스뱌틀라나 치하노우스카야: 벨라루스가 취임시키지 못한 '우연한 대통령'

그녀가 후보 등록 서류를 제출한 것은 단지 선거관리위원회가 기한 며칠 전 투옥된 남편의 등록을 거부했기 때문이었고, 자신의 이름을 대신 올린다고 해서 잃을 것이 없었기 때문이었다. 알렉산드르 루카셴코 정권은 여성이 진정한 야당을 결성할 수 없을 것이라는 이론에 따라 이를 승인했다. 6년이 지나고, 한 번의 도둑맞은 선거와 강제 망명, 그리고 사하로프상 수상을 거친 지금, 스뱌틀라나 치하노우스카야(Sviatlana Tsikhanouskaya)는 2020년 이후 발을 들여놓지 못한 나라의 합법적 지도자로 리투아니아, 유럽 의회, 그리고 다수의 민주주의 국가들에 의해 인정받고 있다.

미카셰비치와 체르노빌 사이의 어린 시절

치하노우스카야는 1982년 9월 11일 벨라루스의 작은 마을 미카셰비치에서 콘크리트 공장 운전기사와 식당 조리사의 딸로 태어났다. 본명은 스뱌틀라나 필리프추크(Sviatlana Pilipchuk)였다. 그녀는 소련의 조립식 아파트 단지에서 자라며 독서를 즐겼고, 주로 미국 서적을 통해 스스로 영어를 익혔으며 외부 세계에 대해서는 거의 알지 못했다. 12세 때, 심각한 방사능 피폭이 아닌 학교 성적을 근거로 '체르노빌 생명선(Chernobyl Lifeline)' 자선 단체에 선발되어 아일랜드 로스크레의 가정에서 회복기를 보냈다. 그녀는 이후 3번의 여름을 더 그곳에서 보냈고, 그들을 "제2의 부모"라 불렀으며, 나중에 아일랜드가 고향보다 "더 밝았다"고 말했다. 그녀는 마지르 국립 교육대학에서 교사 교육을 받았고, 2020년 이전의 성인기 대부분을 영어 교사이자 통역사로 지냈다. 이후 두 자녀를 키우기 위해 일을 줄였는데, 인공와우 이식이 필요한 아들을 위해 가족이 민스크에서 고멜로 이주했고, 그보다 약 5살 어린 딸이 있었다.

남편의 체포와 아내의 출마

2019년 남편 시아르헤이 치하노우스키(Siarhei Tsikhanouski)가 "삶을 위한 국가(A Country for Life)"라는 유튜브 채널을 개설해 평범한 벨라루스인들을 인터뷰하며 당시 26년째 집권 중이던 루카셴코에게 공개적으로 도전했다. 이 채널은 그를 진정한 야권 인사로 만들었고, 그가 2020년 대선 출마를 선언하자 후보 등록 마감 며칠 전에 체포되었다. 치하노우스카야는 그를 대신해 대리 등록을 시도했으나 거부당하자, 2020년 7월 14일 본인 명의로 출마했다. 그녀는 "오직 남편에 대한 지지를 보여주기 위해" 출마했다고 밝혔다. 그녀는 정치적 경험이 전혀 없었고 스스로를 "우연한 후보"라고 불렀는데, 이 문구는 그녀의 매력의 핵심이 되었다. 독재자의 세련됨에 지친 유권자들은 그녀에게서 "자신들과 같은 평범한 시민"을 보았다.

세 가지 약속을 바탕으로 한 캠페인

그녀는 의도적으로 좁은 공약을 내걸었다. 정치범 석방, 1994년 헌법에 따른 대통령 임기 제한 복원, 그리고 새로운 공정 선거 실시였다. 그 후 그녀는 사임하겠다고 약속했다. 기술적으로는 무소속이었지만, 벨라루스 기독교 민주당, 사회민주당, 연합시민당, 여성당 '나제야(Nadzieja)'의 공식 지지를 받았다. 그녀의 유세 규모는 브레스트에서 2만 명, 민스크에서 약 22만 명으로, 이 나라에서 본 적 없는 규모였다. 정권은 그녀의 어머니로서의 위치를 겨냥한 협박으로 대응했다. 국제앰네스티가 나중에 수집한 기록에 따르면, 전화를 통해 "당신을 감옥에 가두고 아이들을 고아원에 보내겠다"고 위협했다. 그녀는 투표 전 자녀들을 리투아니아로 피신시켰다.

선거 당일 밤과 강압적인 영상

선거 전날 경찰이 선거 캠프의 고위 관계자들을 구금하자 그녀는 민스크에서 몸을 숨겼고 투표할 때만 모습을 드러냈다. 공식 결과는 그녀의 득표율을 단 10%로 발표했으나, '골로스(Golos)'를 포함한 독립 감시 단체들은 그녀가 실제로 승리했다고 결론지었다. 격차를 지켜보며 그녀는 단순히 "나는 내 눈을 믿으며, 대다수가 우리와 함께하고 있다는 것을 본다"고 말했다. 다음 날 그녀는 중앙선거관리위원회에 소환되어 루카셴코 측근으로부터 마지막 통보를 받았다. 국가를 떠나지 않으면 아이들을 국가 시설에 보내겠다는 것이었다. 그녀는 캠프 매니저 마리아 모로즈(Maria Moroz)의 석방을 협상했고, 두 여성은 도중 습격을 우려해 리투아니아 국경까지 KGB의 호위를 요구했다. 곧이어 그녀가 패배를 인정하고 시위대에게 해산을 요청하는 영상이 공개되었는데, 그녀의 지지자들은 이를 인질 영상으로 묘사했다.

망명지에서의 정부 구성

2020년 8월 11일 리투아니아에 안전하게 도착한 그녀는 며칠 후 벨라루스 민주주의의 지도자임을 선언했고, 8월 14일 벨라루스 사회 전반의 존경받는 전문가, 작가, 운동선수들에게 문호를 개방한 권력 이양 관리 목적의 조정위원회를 구성했다. 2022년에는 과도기, 법과 질서, 외교, 국방 포트폴리오를 갖춘 연합과도내각을 발표했다. 그녀는 조 바이든, 앙겔라 메르켈, 에마뉘엘 마크롱, 우르줄라 폰데어라이엔, 쥐스탱 트뤼도 등을 만났으며, 리투아니아는 그녀를 벨라루스의 합법적 지도자로 공식 인정했다. 하지만 그녀는 망명 정부를 운영하는 것이 아니라 "벨라루스 내부에 영구적인 야당"을 구축하고 있다고 주장한다. 민스크 정권은 2023년 3월 궐석재판으로 그녀에게 15년 형을 선고하고 그녀의 단체를 극단주의 조직으로 공식 지정했다. 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후, 그녀는 '피에라모하(Pieramoha, 승리)' 계획이라 불리는 지하 사보타주 및 첩보 활동을 추진하며, 루카셴코의 벨라루스가 러시아의 대우크라이나 및 대나토 동부 전선 공격을 위한 발판이라고 주장했다. 그녀는 2026년 회담에서 볼로디미르 젤렌스키에게 직접 이 주장을 전달했다.

스뱌틀라나가 천재라 불리는 이유

치하노우스카야를 천재라고 부르는 것은 이 단어의 통상적인 의미를 넘어선다. 그녀는 발견이나 지적 성취로 존경받는 것이 아니며, 그녀 스스로도 자신의 부상을 오랫동안 쌓아온 정치적 기술의 산물이 아니라 우연한 것이라고 반복해서 설명한다. 지속적인 개인적 위협 속에서 그녀가 보여준 것은 특별한 실천적 지능이다. 즉, 국가의 제도적 레버 없이 6년 동안 분열되고 지리적으로 흩어진 야당을 결집하고, 자신을 상징적인 망명자가 아닌 서방 정부의 합법적 상대역으로 인식시키며, 강압적인 영상이 초래한 굴욕을 자신의 신뢰성을 파괴하지 않고 흡수해내는 능력이다. 유럽 의회는 2020년 그녀에게 사하로프상을 수여했고, 리투아니아와 노르웨이 관계자들은 2021년 노벨 평화상 후보로 지명했다. 이는 통상적인 의미의 지성이 아니라 정치적 용기와 조직적 끈기에 대한 인정이다. 솔직히 말해 그녀의 핵심 기술은 아이디어보다는 생존과 표현의 천재성, 즉 압박 속에서의 회복탄력성과 연합 관리 능력이다.

만들어지고 있는 유산

6년이 지난 지금, 치하노우스카야의 유산은 여전히 그녀가 통제할 수 없는 사건들, 즉 우크라이나 전쟁, 굴복할 기미가 없는 민스크 정권, 5년 만에야 겨우 석방된 남편에 의해 쓰여지고 있다. 이미 확정된 것은 선례이다. 정치적 야망이 없던 한 교사가 자신이 원치 않았던 역할에 투입되어, 망명이 그녀를 침묵시킬 것이라는 기대를 뛰어넘었다.