오나 시마이테(Ona Šimaitė)는 대학 서적을 회수한다는 명목으로 빌뉴스 게토에 출입하며, 사서로서의 역할을 생명을 구하기 위한 비밀 공작으로 탈바꿈시켰다. 나치 점령하의 리투아니아에서 활동하며, 분쟁의 위험을 헤치고 보급품을 공급하고 서신을 전달하며, 유대인 어린이들을 게토 벽 밖의 더 안전한 환경으로 이주시키는 활동을 했다.
초기 경력과 대학에서의 역할
1894년 아크메네(Akmenė)에서 태어난 시마이테는 모스크바에서 교육을 받은 후 1940년 빌뉴스 대학교에서 목록 작성자로 일하게 되었다. 이 학문적 환경은 그녀의 직업 인생의 닻이 되었다. 그녀는 경력 내내 문헌정보학 분야에 헌신했으며, 전후 프랑스로 이주한 뒤에도 이러한 집중력을 유지했다. 그녀는 도서관을 자신의 주요한 직업적 본거지로 여겼으며, 훗날 서신에서 이 일을 자신이 사랑하는 직업이라고 기술했다.
빌뉴스 게토에서의 활동
1941년부터 시마이테는 자신의 직업적 자격을 이용해 빌뉴스 게토에 들어갈 수 있었다. 그녀의 활동은 카지스 보루타(Kazys Boruta)와 같은 인물들의 지원을 받아 식량과 소형 무기를 운반하는 일부터 '종이 여단'을 위해 역사적 문서를 구출하는 일까지 다양했다. 그녀는 게토에 갇힌 주민들과 외부 세계를 연결하는 중요한 가교 역할을 했으며, 통신을 원활하게 하고 위조 문서를 확보하며, 피난처를 제공할 의사가 있는 가정을 찾아 어린이들의 구출을 조정했다.
투옥과 말년
게슈타포는 1944년 4월에 시마이테를 체포했다. 고문을 당한 후, 그녀는 대학교 총장이 조직한 몸값 지불 덕분에 처형을 면했다. 그 후 다하우 강제 수용소와 프랑스의 뤼드랑주(Ludelange) 수용 시설을 거치게 되었다. 이러한 수용소들이 해방된 후 그녀는 프랑스에 남기로 결정했으나, 1953년부터 1956년까지 3년 동안은 이스라엘에서 지냈다. 1970년 1월 17일 코르메유앙파리지(Cormeilles-en-Parisis)에서 사망했으며, 그녀의 유해는 과학 연구를 위해 기증되었다.
인정과 유산
이스라엘 단체 야드 바솀(Yad Vashem)은 1966년 3월 15일 시마이테를 '열방의 의인' 중 한 명으로 지정하고, 그 명예를 기리기 위해 나무를 심었다. 2015년 빌뉴스는 시마이테 거리(Šimaitės Street)를 개통했는데, 이는 리투아니아에서 이 칭호를 받은 인물의 이름을 딴 첫 번째 거리였다. 미국 도서관 협회 또한 2021년 그녀의 직업적 업적을 기렸다.
핵심 사실
- 출생: 1894년, 아크메네 - 사망: 1970년, 코르메유앙파리지 - 구사 언어: 프랑스어, 독일어, 폴란드어, 러시아어, 이디시어, 리투아니아어 - 직업적 역할: 사서 및 번역가 - 주요 인정: 열방의 의인 (1966년) - 중요한 기관: 빌뉴스 대학교 도서관 - 수용 장소: 다하우, 뤼드랑주
독자의 질문
### 그녀가 빌뉴스 게토에 들어간 주된 목적은 무엇이었나요?
유대인 학생들이 빌린 도서관 책을 회수하러 들어갔는데, 이것이 그녀의 구출 활동의 은폐 수단이 되었다.
### 프랑스에서 거주하게 된 계기는 무엇인가요?
전쟁 중 프랑스의 수용소로 강제 이송되었고, 수용소들이 해방된 후 그곳에 남게 되었다.