니라즈 초프라는 2016년 폴란드 비드고슈치에서 열린 U20 세계 육상 선수권 대회에서 금메달을 획득하며 인도 육상계의 이정표를 세웠다. 이날 86.48미터의 세계 기록을 포함한 그의 활약은 인도 선수가 육상 종목에서 세계 기록을 달성한 최초의 사례였다.
하리아나에서의 성장기
1997년 12월 24일 파니파트 지구 칸드라 마을에서 태어난 초프라는 하리아나의 로르(Ror) 농가에서 자랐다. 부모인 사티시와 사로지 데비의 격려로 비만을 관리하기 위해 지역 체육관에서 신체 훈련을 시작했다. 시설을 이용하던 중 시바지 경기장에서 창던지기 선수들을 관찰하게 되었고, 이것이 그가 이 종목으로 전향하게 된 계기가 되었다. 2010년 파니파트의 인도 스포츠 당국 센터에서 자이비르 싱 감독 밑에서 훈련을 시작했으며, 이후 합성 트랙을 이용하기 위해 판치쿨라의 타우 데비 랄 스포츠 콤플렉스로 옮겼다.
경쟁 육상에서의 부상
초프라는 2014년 방콕에서 열린 유스 올림픽 예선에서 은메달을 획득하며 국제적인 주목을 받았다. 이듬해에는 81.04미터의 기록으로 처음으로 80미터를 돌파했다. 2016년 파티알라의 네타지 수바스 국립 스포츠 연구소로 옮긴 후 더 나은 시설과 영양 관리를 받게 되면서 그의 궤적은 변화했다. 구와하티에서 열린 남아시아 경기 대회에서 82.23미터의 개인 최고 기록을 세운 후, 나이브 수베다르(Naib Subedar) 계급의 하급 위임 장교로 인도 육군에 입대했다.
세계적 지배력과 이정표
초프라는 2020년 하계 올림픽에서 인도인 최초로 육상 개인 올림픽 금메달을 획득했다. 그는 2023년 세계 선수권 대회에서도 우승하며 아시아 창던지기 선수 최초로 해당 타이틀을 거머쥐었다. 2021년 6월부터 2025년 9월까지 26개 연속 국제 대회에서 상위 2위 안에 드는 기록을 유지했다. 그의 경력은 2018년 아르주나 상, 2021년 메이저 디얀 찬드 켈 라트나 상, 2022년 파드마 슈리 상을 통해 인정받았다.
빠른 사실
- 출생: 1997년 12월 24일, 인도 칸드라 - 종목: 창던지기 - 2016년 U20 세계 기록: 86.48 m - 배우자: 히마니 모르 (2025년 1월 결혼) - 군 계급: 나이브 수베다르, 라지푸타나 라이플스 - 사용 언어: 하리아나어
독자 질문
### 니라즈 초프라는 어떤 주요 훈장을 받았나요?
2018년 아르주나 상, 2021년 메이저 디얀 찬드 켈 라트나 상, 2022년 파드마 슈리 상을 수상했습니다.
### 그는 어떤 국제 기록을 보유하고 있나요?
2016년에 86.48미터의 U20 세계 기록을 세웠으며, 올림픽과 세계 선수권 대회에서 모두 금메달을 획득한 최초의 아시아 창던지기 선수입니다.
