모든 삶은 흥미로우며, 얼마나 흥미로운지는 이야기하는 방식에 달려 있다.
Robert Thomas Christgau는 미국의 음악 저널리스트이자 에세이스트이다. 가장 잘 알려진, 존경받는, 영향력 있는 음악 비평가 중 한 명으로, 그는 1960년대 후반 초기 전문 록 비평가 중 한 명으로 경력을 시작했으며 나중에 힙합, 라이엇 그릴, 그리고 서방의 아프리카 대중음악 수입과 같은 음악 운동의 초기 지지자가 되었다. Christgau는 The Village Voice의 음악 비평 편집장 및 선임 편집자로 37년을 보냈으며, 그 기간 동안 연간 Pazz & Jop 비평가 투표를 만들고 감독했다. 그는 또한 Esquire, Creem, Newsday, Playboy, Rolling Stone, Billboard, NPR, Blender, MSN Music의 대중음악을 다루었으며 New York University의 객원 미술 교사였다. CNN 선임 기자 Jamie Allen은 Christgau를 "음악 세계의 E. F. Hutton이라고 불렀다. 그가 말하면 사람들이 듣는다."
Christgau는 짧은 문장으로 등급이 매겨진 앨범 리뷰로 가장 유명하며, 이는 계층화된 절, 신랄한 재치, 한 줄 농담, 정치적 우회, 상식에서 심오한 것까지 범위가 있는 응축되고 단편화된 산문 스타일로 구성된다. 원래 1969년부터 2006년까지 The Village Voice에서의 재임 중 그의 "Consumer Guide" 컬럼에 게재되었던 리뷰들은 3개의 십 년 말 권의 책으로 수집되었다 - Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies 1981, Christgau's Record Guide: The '80s 1990, 그리고 Christgau's Consumer Guide: Albums of the '90s 2000. 그의 에세이 모음도 여러 권의 책 형태로 출판되었으며, 2001년부터 그의 이름으로 출판된 웹사이트는 자유롭게 그의 대부분의 작업을 호스팅해왔다.
2006년, The Voice는 신문이 New Times Media에 인수된 후 Christgau를 해고했다. 그는 MSN Music, Cuepoint, 그리고 Noisey - Vice의 음악 섹션에서 "Consumer Guide" 형식으로 리뷰를 계속 작성했으며, 2019년 7월까지 그의 "Expert Witness" 컬럼에 게재되었다. 그 해 9월, 그는 이메일 뉴스레터 플랫폼 Substack에 게재된 "And It Don't Stop"이라는 유료 구독 뉴스레터를 시작했으며, 월간 "Consumer Guide" 컬럼을 비롯한 다른 글들을 게시했다.
초기 생활
Christgau는 1942년 4월 18일 Greenwich Village에서 태어났으며 소방관의 아들로 Queens에서 자랐다. 그는 디스크 자키 Alan Freed이 1954년 도시로 이주했을 때 록 앤 롤 팬이 되었다고 말했다. New York City의 공립학교에 다닌 후, 그는 Dartmouth College에 다니기 위해 4년간 New York를 떠났으며 1962년 영어 학사 학위를 받았다. 대학에 재학하는 동안 그의 음악적 관심은 재즈로 향했지만, New York로 돌아온 후 빠르게 록으로 돌아갔다. Christgau는 Miles Davis의 1960 앨범 Sketches of Spain이 그에게 "재즈에 대한 실망의 한 단계를 시작했으며, 이것이 나의 록 앤 롤 복귀를 초래했다"고 말했다. 그는 Gay Talese와 Tom Wolfe와 같은 뉴 저널리즘 작가들의 영향을 받았다. "내가 저널리즘에 들어갔을 때의 야망은 어느 정도까지는 항상 문학적이었다"고 Christgau는 나중에 말했다.
경력
나는 대중 문화와 전위 문화가 교차하는 장소들에 관심이 있다. 비평가로서, 나는 미학적이고 정치적 측면 모두에서 문화에 대한 새로운 이해에 도달하고 싶다. 저널리스트로서, 나는 내가 알아낸 것을 청중에게 재미있고 도발적인 방식으로 제시하고 싶다. —Christgau 1977
Christgau는 처음에 단편을 작성했다가 1964년 픽션을 포기하고 스포츠 작가가 되었으며, 나중에 Newark Star-Ledger의 경찰 기자가 되었다. 그가 쓴 New Jersey에서 여성의 죽음에 관한 이야기가 New York magazine에 게재된 후 그는 프리랜서 작가가 되었다. Christgau는 초기 헌신적인 록 비평가 중 한 명이었다. 그는 Esquire의 휴면 음악 컬럼을 인수하도록 요청받았으며, 1967년 6월부터 작성하기 시작했다. 그 당시 그는 Cheetah magazine에도 기여했다. 그 후 그는 뉴 레프트 정치와 반문화를 결합한 음악-정치적 미학 형성의 선도적 목소리가 되었다. Esquire가 컬럼을 중단한 후, Christgau는 1969년 The Village Voice로 이동했으며, 대학 교수로도 일했다.
비평가로서의 출현 초기부터 Christgau는 음악에 대한 공식적 지식의 부족을 의식하고 있었다. 1968년 글에서 그는 다음과 같이 언급했다:
나는 음악에 대해 아무것도 모르는데, 이는 손상을 입힐 수 있는 인정이지만 그렇지 않다... 사실 팝 작가들은 일반적으로 조표와 박자와 같은 비술을 피한다... 나는 예전에 이런 걱정을 음반 업계의 친구들에게 털어놓았는데, 그들이 나를 안심시켰다. 그들도 음악에 대해 아무것도 몰랐다. 기술적인 것은 중요하지 않다고 들었다. 그냥 좋아하면 되는 거다.
1972년 초, Christgau는 Newsday의 음악 비평가로 풀타임 일자리를 수락했다. 그는 1974년 The Village Voice로 음악 편집자로 돌아갔다. 1976년 신문에 쓴 글에서, 그는 미국 음악 비평가의 영향력 증가를 설명하기 위해 "Rock Critic Establishment"이라는 용어를 만들었다. 그의 기사는 괄호로 묶인 부제목 "하지만 그것이 록에 나쁜가?"를 포함했다. 그는 Dave Marsh, John Rockwell, Paul Nelson, Jon Landau 및 자신을 이 "Establishment"의 구성원으로 나열했다.
Christgau는 2006년 8월까지 The Village Voice에 머물렀으며, 신문이 New Times Media에 인수된 직후 해고되었다. 2개월 후, Christgau는 Rolling Stone의 기여 편집자가 되었으며, 그 잡지는 처음 1968년 Moby Grape의 Wow의 리뷰를 게재했다. 2007년 후반, Christgau는 Rolling Stone에서 해고되었지만 3개월 동안 그 잡지를 계속 위해 일했다. 2008년 3월호부터 시작하여 그는 Blender에 합류했으며, 3개호에서는 "선임 비평가"로, 그 다음 "기여 편집자"로 나열되었다. Christgau는 Rolling Stone에 합류하기 전에 Blender의 정기적인 기여자였다. 그는 2009년 3월 잡지가 발행을 중단할 때까지 Blender를 계속 위해 작성했다.
1987년, 그는 대중음악의 역사를 연구하기 위해 "민속학과 대중문화" 분야에서 Guggenheim Fellowship을 수상했다.
나는 대중 문화와 전위 문화가 교차하는 장소들에 관심이 있다. 비평가로서, 나는 미학적이고 정치적 측면 모두에서 문화에 대한 새로운 이해에 도달하고 싶다. 저널리스트로서, 나는 내가 알아낸 것을 청중에게 재미있고 도발적인 방식으로 제시하고 싶다.
Christgau는 또한 Playboy, Spin, Creem을 위해 자주 작성했다. 그는 Replacements에 관한 2011년 록큐멘터리 Color Me Obsessed에 나타난다.
그는 이전에 California Institute of the Arts의 형성 연도 동안 가르쳤다. 2007년 기준으로 그는 또한 New York University의 Clive Davis Department of Recorded Music의 객원 교수였다.
2013년 8월, Christgau는 Barnes & Noble의 웹사이트를 위해 작성한 글에서 자서전을 쓰고 있다고 밝혔다. 2014년 7월 15일, Christgau는 Billboard의 웹사이트에서 월간 컬럼을 시작했다.
"Consumer Guide"와 "Expert Witness" 컬럼
Christgau는 아마도 "Consumer Guide" 컬럼으로 가장 유명할 것이며, 이는 1969년 7월 10일부터 Village Voice에서, 그리고 Creem의 짧은 기간 동안 거의 월간으로 게재되어 왔다. 원래 형식에서, "Consumer Guide"의 각 판은 대략 20개의 단일 단락 앨범 리뷰로 구성되었으며, 각각 A+에서 E−까지의 문자 등급이 주어졌다. 이 리뷰들은 나중에 3권 책 시리즈에서 수집, 확대, 광범위하게 개정되었으며, 첫 번째는 1981년 Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies로 게재되었다. 그 다음으로 Christgau's Record Guide: The '80s 1990과 Christgau's Consumer Guide: Albums of the '90s 2000이 따랐다.
그의 1969년에서 1990년까지의 원래 등급 시스템에서, 앨범은 A+에서 E−까지의 등급이 주어졌다. 이 시스템 하에서, Christgau는 일반적으로 B+ 이상을 개인적 추천으로 간주했다. 그는 실제로 C−보다 낮은 등급이 드물다고 지적했다. 1990년, Christgau는 "Consumer Guide"의 형식을 그가 좋아하는 앨범에 더 초점을 맞추도록 변경했다. Christgau가 "전체 리뷰할 가치가 없다"고 여긴 B+ 레코드는 대부분 짧은 의견과 3개에서 1개까지의 별 마크가 주어졌으며, 이는 "명예 언급"을 나타내며, Christgau가 자신의 목표 관객에게 관심을 가질 수 있다고 믿었던 레코드들이었다. 더 낮은 앨범들은 "Neither"과 같은 카테고리로 분류되었으며, 이는 "일관된 공예 또는 흥미로운 트랙 한두 개"로 처음에 인상을 받을 수 있지만 다시는 인상을 남기지 못하는 것들과 "Duds"로, 나쁜 레코드를 나타내며 추가 의견 없이 나열된 것들이었다. Christgau는 2006년 신문을 떠날 때까지 The Village Voice의 연간 11월 "Turkey Shoot" 컬럼에서 그가 혹평한 레코드에 대한 전체 리뷰와 전통적인 등급을 제공했다.
2001년, robertchristgau.com은 Christgau와 오래된 친구 Tom Hull 사이의 협력 프로젝트로 설정된 Christgau의 "Consumer Guide" 리뷰 및 경력의 다른 글들의 온라인 아카이브였다. 두 사람은 1975년 Hull이 St. Louis의 The Village Voice의 지역 편집자로 Christgau에게 질문했을 때 만났다. 이 웹사이트는 2001년 9월 11일 공격 이후 Hull이 자신의 고향 Wichita에서 방문하다가 New York에 갇혔을 때 만들어졌다. Christgau는 웹사이트를 위해 과거 Village Voice 글들을 준비하면서 많은 밤을 보냈지만, 2002년까지 대부분의 오래된 "Consumer Guide" 컬럼은 Hull과 작은 팬 집단에 의해 입력되었다. Christgau에 따르면, Hull은 "컴퓨터 천재이자 뛰어나고 매우 박식한 음악 비평가이지만, 웹사이트 작업은 거의 하지 않았다. 웹사이트의 디자인, 특히 높은 검색 가능성과 그래픽에 대한 적은 관심은 유용한 음악 사이트가 무엇이어야 하는지에 대한 그의 생각이다".
2006년 12월, Christgau는 MSN Music을 위해 그의 "Consumer Guide" 컬럼을 작성하기 시작했으며, 처음에는 2개월마다 나타났다가 2007년 6월부터 월간으로 전환했다. 2010년 7월 1일, 그는 그의 "Consumer Guide" 컬럼 소개에서 2010년 7월 설치가 MSN의 마지막이 될 것이라고 발표했다. 그러나 2010년 11월 22일, Christgau는 MSN에서 "Expert Witness"라는 블로그를 시작했으며, 이는 그가 B+ 이상으로 등급을 매긴 앨범만 리뷰했으며, 이러한 앨범들은 "내 음악적 즐거움의 내장과 척추"이기 때문이었다. 그의 리뷰 작성은 "블로거 요금으로 하기에 심리적으로 보상을 받기" 때문이었다. 그는 또한 "The Witnesses"라고 명명된 컬럼의 전용 독자들과 통신하기 시작했다. 2013년 9월 20일, Christgau는 의견 섹션에서 "Expert Witness"가 2013년 10월 1일까지 게재를 중단할 것이라고 발표했으며, "내가 이해하는 바로는, Microsoft이 그 때 전체 MSN 프리랜서 미술 운영을 종료하고 있습니다..."라고 작성했다.
2014년 9월 10일, Christgau는 블로깅 플랫폼 Medium에 게재된 온라인 음악 잡지인 Cuepoint에서 "Expert Witness"의 새로운 버전을 시작했다. 2015년 8월, 그는 잡지의 음악 섹션인 Noisey를 위해 컬럼을 작성하기 위해 Vice에 채용되었다. 2019년 7월, "Expert Witness"의 최종판이 게재되었다.
2019년 9월, 친구이자 동료인 Joe Levy의 권유에 따라 Christgau는 뉴스레터 구독 플랫폼 Substack에서 "And It Don't Stop"이라는 뉴스레터를 게재하기 시작했다. 월 5달러의 구독료를 청구하면서, 그것은 월간 "Consumer Guide" 컬럼, 팟캐스트, 그리고 책 리뷰와 같은 무료 주간 콘텐츠를 포함했다. Christgau는 처음에 플랫폼에 대해 회의적이었다: "기본적으로 나는 Joe에게 크리스마스까지 Noisey에서 벌던 것을 지불할 만큼 충분한 구독자가 없다면, 나는 그만두려고 한다고 말했다. 나는 그보다 적은 돈으로 하지 않을 것이다. 내가 3일 안에 그 많은 구독자를 가지고 있었다." 2020년 5월까지, "And It Don't Stop"은 1,000명 이상의 구독자를 가졌다. Christgau는 처음에 플랫폼에 대해 애매했지만, 이후 그것이 "엄청나게 보람있다"고 생각했으며, "내 나이의 남자가, 여전히 정말 지적으로 활동적인? 내를 지원할 준비가 되어 있는 사람들이 있다는 것이 엄청나게 영광스럽고 보람있다"고 설명했다.
Pazz & Jop
1968년과 1970년 사이에 Christgau는 Jazz & Pop magazine의 연간 비평가 투표에서 투표를 제출했다. 그는 1967년 후반에 발표된 Bob Dylan의 John Wesley Harding, 1969년 The Who의 Tommy, 1970년 Randy Newman의 12 Songs를 각각 해당 연도의 최고의 팝 앨범으로 선택했으며, 1970년 Miles Davis의 Bitches Brew를 해당 연도의 최고의 재즈
