로버트 던스뮤어: 파업의 폐허 위에 성을 쌓은 석탄 왕

1869년, 스코틀랜드 출신의 광산 관리자가 나나이모 북서쪽의 능선을 걷다 밴쿠버 섬에서 발견된 것 중 가장 두꺼운 탄층을 찾아냈습니다. 20년 안에 그 발견자인 로버트 던스뮤어(Robert Dunsmuir)는 브리티시컬럼비아에서 가장 부유한 산업가이자 이 주 역사상 가장 논란이 많은 인물이 되었으며, 이는 그의 전기 작가들조차 완화하지 못한 평가입니다.

견습생의 유산

로버트 던스뮤어는 1825년 8월 31일 스코틀랜드 스트라스클라이드의 킬마녹 근처에서 석탄업자 제임스 던스뮤어의 아들로 태어났으며, 에어셔 석탄 기업가 가문의 후계자였습니다. 킬마녹 아카데미에서 교육을 받은 그는 16세에 광산에 들어가 삼촌 보이드 길모어 밑에서 견습 생활을 했습니다. 1847년 그는 조안나 “조안” 올리브 화이트와 결혼하여 10명의 자녀를 두었습니다. 1851년, 던스뮤어는 어린 가족과 함께 허드슨 베이 회사(HBC)와 계약을 맺고 밴쿠버 섬 북쪽 끝에 있는 포트 루퍼트로 항해했습니다. 당시 HBC는 이곳에 식민지 석탄 산업을 세우려 했으나 큰 성과를 거두지 못하고 있었습니다.

포트 루퍼트 운영은 낮은 석탄 품질, 관리 부실, 만성적인 노동력 부족으로 실패했고, 1853년 HBC는 채굴지를 나나이모로 옮겼습니다. 던스뮤어도 그곳으로 이주했습니다. 그 후 20년은 우연이 아닌 치밀한 발전의 과정이었습니다. 1855년 그는 광부 파업에 동참하기를 거부하고 보상으로 HBC가 버린 갱도를 독자적으로 운영할 수 있는 자유 광부 면허를 받았습니다. 1862년에는 밴쿠버 석탄 채굴 및 토지 회사의 광산 관리자가 되었고, 1864년에는 해군 장교들에 의해 헤어우드 석탄 채굴 회사의 상주 관리자로 임명되었습니다. 그는 매 단계에서 탄전의 지질과 자본을 통제하는 인물들을 파악해 나갔습니다.

웰링턴 탄층과 석탄 제국

1869년 웰링턴 탄층의 발견은 전환점이었습니다. 샌프란시스코 투자자들과 왕립 해군 장교, 주로 와담 네스턴 디글 중위의 지원을 받은 던스뮤어는 1873년 던스뮤어-디글 리미티드를 설립했습니다. 이는 그가 지분의 절반을 소유하고 운영권을 완전히 통제하는 10인 파트너십이었으며, 아들 제임스와 알렉산더가 그를 도왔습니다. 성장세는 식민지 기준에서 볼 때 경이적이었습니다. 1874년 디파처 베이 광산의 연간 생산량은 약 30,000톤에 달했으며, 이는 최대 경쟁업체 전체 생산량의 절반이 넘는 수치였습니다. 1878년 그는 그 라이벌을 완전히 추월했고, 1881년에는 운영 네트워크에 자체 철도, 기관차, 수백 대의 석탄 화차를 포함하며 547명의 노동자를 고용했습니다. 그중 절반 이상이 중국인 노동자였고 연간 181,000톤 이상을 생산했습니다. 1883년 디글이 나머지 지분을 60만 달러에 매각하면서 회사는 'R. 던스뮤어 & 선스'가 되었습니다.

던스뮤어의 다음 프로젝트는 훨씬 더 컸습니다. 빅토리아와 탄전을 잇는 에스콰이몰트-나나이모 철도 건설이었습니다. 초기 저항에도 불구하고 그는 전기 작가들이 “브리티시컬럼비아 천연자원의 대규모 퍼주기”라고 냉정하게 묘사하는 권리를 확보했습니다. 즉, 75만 달러의 현금 보조금과 광물, 해안, 목재 채취권을 포함한 밴쿠버 섬의 약 5분의 1에 해당하는 200만 에이커의 토지 불하가 그것입니다. 공사는 1884년 2월부터 1886년 8월까지 진행되었으며, 존 A. 맥도날드 총리가 마지막 못을 박았습니다. 철도를 절실히 원했던 식민 정부로부터 얻어낸 그 토지는 이 지역 훌쿠미눔(Hul'qumi'num)어 사용 부족민들에게 직접적인 대가를 치르게 했으며, 그들은 전통 영토의 약 85%를 잃었습니다.

석탄의 대가

던스뮤어의 부는 저렴하게 쌓인 것이 아니었습니다. 그는 일관되게 중국인 광부들에게 유럽인 광부들의 절반 정도의 임금을 지급했고, 백인 노동자들에게 그들을 언제든 대체할 수 있다고 경고하며 그 격차를 지렛대로 삼았습니다. 1877년 4개월간의 파업과 직장 폐쇄 기간 동안 그는 직원들의 요구를 거부하고 파업 파괴자들을 투입했으며, 경찰과 주 민병대를 동원해 회사 소유 주택에서 광부들을 퇴거시켰습니다. 결국 노동자들은 분쟁 이전의 최고 임금보다 3분의 1 낮은 수준으로 복귀해야 했습니다. 이 사건으로 그는 《캐나다 전기 사전》에 “이 주에서 가장 무자비하고 탐욕스러운 고용주”라는 평판을 남겼습니다. 광산 안전도 마찬가지였습니다. 14세 소년이 사망한 1879년의 폭발 사고를 목격했음에도 던스뮤어는 환기, 지붕 지지대, 조명 개선에 최소한의 조치만 취했습니다. 그 결과 1888년 웰링턴에서 60명이 사망하는 폭발 사고가 발생했습니다. 비평가들은 비용 절감을 위해 관행적으로 안전을 무시한 결과 예견된 재난이었다고 지적했습니다.

정치와 성

던스뮤어의 공적 경력은 주 정치로까지 확대되었으나, 사업만큼의 결과는 없었습니다. 그는 1882년 나나이모 주의회 의원으로 선출되었고 1886년 재선되었으며, 1887년에는 알렉산더 에드먼드 뱃슨 데이비 주지사 휘하의 행정위원회 의장이 되었지만, 이 자리에서 눈에 띄는 족적은 남기지 못했습니다. 그의 진정한 기념비는 건축물이었습니다. 1885년부터 그는 빅토리아 항구가 내려다보이는 레쿠웅겐(Lekwungen) 부족의 전통 영토에 28에이커의 땅을 매입했고, 1887년 건축가 워런 H. 윌리엄스가 설계하고 토마스 모팻이 건설한 로마네스크 및 스코틀랜드 남작 양식의 대저택인 크레이그다로크 성 건설을 지시했습니다. 그는 이 저택을 세 명의 미혼 딸을 좋은 조건으로 결혼시키기 위한 무대이자, 한 유산 기록에 따르면 “캐나다 서부에서 가장 부유하고 중요한 사람”임을 과시하는 수단으로 여겼습니다.

던스뮤어는 완공을 보지 못하고 사망했습니다. 그는 1889년 4월 12일 빅토리아에서 사망했으며, 부부 관계가 사실상 소원해졌음에도 전 재산을 아내 조안에게 남겼습니다. 조안은 성의 완공을 감독하고 1890년 세 명의 미혼 딸과 두 명의 고아 손주들과 함께 입주하여 1908년 사망할 때까지 그곳에 살았습니다. 탄광의 통제권을 상속받은 아들 제임스는 1900년부터 1902년까지 브리티시컬럼비아 주지사를 지냈고, 1906년부터 1909년까지 부주지사를 역임했습니다. 가문은 1910년 윌리엄 맥켄지와 도널드 맨에게 매각할 때까지 광산 권익을 유지했습니다.

로버트가 천재라 불리는 이유

던스뮤어는 지성이나 발명의 천재라기보다는 축적의 천재로 기억됩니다. 지질, 자본, 식민 정치를 동시에 읽고 이를 경쟁자들보다 빠르게 자신의 이득으로 전환하는 본능을 가진 인물이었습니다. 그는 다른 사람들이 놓친 탄층을 식별했고, 미국과 영국 해군 자본으로부터 자금을 조달했으며, 10년 안에 기존 경쟁자들의 생산량을 앞질렀고, 철도를 갈망하는 정부로부터 캐나다 역사상 가장 큰 자원 토지 보조금 중 하나를 얻어냈습니다. 이는 구체적이고 증명 가능한 상업적 수완이며, 그를 브리티시컬럼비아의 “위대한 건설자”이자 “선구적인 산업가”라고 칭송하는 이들의 근거가 됩니다.

하지만 기록의 나머지 부분과 대조했을 때 이 평가는 설득력을 잃습니다. 그의 부는 중국인 노동자에게 절반의 임금을 지급해 백인 노동자를 압박한 것, 파업을 퇴거와 민병대로 진압한 것, 그리고 1888년 60명이 사망한 웰링턴 폭발 사고의 직접 원인이 된 안전 실패에 기초하고 있습니다. 그의 철도 토지 보조금은 같은 학술 자료에서 대중과 원주민의 희생을 담보로 한 특혜라고 묘사됩니다. 역사가들은 “건설자 서사”와 “무자비한 착취자 서사” 사이의 합의점은 없으며, 그가 여전히 “이 주 역사상 가장 논란이 많은 인물”이라는 결론을 내립니다. 던스뮤어가 가진 천재성은 상업적이고 전략적인 것이었지 인간적인 것이 아니었습니다. 그는 누가 대가를 치르든 상관하지 않고 토지, 노동, 정부로부터 최대의 가치를 추출해내는 재능을 가졌을 뿐입니다.

유산

크레이그다로크 성은 건축가보다 1세기 이상 더 생존했습니다. 군 병원, 대학, 음악원 등으로 사용되다가 1992년 캐나다 국가 사적지로 지정되었으며, 현재는 던스뮤어의 이야기 두 가지 측면, 즉 석탄으로 쌓은 부와 그 밑바닥에 깔린 인간적 대가를 모두 보여주는 박물관으로 남아 있습니다. 이 성은 한 사람의 성공을 기념하는 기념비라기보다, 식민지 브리티시컬럼비아의 흥망성쇠가 반복되는 착취 경제의 흔적으로 서 있습니다.