무니르 엘 하다디: 자신의 나라를 선택한 천재
2014년 8월 24일, 부모님이 일하느라 경기장에 오지 못한 한 바르셀로나의 십 대 소년이 엘체(Elche)전에서 교체 투입되어 골을 넣었습니다. 당시 그의 나이는 18세 11개월이었고, 이는 보얀 크르키치(Bojan Krkić)와 리오넬 메시(Lionel Messi)에 이어 구단 역사상 세 번째로 어린 득점 기록이었습니다. 2주 후 그는 스페인 국가대표로 뛰었습니다. 7년 후 그는 모로코 대표로 뛰게 되었는데, 이 과정에서 그는 FIFA, 스포츠중재재판소(CAS), 두 번의 거절, 그리고 규칙 개정이라는 긴 여정을 거쳐야 했습니다. 이미 본래의 자신을 지키기 위해 이토록 힘들게 싸워야 했던 축구 선수는 거의 없었습니다.
갈라파가르
무니르 엘 하다디 모하메드(Munir El Haddadi Mohamed)는 1995년 9월 1일 마드리드 위쪽 산간 지역인 엘 에스코리알(El Escorial)에서 태어나 갈라파가르(Galapagar)라는 마을에서 자랐습니다. 아버지 모하메드 엘 하다디 아르브르키(Mohamed El Haddadi Arbrqui)는 18세에 모로코에서 스페인으로 이주하여 요리사로 일했고, 어머니 사이다 모하메드 하두(Saida Mohamed Haddou)는 북아프리카 해안의 스페인령 멜리야(Melilla) 출신으로 주방 보조로 일했습니다. 부모님은 근무 시간 때문에 아들이 라리가 데뷔전에서 골을 넣은 지 수개월이 지난 2015년 1월 15일까지도 아들이 바르셀로나 유니폼을 입고 뛰는 것을 현장에서 보지 못했습니다.
그는 14세까지 레알 마드리드(Real Madrid)를 응원했습니다. CD 갈라파가르와 DAV 산타 아나를 거쳐 아틀레티코 마드리드(Atlético Madrid) 유스 시스템에 잠시 있었고, 라요 마하다혼다 유스팀으로 임대되어 29경기에서 32골을 기록했습니다. 두 마드리드 클럽 모두 그를 놓아주었습니다. 바르셀로나는 2011년, 그가 16세였을 때 라 마시아(La Masia)로 그를 영입했고, 초기 스카우팅 보고서는 그를 "거친 선수"라고 불렀습니다. 그는 18세 이하 팀에서의 첫 시즌에 22골을 넣었습니다.
유스 리그 시즌
2013-14 시즌, 바르셀로나 유스 A팀이 초대 UEFA 유스 리그(UEFA Youth League)에서 우승했고, 그 주역은 무니르였습니다. 그는 결승전 멀티골을 포함해 10경기에서 11골을 기록하며 대회 득점왕과 도움왕을 차지했습니다. 그는 2014년 3월 2일 마요르카(Mallorca)를 상대로 바르셀로나 B팀 프로 데뷔전을 치렀습니다. 이듬해 8월에는 1군 팀에 합류했고, 9월에는 부상당한 디에고 코스타(Diego Costa)를 대신해 스페인 국가대표팀에 차출되어 마케도니아(Macedonia)를 상대로 5-1로 이긴 경기에서 코케(Koke)와 교체되어 마지막 13분을 뛰며 데뷔했습니다.
루이스 엔리케(Luis Enrique)는 그의 훈련 강도가 실제 경기 강도와 일치한다는 점을 높이 평가하면서도, 18세 선수가 이룬 성과를 과대평가해서는 안 된다고 경고했습니다. 그것은 정확한 판단이었고, 이후 10년의 커리어를 정의하는 말이 되었습니다.
9개의 클럽, 하나의 트레이드
무니르는 바르셀로나의 2014-15 트레블 기간 동안 스쿼드에 포함되어 코파 델 레이(Copa del Rey) 3경기, 챔피언스 리그(Champions League) 3경기에 출전했으나, 두 대회 결승전 명단에서는 제외되었습니다. 기술적으로는 결승전에서 뛰지 않고도 챔피언스 리그 우승을 차지한 최초의 모로코인이 된 셈입니다. 그는 컵 대회에서 계속 골을 넣었습니다. 2015년 12월 비야노벤세(Villanovense)전에서 두 골, 2016년 1월 에스파뇰(Espanyol)전 합계 6-1 승리 당시 모든 골에 관여했고, 5골로 코파 델 레이 득점 공동 1위를 기록했습니다.
이후 긴 프로 여정이 시작되었습니다. 2016-17 시즌 발렌시아(Valencia)로 임대되어 10월 친정팀 바르셀로나를 상대로 첫 골을 넣었습니다. 2017-18 시즌 데포르티보 알라베스(Deportivo Alavés)로 임대되어 레반테(Levante)를 상대로 골을 넣었고 다이빙으로 퇴장당하기도 했습니다. 2019년 1월 약 100만 유로에 세비야(Sevilla)로 이적하여 최고의 유럽 무대 활약을 펼쳤습니다. 2019년 11월 뒤들랑주(Dudelange)를 상대로 유로파 리그 5-2 승리에서 해트트릭을 기록했고, 2020년 11월 크라스노다르(Krasnodar)전 추가 시간 골로 세비야를 챔피언스 리그 토너먼트로 이끌었으며, 유로파 리그 시즌의 팀에 선정되어 2020년 우승 메달을 목에 걸었습니다. 이후 헤타페(Getafe, 리그 28경기 7골), 라스팔마스(Las Palmas), 레가네스(Leganés)를 거쳐 2025년 9월 테헤란의 에스테글랄(Esteghlal)과 2년 계약을 체결했습니다.
기록들은 여정 속에서 쌓였습니다. 2023년 10월 셀타 비고(Celta Vigo)전에서 누레딘 나이베트(Noureddine Naybet)의 모로코인 최다 라리가 출전 기록(212경기)을 경신했습니다. 2024년 11월 레가네스에서 카를로스 아란다(Carlos Aranda), 로베르토 솔다도(Roberto Soldado), 미켈 솔레르(Miquel Soler)와 함께 7개 구단에서 라리가 득점을 기록한 타이기록을 세웠고 이달의 골을 수상했습니다. 2025년 2월 알라베스전에서 3-3 동점골을 넣었으나, 모로코 동료 압델 아브카르(Abdel Abqar)를 가격해 퇴장당했는데, 이는 7년 만의 첫 레드카드였습니다.
자격 전쟁
스페인 국가대표로 한 경기 출전한 후, 무니르는 이를 되돌리기 위해 4년을 보냈습니다. FIFA는 2017년 6월 개입을 거부했습니다. 스포츠중재재판소는 2018년 5월 14일 그의 항소를 기각했습니다. 2020년 10월 1일 FIFA가 자격 규정을 변경했을 때 그는 다시 신청했으나, 21세 이후 스페인 U-21 팀에서 뛰었다는 이유로 거절되었습니다. 2021년 1월 28일 FIFA의 추가 해석 이후에야 그는 자격을 얻었습니다. 2021년 3월 26일 모로코 대표로 모리타니(Mauritania)를 상대로 풀타임 데뷔전을 치렀고, 4일 후 부룬디(Burundi)전에서 골을 넣었습니다. 그는 2021 아프리카 네이션스컵에서 두 번 교체 출전했고 이집트와의 8강전에서는 선발로 뛰었습니다.
왜 무니르는 천재로 불리는가
이 단어가 무니르에게 붙는 이유는 그가 다음 세대의 기대주로 보였던 2년이라는 짧은 시기 때문입니다. 포포투(FourFourTwo)는 당시 그가 보여준 능력을 다음과 같이 평가했습니다. 침착한 볼 컨트롤, 좁은 공간에서의 드리블, 스피드, 날카로운 결정력, 세트피스 능력, 반면 상대적으로 약한 오른발. 이는 탁월한 축구 선수의 도구 상자이지, 범주화할 수 없는 천재의 재능에 대한 묘사는 아닙니다. 그가 가진 진정한 재능은 공간 이해력과 본능이었습니다. 골이 어디서 나올지 미리 감지하는 비정상적인 감각이 있었기에, 유럽 유스 대회 10경기에서 11골을 넣고 18세에 세계 최고의 팀에서 데뷔전 골을 기록할 수 있었습니다.
반론은 그가 일찍 성장의 정점에 도달했다는 점입니다. 그는 바르셀로나에서 발렌시아, 알라베스, 세비야, 헤타페, 라스팔마스, 레가네스, 그리고 이란으로 이어지는 저니맨 생활을 했으며, 현재 그가 가진 기록은 최고 수준의 성취보다는 모로코인 최다 라리가 출전, 7개 클럽 득점과 같은 꾸준함과 폭넓은 활약의 결과물입니다. 그의 감독은 2014년에 이미 과도한 기대를 경계했고, 그 경고는 사실이 되었습니다.
만약 그 단어를 써야 한다면, 그것은 전혀 다른 능력 때문일 것입니다. 자신의 정체성에 대한 행정적 판결을 받아들이기를 거부한 인내심입니다. 4년, 하나의 법원, 세 번의 신청, 그리고 규칙 변경은 축구 재능이 아닙니다. 그것은 인내심이자 법적 끈기, 그리고 관료주의에 대한 정확한 이해였으며, 이는 전 세계 이중 국적 선수들이 자신의 국가를 선택할 수 있는 환경을 변화시켰습니다.
유산
무니르는 축구를 하지 않았다면 경찰이 되었을 것이라고 말한 적이 있습니다. 그는 팀 동료였던 메시와 모로코의 플레이메이커 아델 타랍(Adel Taarabt)을 우상으로 여겼습니다. 그가 도달한 지점은 모로코 축구 사상 가장 많은 라리가 출전 기록을 보유한 연대기 작가이자 하나의 선례가 된 것입니다. 모로코인이 되는 것이 허용되지 않았던 십 대 소년과, 라리가 모로코인 출전 1위 기록을 가진 베테랑은 같은 사람이며, 이를 증명하기 위해 법정까지 가야만 했습니다.
