짐 헨슨: 양감에 영혼을 불어넣은 남자

커밋 더 프로그는 짐 헨슨 어머니의 버린 녹색 코트에서 잘라낼 양말로 시작되었고, 눈은 탁구공 반쪽 두 개였습니다. 그는 아직 개구리가 아니었습니다. 이토록 겸소한 물체가 언젠가 수백만 명에게 "무지개 연결"을 노래하며 그들을 눈물로 감동시킬 수 있다는 것은 짐 헨슨의 전체 이야기를 축소한 것입니다: 평범한 재료가 비범한 감성으로 불어넣어 불가능해 보이는 살아있는 것처럼 보이게 된 이야기입니다.

인형극을 본 적 없는 인형사

헨슨은 우연에 가까운 인형극의 세계에 발을 들였습니다. 그의 자서전과 후의 인터뷰가 분명히 하듯이, 그는 어린 시절 인형으로 놀아본 적이 없고 인형극을 본 적이 있다고 기억하지 못합니다. 그를 끌어들인 것은 마리오네트와 퍽 앤 주디의 민속 전통이 아니라, 미국 거실에서 빛나는 새로운 매체인 텔레비전이었습니다. 1954년, 17세에 그는 지역 방송국에서 인형을 연기하는 일을 시작했고, 1955년에는 워싱턴 방송국에서 자신의 5분 프로그램인 《샘과 친구들》을 갖게 되었습니다. 바로 여기서 커밋이 처음 등장했고, 여기서 헨슨은 나중에 "생명과 감수성을 가진 인형"이라 부를 것을 만들기 시작했습니다.

고대 공예를 재발명하다

전통적인 인형은 나무로 조각되어 단단하고 뻣뻣했습니다. 헨슨은 규칙책을 창밖으로 던졌습니다. 그는 폼 고무와 천과 같은 유연한 재료로 생명체를 만들어 얼굴이 늘어지고, 주름지고, 왜곡되게 했습니다. 그의 아들 브라이언은 나중에 비밀을 설명했습니다: 커밋과 같은 단순한 디자인은 연기자가 "그것이 왜곡되도록 하면서 왜곡을 제어하여 표현이 되게 함"으로써 전체 감정 범위를 전달할 수 있습니다. 올린 눈썹, 느린 깜빡임, 카메라로 향하는 놀라운 표정 - 헨슨은 텔레비전에서 리액션 샷이 모든 것이라는 것을 이해했고, 그의 머펫이 그것을 전달하도록 설계했습니다.

머펫의 등장

1958년 헨슨은 나중에 짐 헨슨 컴퍼니가 되는 회사를 공동 설립했습니다. 그가 더 넓은 대중의 의식에 등장한 것은 1969년이었습니다. 그는 자신의 캐릭터를 《세서미 스트리트》로 가져와 아동 교육의 획기적인 실험 안에 부드럽고 무정부적인 코미디를 녹여냈습니다. 커밋, 버트와 어니, 빅 버드의 세계 - 이것들은 세대의 어린이들의 어린 시절의 고정된 요소가 되었습니다. 그리고 1976년에는 《머펫 쇼》가 나타났습니다. 이는 미스 피그기, 포지 베어, 곤조를 완전히 형성된 코믹한 인격으로 대우하고 시대의 최고 스타들을 자발적인 게스트로 끌어들인 버라이어티 프로그램이었습니다. 이는 1981년까지 계속되어 머펫을 전 세계적인 현상으로 만들었습니다.

영화로의 도약

헨슨은 안주하지 않았습니다. 《머펫 무비》(1979)는 그의 창작물이 장편 영화를 감당할 수 있다는 것을 증명했고, 국내 박스오피스에서 6천 5백만 달러 이상의 수입을 올렸습니다. 그는 인형극 기술을 더 어둡고 이질적인 영역으로 밀어 넣고 싶었습니다. 《다크 크리스탈》(1982)과 《라비린스》(1986)는 거의 완전히 로봇 생명체로 구축된 야심 찬 판타지 영화였으며, 인간적 참조점이 전혀 없는 세계였습니다. 그와 함께 그는 《프래글 록》(1983-1987)을 만들었습니다. 이는 인민 간의 이해를 촉진하려는 진지한 희망으로 구상된 시리즈였습니다. 모든 프로젝트가 상업적으로 성공한 것은 아니었지만, 각각이 스크린에서 인형이 무엇을 할 수 있는지의 경계를 확장했습니다.

갑작스러운 침묵

헨슨은 1990년 5월 16일, 뉴욕 시에서 53세의 나이로 그를 놀라운 속도로 덮친 연쇄구균 감염으로 인한 독성 쇼크 증후군으로 사망했습니다. 그는 1959년에 제인 네벨과 결혼했고, 부부는 리사, 셰리, 브라이언, 존, 헤더 다섯 자녀를 두었으며, 그 중 몇몇은 그의 일을 이어받았습니다. 그의 죽음은 커밋의 목소리 뒤에 있는 온화한 남자가 항상 그곳에 있을 것이라고 생각해온 대중을 충격에 빠뜨렸습니다.

짐이 천재로 불리는 이유

헨슨의 천재성은 원시적인 지성보다는 종합과 공감에 있었습니다. 그는 공학, 연기, 디자인, 그리고 감정에 대한 깊은 직관을 그 이전에는 실질적으로 존재하지 않았던 단일 공예로 융합했습니다. 이 단어는 단순한 팬의 과장이 아닙니다: 감독 롱 호워드는 조지 루카스가 헨슨을 "진정한 창의적 천재"라고 묘사했다고 회상했고, 호워드 자신은 헨슨을 단순히 성공한 예술가이자 기업가가 아니라 "이탈자" - 일반적인 재능 분포 밖에서 활동하는 사람 - 라고 부릅니다. 관련된 특정 질은 솔직히 이름 지울 가치가 있습니다: 그것의 대부분은 기술과 신체적 기술, 인형사가 천에 손을 숨과 의도를 불어넣는 능력, 그리고 재료가 무엇을 할 수 있는지에 대한 디자이너의 직감의 조합이었습니다. 그는 과학자이나 이론가가 아니었습니다. 솔직한 반론은 헨슨이 디자이너, 작가, 배우, 그리고 《세서미 스트리트》의 교육 연구자와 같은 협력자들에 의존했다는 점이며, 그의 실험 영화들이 비평가와 관객들에게 나중에 받아들여졌다는 점입니다. 하지만 핵심적인 성취는 부정할 수 없고 대부분 그의 것입니다: 그는 연구해본 적도 없는 고대의 주변 예술 형식을 전자 시대를 위해 재발명했고, 양감과 폼에 사람이 죽은 것처럼 진정으로 슬퍼할 내면의 생명을 주었습니다. 이것은 드문 종류의 창의적 �창성입니다.

유산

헨슨은 1991년 할리우드 명예의 거리에 별이, 2011년에는 디즈니 레전드로 추대되었습니다. 하지만 그의 진정한 기념비는 그의 캐릭터의 지속적인 생명력입니다: 커밋은 여전히 노래하고, 《세서미 스트리트》는 여전히 가르치며, 머펫은 여전히 대중 엔터테인먼트 역사에서 가장 사랑받는 창작물 중 하나입니다. 그 후에 나타난 모든 로봇 생명체와 표현력 있는 디지털 캐릭터는 사랑을 가지게 다루면 양말과 탁구공이 당신의 마음을 깨뜨릴 수 있다는 것을 증명한 남자에게 빚을 지고 있습니다.