 위협했다.
### Sidis의 언어 Vendergood
William James Sidis는 "peridromophile"이라는 용어를 만들어낸 것 외에도, "Vendergood"이라고 명명한 자신만의 언어를 창조했다. Sidis의 언어는 배우기 쉽고 서로 다른 문화권 사람들을 위한 공통 소통 수단이 될 국제 보조어로 설계되었다.
이 언어는 주로 라틴어와 그리스어를 기반으로 했지만, 독일어와 프랑스어, 그리고 기타 로망스어군도 활용했다. 영어의 서법에는 직설법, 가능법, 명령법, 절대법, 가정법, 명령법, 부정법, 희구법이 포함되며, 여기에 Sidis의 강능법이 추가된다.
Sidis는 Vendergood에 관한 여러 책을 출판했는데, 문법책, 사전, 단편소설집이 포함된다. Vendergood은 Sidis의 친구와 지인 범위를 벗어나서는 큰 주목을 받지 못했지만, 인공어의 흥미로운 사례로 남아 있다.
### 말년과 죽음
말년에 William James Sidis는 공적 생활에서 물러나 점점 더 은둔적이 되었다. 그는 자신의 이름을 "William Jameson"으로 바꾸고 보험회사 관리인을 포함한 일련의 하급 직업을 전전했다. Sidis는 1921년 동부 해안으로 돌아온 후 독립적이고 사적인 삶을 살기를 갈망했다.
그는 뉴욕에서 성장하며 부모와 거리를 두었다. 매사추세츠로 돌아갈 법적 허가를 받는 데 수년이 걸렸고, 그는 수년간 체포될 것을 우려했다. 그는 철도 애호가로서 교통 티켓을 수집하고 자가 출판 정기간행물을 발행했다. 또한 관심 있는 소규모 친구 그룹에게 자신만의 미국사 해석을 가르쳤다.
Sidis는 1933년 뉴욕 공무원 시험을 치렀지만 254점이라는 낮은 점수를 받았다. Sidis는 개인 편지에서 이것이 "특별히 고무적이지 않다"고 밝혔다. 그는 1935년 미완성 저서 『부족과 국가들』을 집필했는데, 이는 미국 민주주의에 대한 아메리카 원주민의 공헌을 탐구한다.
1944년, Sidis는 1937년에 출판된 기사로 인해 The New Yorker로부터 합의금을 받아냈다. 그는 기사가 많은 거짓 주장을 담고 있다고 주장했다. James Thurber라는 필명 아래 "그들은 지금 어디에?"에서, 기사는 Sidis의 삶을 보스턴의 초라한 사우스엔드에 있는 "쓸모없이 낡은 복도 침실"에서의 외로운 것으로 묘사했다.
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"1925년 Sidis의 책 복사본을 받았을 때의 흥분과 기쁨을 상상해보라. 그는 그 책에서 블랙홀을 명확히 예측했다. 사실, 나는 그의 책 전체, 『생물과 무생물』이 훌륭한 우주론적 작품이라고 본다. 나는 그가 나를 매료시키는 동일한 주제들에 집중하고 있으며, 내가 『시너제틱스』에 출판했고 이미 인쇄에 들어간 『시너제틱스 제2권』에 출판할 것과 거의 같은 결론에 도달하고 있음을 발견한다. 한 세대 후의 Harvard 출신으로서, 나는 당신이 Sidis가 대학 졸업 후 가장 위대한 사유와 저술을 계속했다는 이 발견에 나만큼 흥분하기를 바란다."
### William James Sidis의 사망 원인
Sidis의 건강은 1930년대에 쇠퇴하기 시작했으며, 그는 1944년 46세의 나이로 뇌출혈로 사망했다. 그의 죽음은 언론에서 광범위하게 다뤄졌으며, 그의 생애는 학자와 일반인 모두에게 계속 관심의 대상이 되고 있다.
Sidis는 더 이상 우리와 함께하지 않지만, 역사상 가장 뛰어난 지성 중 한 명으로서의 그의 유산은 살아있다.
### William James Sidis의 수상과 업적
- Harvard University에 입학한 최연소 인물 - 수학과 열역학에 대한 중요한 기여 - "peridromophile"이라는 용어의 창시자 - 효율적인 철도 환승에 관한 자신의 아이디어를 출판하기 위한 회사 설립 - "Vendergood"이라는 자신만의 언어 발명 - 문법책, 사전, 단편소설집을 포함한 Vendergood에 관한 다수의 책 출판 - 자신의 삶에 관한 거짓 주장을 담은 기사로 The New Yorker로부터 합의금 획득 - James Thurber라는 필명으로 "그들은 지금 어디에?"에 묘사됨
