리잔수: 문을 지킨 사람

1983년에서 1985년 사이, 30대 초반의 두 당 관리가 허베이성의 인접한 현을 운영했습니다. 한 명은 우지현 당서기였고, 바로 옆 정딩현의 다른 한 명은 시진핑이었습니다. 약 30년 후, 시진핑이 중국 공산당을 장악했을 때, 우지현 출신의 이 인물은 이미 당의 핵심인 중앙판공청 주임으로 임명되어 있었습니다. 이는 어떤 문서, 어떤 방문객, 어떤 문제가 지도자에게 전달될지를 결정하는 자리였습니다. 리잔수는 시진핑의 직업적 삶에서 가장 신뢰받는 인물로서 10년을 보냈고, 당 서열 3위까지 올라 중국의 입법부를 주재했으며, 자신의 이름을 건 업적을 거의 남기지 않은 채 2023년 퇴임했습니다.

핑산현

그는 1951년 8월 30일 허베이성 핑산현에서 혁명적 배경을 가진 가정에서 태어났습니다. 그의 종조부 리자이원(Li Zaiwen)은 산둥성 부성장까지 지냈습니다. 가계가 신뢰와 인맥을 동시에 제공하는 체제에서 이러한 상속은 중요했습니다.

그의 교육은 당시 관료들에게 전형적인 조각난 파트타임 방식이었습니다. 1971년부터 1973년까지 스자좡 상업학원을 다녔고, 1980년부터 1983년까지 야간 학교를 통해 허베이 사범대학에서 학위를 받았으며, 1988년 중앙당교에서 6개월간 이론 프로그램을 수료하고, 1992년부터 1994년까지 같은 기관에서 통신 교육으로 경제학을 공부했습니다. 그는 왕진펑과 결혼하여 두 딸 리첸신과 리두오시를 두었습니다.

그는 1971년 스자좡 상업국의 사무원으로 일을 시작하여 서기, 정보과장, 부국장을 거쳐 1983년 이후 우지현 당서기가 되었습니다. 이는 중국 정계로 진입하는 가장 화려하지 않은 경로였지만, 그를 적절한 시기에 적절한 곳으로 이끌었습니다.

긴 지방 수습 기간

그 후 20년은 중국의 험난한 근무지를 순회하는 세월이었습니다. 1998년 그는 산시성 당위원회 상무위원 겸 조직부장으로 이동했습니다. 조직부는 인사를 통괄하는 기관으로, 모든 성에서 가장 조용하면서도 강력한 직책입니다. 그는 2002년 1월부터 2003년 12월까지 시안 당서기를 지냈고, 2002년 5월부터는 산시성 당 부서기를 역임했습니다.

2003년 12월, 그는 북쪽 헤이룽장성으로 가서 당 부서기가 되었고, 부성장을 거쳐 2007년 12월에는 성장 대행, 2008년 1월부터 2010년 8월까지 성장을 지냈습니다. 그곳에서 그는 2010년 8월 중국의 가장 가난한 성 중 하나인 구이저우성 당서기직을 맡았습니다. 이는 그가 아직 중앙위원회 정위원도 아닐 때 이루어진 임명으로, 지방 당서기로서는 매우 드문 일이었으며, 고위층이 그를 신속하게 이동시키고자 했다는 강력한 신호였습니다.

문지기

그 신호는 정확했습니다. 2012년 7월 그는 공산당 중앙판공청 상무부주임이 되었고, 시진핑이 권력을 잡기 몇 주 전인 9월에는 주임이 되었습니다. 그는 2017년 11월까지 이 직책을 유지했습니다.

중앙판공청은 당의 신경계와 같습니다. 지도부의 문서 흐름, 일정, 보안, 기밀 통신을 관리합니다. 그 주임은 사실상의 비서실장이며, 투명한 제도가 없는 체제에서 지도자가 무엇을 보는지를 통제하는 사람은 실질적인 권력을 쥐고 있습니다. 당시 한 평가는 리잔수를 시진핑이 2012년 11월 제18차 당대회에서 선출된 25인 정치국원 중 가장 신뢰하는 사람이라고 평했습니다.

그는 또한 이 직책을 외교적인 자리로 활용하는 관례를 깼는데, 이는 포스트 마오 시대 중국에서 외국 문제에 적극적으로 관여한 첫 중앙판공청 주임이었습니다. 그는 2015년 시진핑의 특사로 블라디미르 푸틴(Vladimir Putin)을 만나러 모스크바에 갔고, 그해 전승절 퍼레이드에 참석했으며, 시진핑의 미국 국빈 방문에 동행했고, 2018년 북한 건국 70주년 기념식에 그를 대신해 참석했습니다.

서열 3위

2017년 10월 25일 리잔수는 정치국 상무위원으로 임명되어 당 서열 3위가 되었습니다. 2018년 3월 17일 그는 중국 최고 입법 기관인 전국인민대표대회 상무위원장이 되었으며, 2023년 3월 10일까지 이 자리를 지켰습니다.

그의 임기는 베이징이 홍콩에 대해 가장 강경한 태도를 취한 시기와 겹칩니다. 2020년 11월, 그는 홍콩 입법회에서 4명의 민주파 의원을 제명한 결정을 공개적으로 옹호하며 이를 "필요"하고 "적절한" 조치라고 불렀습니다.

그의 가장 결과적인 공개 순간은 2022년 9월 모스크바에서였습니다. 리잔수는 러시아 당국자들에게 중국이 우크라이나 침공에 대해 "이해와 전폭적인 지지"를 제공하며, "미국과 나토가 러시아의 문턱에서 나토를 확장한 것"을 비난했다고 말했습니다. 월스트리트 저널은 러시아가 중국의 동의 없이 이 영상을 공개했다고 보도했는데, 이는 베이징이 사적으로 하는 말과 공개적으로 하는 말 사이의 간극을 드러낸 당혹스러운 사건이었습니다. 그는 같은 해 러시아로부터 우호 훈장을 받았습니다.

가족

그가 주장하는 "다른 사람들과 어울리지 않고, 게임을 하지 않으며, 직장에서 빈둥거리지 않는다"는 이른바 "3무(no)" 원칙의 절제와는 대조적으로, 그의 가족은 부를 축적한 기록이 있습니다. 그의 딸 리첸신은 2013년 영국령 버진 아일랜드 회사를 통해 홍콩 스탠리 비치에 1,500만 달러짜리 부동산을 매입했습니다. 뉴욕 타임스는 2019년 10월, 그녀가 도이치 은행의 채용 비리와 관련해 연락을 받은 지 몇 시간 만에 해당 회사를 해산했다고 보도했습니다. 당시 그녀는 자격이 없는 여동생의 채용을 압박했다고 알려져 있습니다. 리잔수의 사위 추아 화 포(Chua Hwa Por)는 언론 보도가 그를 리잔수와 연관시킨 후 2017년 7월 타이 유나이티드(Tai United) 회장직에서 사임했으며, 다음 해 1월 자신의 대주주 지분을 매각했습니다.

리잔수가 천재라 불리는 이유

이 능력은 정치적 읽기입니다. 즉, 동료 중 누가 결국 나라를 운영하게 될지를 일찍 그리고 정확하게 파악하고, 그 후 30년 동안 위협이 되지 않으면서도 그 사람에게 없어서는 안 될 존재가 되는 능력입니다. 리잔수는 시진핑과 평등한 관계—허베이 인접 현의 두 당서기—로 만나 결국 그의 문지기가 되었습니다. 그 전환은 보이는 것보다 더 어렵습니다. 중국 엘리트 정치는 올바른 후원자를 뒷받침했지만 결국 버림받았거나, 충분한 독립적 지위를 쌓아 경쟁자로 인식되어 제거된 남성들의 경력으로 가득 차 있습니다. 리잔수는 그런 것을 전혀 쌓지 않았습니다. 중앙판공청 주임, 정치국 의석, 서열 3위 상무위원 직위, 입법부 위원장직은 모두 한 사람에 대한 지속적인 판단에서 비롯되었으며, 거의 완벽에 가까운 절제로 실행되었습니다.

반대 의견은 엄중하며 더 공정한 평가입니다. 기록상 그 누구도 리잔수를 천재라고 부르지 않습니다. 그는 어떠한 정책이나 아이디어, 개혁과도 연관되어 있지 않으며, 그의 입법부 위원장 임기는 주로 베이징의 홍콩 탄압을 비준한 것으로 기억됩니다. 그의 유일한 중요한 즉흥적 순간인 2022년 모스크바 발언은 러시아가 이용한 판단 착오였습니다. 그리고 그의 가족을 둘러싼 부의 축적은 그가 표방한 금욕주의와 어울리지 않습니다. 리잔수가 가진 것은 매우 높은 수준의 궁정 신하의 지능, 즉 끝없이 유용하지만 결코 눈에 띄지 않는 능력이었습니다. 그것을 천재라고 부르는 것은 그 단어를 너무 늘리는 일입니다. 아무것도 아니라고 부르는 것은 세계 최대 정치 조직의 중심에서 보낸 30년 경력을 과소평가하는 것입니다.

그 후

리잔수는 2022년 10월 당대회 이후 정치국 상무위원회에서 물러났고, 2023년 3월 정계에서 은퇴하며 입법부를 자오러지에게 넘겼습니다. 그는 현대 중국 정계에서 상위 5위 안에 들고 임기를 다 마친 뒤, 불명예나 기소, 공개적 몰락 없이 떠난 몇 안 되는 인물 중 하나입니다. 일정에 따른 은퇴 자체가 성과인 체제에서, 그것이 그가 무엇을 잘했는지에 대한 가장 정확한 요약일 수 있습니다.