리처드 투레레: 사자와의 평화를 만든 불빛

그는 9살 때부터 아버지의 소 떼를 돌보는 일을 맡았습니다. 사자들이 매주 세 마리씩 소를 잡아갔습니다. 그는 불, 등유 램프, 허수아비를 사용해 보았지만 아무것도 효과가 없었습니다. 그는 “포식자들은 영리하기 때문에 그 어떤 것도 효과가 없었다”고 말했습니다. 결국 효과를 본 것은 태양광 패널에 연결된 자동차 배터리로 구동되는, 폐차에서 얻은 방향 지시등에 전선을 연결한 LED 전구 줄이었습니다. 이 시스템 덕분에 가족은 소를 잃지 않게 되었고, 사자들은 소를 잡아먹었다는 이유로 사살당하지 않게 되었습니다.

9살 아이의 일

투레레는 케냐의 마사이족입니다. 마사이 목축 사회에서 가족의 소 떼를 돌보는 일은 종종 소년에게 맡겨지며, 투레레는 9살 때 그 책임을 맡았습니다. 이 일은 말하기는 간단하지만 현실은 가혹합니다. 가축은 가계의 축적된 부를 상징하며 밤에는 우리에 가둬야 하는데, 사자들은 바로 밤에 나타나기 때문입니다.

이 갈등의 역학 관계는 양방향으로 작용하며, 이것이 이 이야기가 한 가족의 우리(boma)를 넘어 중요한 이유입니다. 케냐의 사자 개체 수는 20년 동안 약 1만 5천 마리에서 2천 5백 마리로 감소했습니다. 그 급감의 상당 부분은 보복 때문입니다. 가축을 죽이는 사자를 목동들이 죽이는 이유는, 그렇게 하지 않으면 어둠 속에서 자신의 자산이 사라지는 것을 지켜봐야 하기 때문입니다. 포식자에게 해를 끼치지 않고 가축을 보호하는 모든 장치는 단순한 농기구가 아닙니다. 이는 밀렵의 동기를 제거함으로써 작동하는 보존 도구입니다.

효과가 없었던 것들

투레레의 첫 시도들은 뻔한 방식이었습니다. 그는 불을 사용해 보았습니다. 등유 램프도 써 보았습니다. 허수아비도 세워 보았습니다. 모두 같은 이유로 실패했고, 그 이유에 대한 그의 요약은 이 문제에 대해 지금까지 나온 말 중 가장 날카롭습니다. 바로 포식자들이 영리하다는 것입니다. 고정된 불꽃이나 움직이지 않는 인간 형상은 사자가 학습할 수 있는 자극입니다. 몇 밤 지나면 사자는 그 물체가 움직이지도, 다가오지도, 벌을 주지도 않는다는 것을 배우고는 그냥 지나쳐 버립니다.

적의 정체가 어둠이 아니라 습관화라는 진단은 이 발명 전체를 지탱하는 전환점입니다. 이것은 설계 목표를 '억제책을 만드는 것'에서 '학습될 수 없는 억제책을 만드는 것'으로 바꾸어 놓았습니다.

사자들을 속인 시퀀스

이 해결책은 케냐 시골에서 구할 수 있는 부품인 LED 전구, 자동차 방향 지시등 플래셔 유닛, 자동차 배터리, 그리고 이를 충전하기 위한 태양광 패널을 사용했습니다. 투레레는 울타리 주변에 조명을 설치하고, 단순히 동시에 깜빡이는 것이 아니라 시간이 지나면서 계속 변하는 시퀀스로 작동하도록 배선했습니다.

그는 WIPO 매거진(WIPO Magazine)에 그 효과를 정확히 설명했습니다. “저는 시간이 지남에 따라 지속적으로 변하는 간헐적 점멸등 시퀀스를 개발했습니다. 이를 통해 사자들은 누군가 손전등을 들고 주변을 돌아다니고 있다고 믿도록 속았습니다. 제 발명 덕분에 매주 소 세 마리를 잃던 피해는 완전히 사라졌습니다.”

매주 세 마리에서 제로로. 이 숫자가 곧 논거입니다. 이웃들이 결과를 보고 자신들의 우리에도 설치해 달라고 요청했는데, 이는 목축 경제에서 유일하게 의미 있는 동료 검토 방식입니다.

우리에서 세계로

이 발명은 투레레 자신의 궤적을 가족의 가축 계좌를 바꾼 것만큼이나 결정적으로 바꾸어 놓았습니다. 그는 케냐의 주요 사립 학교 중 하나인 브루크하우스 스쿨(Brookhouse School) 전액 장학생으로 선발되었습니다. 누구도 시키지 않은 문제를 해결하기 위해 폐자재로 만든 발명품의 힘으로 얻은 교육 기회였습니다.

그는 또한 뜻밖에도 국제적인 연사가 되어 “사자와 평화를 만든 나의 발명품”이라는 제목으로 테드(TED) 강연을 했습니다. 그 제목에 담긴 의미는 깊이 생각해 볼 가치가 있습니다. 그는 이를 사자를 물리치거나 쫓아내는 것에 관한 이야기로 묘사하지 않았습니다. 평화는 거래입니다. 가축은 살아남고, 포식자도 살아남는 것입니다.

공식적인 혁신 기관으로부터의 인정은 훨씬 나중에 따라왔습니다. 2023년 투레레는 유럽 발명가상(European Inventor Award)의 젊은 발명가상 결선 진출자가 되었고, 1위를 차지하여 2만 유로의 상금을 받았습니다.

리처드가 천재라 불리는 이유

이 주장은 단 하나의 진단 행위에 근거하며, 그것이 어떤 종류의 지능을 보여주는지 정확히 파악할 필요가 있습니다. 투레레는 라이언 라이트를 만들 때 정식 공학 교육을 받은 적이 없었습니다. 전기 작업은 복잡하지 않습니다. 방향 지시등 플래셔와 태양광 충전 배터리는 실력 있는 수리공이라면 누구나 다룰 수 있는 수준입니다. 그 주변의 어른들은 수 세대 동안 같은 문제를 관리해 왔지만, 불과 허수아비의 실패 원인이 예측 가능성에 있다는 통찰, 즉 사자가 모델링할 수 없는 방식의 빛 패턴이 해결책이라는 구체적인 통찰은 얻지 못했습니다.

이것은 진정한 인지적 성취입니다. 다른 종의 마음을 추론하고, 사자가 기대를 형성하고 있음을 파악한 뒤, 그 기대를 꺾도록 설계된 자극을 공학적으로 구현해 낸 것입니다. 이것은 이에 대한 용어조차 모르는 어린아이가 수행한 응용 행동 과학입니다.

반대 의견도 명확히 밝혀야 합니다. 이것은 이론적 탁월함이라기보다는 솜씨와 관찰의 산물이며, 과학적 새로움은 제한적입니다. 구성 요소 중 투레레가 발명한 것은 없으며, 억제책으로서의 점멸등은 개념적으로 전례가 없는 것도 아닙니다. 그의 업적에 대한 기록도 상세함의 많은 부분이 그의 설명과 그 주변에 형성된 보존적 프레임에 의존하고 있어 빈약한 편입니다. 투레레의 재능은 매일 밤 같은 문제를 지켜보며 마침내 그것을 올바르게 파악한 사람의 실무적 지능입니다. 그것이 가장 유용한 종류의 지능일 수는 있으나, 실체 이상으로 부풀려져서는 안 됩니다.

유산

라이언 라이트는 아무도 설득할 필요가 없는 드문 보존적 개입 사례입니다. 이것은 목동의 생물다양성에 대한 양심에 호소하지 않습니다. 단순히 가축을 훔치기 어렵게 만들어 사자를 죽일 필요를 없애고, 목동 자신의 경제적 이익이 나머지를 해결합니다. 그는 9살에 소를 돌보는 일에서 시작해 테드 무대에 섰고, 2023년에는 유럽 젊은 발명가상을 수상했습니다. 하지만 이 이야기의 지속적인 부분은 기저에 깔린 설계 원칙입니다. 사람과 포식자 사이의 갈등을 멈추는 방법은 갈등에서 승리하는 것이 아니라 갈등의 이유를 제거하는 것일지도 모릅니다.