기무라 마사히코: 하루 천 번의 팔굽혀펴기

그는 나무를 상대로 밭다리후리기(osoto gari)를 연습했다. 매트도, 파트너도 아닌 나무였다. 훈련 파트너들이 부상을 우려하여 그에게 밭다리후리기를 하지 말아 달라고 부탁했기 때문이다. 그는 하루에 천 번의 팔굽혀펴기를 했고 하루 9시간씩 훈련했다. 3연속 전일본 선수권 우승을 포함하는 그의 유도 경력 동안, 그는 1935년 18세 시절에 당한 단 4번의 패배만을 기록한 것으로 알려져 있다. 기무라 마사히코는 격투 스포츠 역사상 천부적인 신체에 비상식적인 훈련량을 부과했을 때 어떤 결과가 나오는지를 보여주는 '대조 실험'에 가장 가까운 인물이다.

구마모토, 9세

기무라는 1917년 9월 10일 구마모토에서 태어나 9세에 유도를 시작했다. 초기 동기는 고집 센 아이들이 흔히 갖는 단순한 것이었다. 그는 자신의 스승인 타가와 씨를 이기고 싶어 했다.

성장은 즉각적이고 수직적이었다. 그는 진세이 중학교(Chinsei Junior High)에서 다섯 명의 상대를 메치며 초단 자격을 얻었다. 15세가 되었을 때 그는 3단과 4단인 상대 6명을 연속으로 꺾으며 4단이 되었다. 1935년, 18세의 나이로 그는 여덟 명의 상대를 연달아 이기고 고도칸(Kodokan) 역사상 최연소 5단이 되었다.

그의 주된 스승은 우시지마 타츠쿠마(Tatsukuma Ushijima)였다. 그러나 더 흥미로운 사실은 그가 훈련지로 선택한 곳이다. 그는 도쿄 경찰 도장과 고도칸에서 난토리(randori)를 연습했다. 전전(戰前) 일본의 경찰 유도는 가장 거친 방식으로 유명했다. 더 큰 체구의 상대, 예의보다는 제압을 강조하는 분위기였다. 기무라는 의도적으로 도시에서 가장 혹독한 훈련장을 찾아다녔다.

훈련

그의 훈련 체계는 전설이 되었고, 잘 기록되어 있다. 매일 천 번의 팔굽혀펴기, 9시간의 연습, 가라테에서 차용한 마키와라(makiwara)를 이용한 타격 훈련, 그리고 나무 기둥을 상대로 한 밭다리후리기 반복 연습이다.

그는 또한 유도 외의 종목을 교차 훈련했는데, 이는 당시 일본 챔피언으로서는 매우 이례적인 일이었다. 그는 후나코시 기친(Gichin Funakoshi) 아래에서 2년간 쇼토칸 가라테를, 그 후 주 소네이(So-Nei Chu) 아래에서 고주류를 공부했다. 그는 오야마 마스다츠(Masutatsu Oyama) 및 야마구치 고겐(Gogen Yamaguchi)과 함께 보조 강사로 활동했는데, 이들은 훗날 각자 주요 가라테 유파를 창시한 인물들이다.

압도적인 지배력

기무라는 1935년 전일본 대학 선수권 대회, 1936년 타쿠다이 코센 선수권 대회에서 우승했고, 1937년, 1938년, 1939년 3년 연속 전일본 유도 선수권 대회 우승을 차지했다. 그는 1940년 텐란 시아이(Ten-Ran Shiai), 1947년 서일본 선수권 대회, 1949년 전일본 선수권 대회에서 우승했는데, 1949년 대회에서는 이시카와 타카히코(Takahiko Ishikawa)와 비겼다. 그는 30세에 7단에 도달했지만, 그가 프로레슬링으로 전향하는 것을 고도칸이 반대하면서 그의 단수는 그 상태로 동결되었다.

리우, 1951년

1949년, 상파울루 신문(São Paulo Shimbun)은 기무라를 브라질로 초청했고, 그는 유도선수 야마구치 토시오(Toshio Yamaguchi) 및 카토 유키오(Yukio Kato)와 함께 떠났다. 1951년에 벌어진 일은 그래플링 역사상 가장 중요한 단일 경기였다.

경기 장소는 마라카낭(Maracanã) 경기장이었고, 제툴리우 바르가스(Getúlio Vargas) 브라질 대통령을 포함한 약 2만 명의 관중이 지켜봤다. 경기는 '그레이시 룰(Gracie Rules)'로 진행되었다. 메치기나 누르기로는 승리할 수 없으며, 오직 항복이나 기절로만 승패가 결정되는 방식이었다. 이는 기무라가 평생을 바쳐 숙달한 유도의 점수 체계를 무력화시키는 것이었다.

그는 경기 중에 적응했다. 그는 엘리오 그레이시(Hélio Gracie)의 밭다리후리기와 안다리후리기 시도를 막아냈고, 계속해서 그를 메쳤다. 안다리후리기, 허리후리기(harai goshi), 내다리후리기(uchi mata), 한판업어치기(ippon seoi nage) 등은 점수에는 반영되지 않았지만 상대에게 누적 데미지를 입혔다. 그는 그레이시를 쿠주레 카미 시호 가타메(kuzure-kami-shiho-gatame)로 압박했고, 케사 가타메, 산카쿠 지메, 도 지메를 거쳐 결국 갸쿠 우데 가라미(gyaku-ude-garami), 즉 역방향 팔 비틀기를 시전했다. 그는 팔을 부러뜨렸다. 그레이시는 항복하지 않았다. 그는 다시 팔을 꺾었고, 세 번째 회전을 준비할 때 그레이시 측 세컨드가 기권했다. 그레이시의 투지에 감명을 받은 기무라는 그에게 6단 자격을 준 것으로 알려져 있다.

브라질 주짓수는 이 기술을 사용한 사람의 이름을 따서 명명했다. 오늘날 전 세계 모든 체육관에서 '기무라(kimura)'는 일반 명사가 되었다.

프로레슬링과 역도산

기무라가 프로레슬링으로 전향한 것은 아내가 결핵 진단을 받은 후였다. 경찰 교관으로 일하던 시절, 아내의 치료비가 필요했던 것으로 보인다. 1950년대 초 그는 국제 프로레슬링 협회를 창립했고, 역도산(Rikidozan)의 일본 프로레슬링 협회에 합류했다. 1954년 캐나다의 샤프 형제(Sharpe Brothers)와의 경기는 일본 프로레슬링 붐을 일으킨 것으로 평가받는다. 그는 나중에 구마모토에서 국제 프로레슬링 포스를 결성했는데, 이는 멕시코 루차 리브레 레슬러들을 일본에 처음으로 초청한 단체였다.

1954년 12월 22일, 그는 역도산과 일본 헤비급 챔피언십 경기를 치렀다. 이 경기는 무승부로 끝내고 재경기를 하도록 각본이 짜여 있었다. 하지만 역도산은 각본을 어겼다. 기무라가 계획한 가라테 찹을 가슴에 맞는 대신, 역도산은 기무라의 목을 전력으로 강타했다. 기무라는 의식을 잃고 쓰러졌고 역도산이 KO승을 거두었다. 이후 재경기는 없었다.

1959년 기무라는 브라질로 돌아가 칼슨 그레이시(Carlson Gracie)가 매니지먼트하는 주짓수 및 카포에라 선수인 발데마르 산타나(Waldemar Santana)와 대결했다. 산타나는 기무라보다 체중이 40파운드 더 무거웠고 체력적으로는 25살이나 어렸다. 7월 1일 마라카낭지뉴(Maracanãzinho)에서 열린 첫 경기는 유도복을 입고 10분 4라운드로 진행되었으며, 언론은 기무라가 압도했다고 보도했다. 7월 12일 발리 투두(vale tudo) 룰로 진행된 두 번째 경기는 혈전 끝에 무승부였다. 자서전에 따르면 당시 기무라는 병든 상태였으며, 박치기하고, 아래에서 타격하며 산타나의 코를 부러뜨리고는 탈진한 상태였다. 당시 그는 41세였다.

왜 기무라 마사히코는 천재라 불리는가

기무라에 대한 평가는 지성이 아닌 신체적 기량에 바탕을 두고 있으며, 이를 명확히 밝히는 것이 중요하다. 그는 이론을 쓰거나 사상적 유파를 만들지 않았으며, 어떤 아이디어 체계도 남기지 않았다. 그는 관습적인 의미에서의 사상가는 아니었다. 기록상 그가 다른 무엇이었다는 근거는 없으며, 그에게 학자의 옷을 입히는 것은 실제의 그를 왜곡하는 것이다.

그가 가진 것은 더 좁지만, 자신의 영역 내에서는 재현 불가능에 가까운 것이었다. 첫째, 병적일 정도로 엄청난 훈련량이다. 하루 9시간, 천 번의 팔굽혀펴기, 나무를 상대로 한 메치기. 둘째, 이것이 진정으로 보기 드문 부분인데, 실전 속도에서 작동하는 신체 역학적인 문제 해결 능력이다. 그레이시와의 경기가 그 증거다. 그는 유도의 모든 득점 시스템을 삭제한 룰 안에서, 유도를 지면에서 무력화하기 위해 고안된 시스템의 전문가를 상대로, 실시간으로 문제를 해결했다. 즉, 점수를 내기 위한 것이 아니라 데미지를 입히기 위해 메치기를 사용하고, 누르기를 시도한 뒤 팔을 사용할 수 있을 때까지 일련의 홀드 과정을 거치는 것이다. 이는 직관으로 기능할 정도로 완전히 내면화된 신체 문법 내에서의 즉흥 연주였다.

반론 또한 정직하다. 그의 가장 큰 명성은 훨씬 작은 체구의 남자를 이긴 것에서 오며, 경력의 후반부는 짜여진 쇼인 프로레슬링이었고, 동료가 각본을 어기면서 KO로 실제 패배를 당하기도 했다. 그의 유도 지배력은 국제 대회가 활성화되기 전이었기에 그가 상대한 분야는 국내에 한정되었다. '천재'라는 단어를 신체에 적용하는 것은 언제나 비약이다. 그것은 정신이 아닌 희귀한 현상을 지칭하는 것이다.

유산

기무라는 1993년 4월 18일 도쿄에서 폐암으로 75세를 일기로 사망했다. 그는 올림픽 메달리스트와 전일본 챔피언들을 길러냈고, 현대 격투 스포츠에서 유도, 가라테, 레슬링을 혼합하여 훈련한 최초의 진지한 교차 훈련자라고 할 수 있다. 하지만 그의 진정한 기념비는 언어다. 6개 대륙의 체육관에서 매일 누군가가 관절기를 걸며 그의 이름을 부른다. 일본 유도선수의 성씨가 그에게 패배했던 브라질 사람들에 의해 한 기술의 이름으로 영원히 각인된 것이다.