쑨원: 제국을 진단한 의사
그는 개인의 몸을 구하기 위해 10년간 훈련받았지만, 정작 그가 돌봐야 할 환자는 5천 년 된 제국임을 깨달았습니다. 쑨원은 짧은 기간을 제외하고는 권력을 잡은 적이 없었지만, 중국 본토를 통치하는 공산당과 한때 대만을 통치했던 국민당 모두 여전히 그를 건국의 아버지로 부르며 현대 중국사에서 드문 합의를 이루고 있습니다.
농부의 아들, 하와이로 떠나다
쑨원은 1866년 11월 12일 광둥성 샹산현(현재 중산시) 추이헝 마을의 가난한 농가에서 태어났습니다. 13세 때인 1879년, 그는 형을 만나기 위해 하와이로 떠났고, 영국 선교 학교에 이어 오아후 칼리지(Oahu College)에 등록하며 당시 광둥 농촌에서는 찾아보기 힘들었던 서구식 교육을 접했습니다. 그는 홍콩에서 학업을 이어갔으며, 1883년 교구 본부에서 세례를 받고 이듬해 관립 중앙 학교(Government Central School)에 다녔습니다. 이후 의학으로 진로를 바꿔 광저우 병원 의학 학교(Guangzhou Hospital Medical School)에서 수학하고 1892년 홍콩의 중국인 의학 대학(College of Medicine for Chinese)을 졸업하며 정식 의사가 되었지만, 당시 중국은 그가 죽어가는 체제로 인식했던 청나라 조정의 통치 아래 있었습니다.
청진기에서 반역으로
쑨원은 짧은 기간만 의사로 활동했습니다. 1894년 그는 의학을 버리고 정치에 뛰어들었고, 그해 10월 하와이에서 청 왕조 타도를 목적으로 하는 비밀 조직인 흥중회(Xingzhonghui)를 설립했습니다. 청일 전쟁에서의 굴욕적인 패배는 그에게 혁명의 때가 왔음을 확신시켰습니다. 광둥에서 시도한 봉기는 실패로 돌아갔고, 이후 16년 동안 일본, 유럽, 미국, 동남아시아를 오가며 해외 화교 공동체 내에서 자금을 모으고 지지 기반을 다지며 망명 생활을 했습니다. 약 15년 동안 그는 청나라를 상대로 10여 차례의 봉기를 지원했지만 거의 모두 진압되었습니다. 1905년 도쿄에서 그는 흩어져 있던 혁명 조직들을 통합하여 중국동맹회(Tongmenghui)를 결성했고, 유럽에까지 지부를 확장하며 이후 국민당이 될 조직의 뼈대를 갖추었습니다.
삼민주의
쑨원이 가장 기억되는 정치 이념인 삼민주의(San-min Doctrine)가 정립된 것은 이 긴 망명 기간이었습니다. 첫째인 민족주의는 만주족 왕조의 통치와 외국 제국주의의 침략으로부터 중국을 해방하자는 것이었습니다. 둘째인 민권주의는 전제 정치를 대체할 헌법적 공화국을 요구했습니다. 셋째인 민생주의(min-sheng, 보통 '인민의 생계'로 번역됨)는 경제적 안정과 토지 개혁을 다루며, 쑨원 스스로 사회주의와 가까운 용어로 설명했습니다. 이 세 가지는 혁명에 단순한 불만이 아닌 구체적인 강령을 제공했으며, 나중에 국민당의 건국 이념으로 명시되었습니다.
대통령이 된 10일
쑨원이 미국에서 자금을 모으던 1911년 10월, 신해혁명의 불씨를 당긴 무창 봉기가 일어났고 몇 달 안에 청 왕조가 무너졌습니다. 267년의 만주족 통치는 쑨원의 직접적인 손길보다는 관성에 의해 끝난 셈이었습니다. 그는 급히 중국으로 돌아와 반란을 일으킨 성들의 대표들에 의해 중화민국 임시 대총통으로 선출되어 1912년 초 취임했습니다. 그의 재임 기간은 짧았습니다. 취임 한 달여 만에 그는 취약한 신생 공화국을 분열된 권력 센터들 사이에서 통합하기 위한 양보로서 대통령직을 사임했습니다. 이것이 그가 평생 동안 공식 국가 원수직을 맡은 유일한 순간이었으며, 그마저도 한 달을 조금 넘긴 정도였습니다.
당 재건, 시간과의 싸움에서 지다
쑨원이 산파 역할을 했던 공화국은 곧 군벌 시대로 접어들었고, 그는 이후 10년 대부분을 중국 남부의 불안정하고 힘없는 거점들을 전전하며 분열된 혁명 운동을 재통합하는 데 보냈습니다. 1919년 국민당을 개편했고, 1924년에는 오랜 분열 끝에 기강과 일관된 조직 모델을 모색하면서 소련 공산당의 관행을 본떠 당을 개조했으며, 소련 고문을 받아들이고 신생 중국 공산당과의 협력을 시작했습니다. 그는 그 동맹이 어디로 이어질지는 보지 못했습니다. 쑨원은 국민당의 지휘 아래 중국을 재통일하기 위해 계획했던 북벌을 시작하기 전, 1925년 3월 12일 베이징에서 간암으로 58세의 나이에 사망했습니다.
라이벌이 주장하는 유산
쑨원의 죽음은 권력의 공백을 남겼고, 그 빈자리는 완전히 다른 두 사람이 채우며 두 개의 다른 중국을 만들었습니다. 장제스는 국민당과 그 군대를 지휘하여 쑨원이 구상했던 북벌을 수행했고, 쑨원이 동맹으로 받아들였던 공산당과 폭력적으로 결별했습니다. 반면 마오쩌둥이 이끄는 공산당은 국가의 미래를 놓고 국민당과 싸우면서도 쑨원의 혁명적 유산을 계속 주장했고, 결국 1949년 중화인민공화국을 선포했습니다. 대만의 중화민국과 본토의 중화인민공화국 모두가 여전히 쑨원을 기리는 것—전자는 '국부(Guofu)', 후자는 '혁명의 선구자'로—은 공유된 정치보다는 공유된 기원을 반영합니다. 쑨원이 30년 동안 선동하여 붕괴시킨 청나라 없이는 두 정부 모두 지금과 같은 형태로는 존재할 수 없었기 때문입니다.
쑨원이 천재라 불리는 이유
쑨원을 천재라고 부르는 것은 단일한 지적 돌파구보다는 끊임없는 실패 속에서도 보여준 비범한 종합 능력과 끈기에 기인합니다. 그는 서구의 의학 및 선교 학교 교육과 중국의 전통적 불만을 결합하여 공산당과 국민당 모두가 자신의 뿌리라고 주장할 수 있을 만큼 일관된 정치 이념인 삼민주의를 만들어냈는데, 이것 자체가 몇 안 되는 혁명가만이 이룰 수 있는 수사학적 성과입니다. 그는 또한 하와이, 일본, 유럽의 해외 화교 공동체를 10여 년의 실패한 봉기 이후에도 살아남은 기능적인 혁명 네트워크로 엮어내는 조직 구축의 재능을 보여주었습니다. 솔직한 반론도 충분히 존재합니다. 쑨원은 전장의 전략가가 아니었고, 실제로 청나라를 무너뜨린 봉기에 현장에 없었으며, 실제 행정권은 평생 한 달 남짓 가졌고, 경력 대부분을 통치보다는 자금 모금과 연설에 보냈습니다. 그의 천재성은 행정적이나 군사적이기보다는 이념적이고 조직적이었습니다. 패배에 패배를 거듭하면서도 상황이 그에게 나라를 물려줄 때까지 자신의 지도력보다는 시대적 정황에 의해 운동을 유지시킨 사람의 천재성이었습니다.
유산
대만 해협 양쪽의 영묘, 대학, 화폐에 그려진 초상화 등 쑨원의 기념물들은 승리자가 아닌 선구자로서의 삶이 만든 유산을 증명합니다. 그는 중국을 통일하지도 못했고, 전쟁에서 승리하지도 못했으며, 대통령직도 짧게 수행했지만, 여전히 중국 혁명 시대의 인물 중 공산당과 국민당 전통 모두가 아이러니 없이 그들의 설립자로 부르는 유일한 인물로 남아 있습니다.
