제임스 헷필드

1981년 10월 로스앤젤레스 신문 '더 리사이클러(The Recycler)'에 실린 광고는 제임스 헷필드가 헤비메탈 밴드 메탈리카를 공동 창립하는 촉매제 역할을 했다. 그 이후로 그는 수십 년간의 경력 동안 그룹의 주요 작곡가, 리드 보컬, 리듬 기타리스트로 활동하며 미국 음악계의 중심 인물로 자리 잡았다.

초기 성장 과정 및 영향

이러한 개인적 경험, 특히 어머니의 임종 시 전통적인 의학적 치료가 부재했던 점은 '더 갓 댓 페일드(The God That Failed)'와 같은 이후 곡들의 작사 주제에 영향을 주었다. 그의 음악적 기반은 9세 때 피아노 레슨으로 시작되어 드럼을 거쳐 14세에 마침내 기타로 이어졌다. 청소년 시절 그는 옵세션(Obsession)과 레더 참(Leather Charm) 등의 밴드에서 연주했으며, 기타를 치고 싶어 하게 된 주요 영감으로 에어로스미스를 꼽았다.

메탈리카의 결성

1981년 브레아 올린다 고등학교를 졸업한 후, 헷필드는 드러머 라스 울리히와 협력하여 메탈리카를 결성했다. 밴드의 초기 라인업은 여러 구성을 거친 후 커크 해머트가 리드 기타를, 클리프 버튼이 베이스를 맡으면서 안정화되었다. 그룹은 빠르게 스래시 메탈 장르와 연관되었다. 오리지널 라인업 내의 갈등, 특히 데이브 머스테인과 관련된 문제로 인해 1983년 그의 탈퇴라는 결과가 빚어졌다. 헷필드는 이후 11장의 스튜디오 앨범 발매를 통해 밴드를 이끌었으며 10회의 그래미 어워드를 수상했다.

기술적 스타일 및 공연 요구 사항

헷필드는 거친 보컬 창법과 복잡한 리듬 기타 테크닉으로 유명하다. 주로 리듬 파트를 담당하지만, '낫띵 엘스 매터스(Nothing Else Matters)' 같은 특정 트랙과 '오리온(Orion)'의 하모니 솔로에서는 리드 솔로를 연주하기도 한다. 그의 경력은 1992년 폭죽 사고로 입은 2도 및 3도 화상, 스케이트보드로 인한 다수의 팔 골절 등 상당한 신체적 위험을 수반했으며, 이로 인해 매니지먼트사로부터 투어 중 스케이트보드 탑승을 명시적으로 금지당하기도 했다. 투어의 피로 이후 보컬 건강을 유지하기 위해 그는 1990년대에 전문적인 트레이닝을 시작하여 오늘날까지 피아노 기반의 워밍업 운동을 계속 수행하고 있다.

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개인적 도전과 진화

밴드 내부의 역학과 개인적인 갈등은 다큐멘터리 영화 《메탈리카: 썸 카인드 오브 몬스터(Metallica: Some Kind of Monster)》에 기록되었다. 2001년 앨범 《세인트 앵거(St. Anger)》 제작 중 헷필드는 알코올 문제를 관리하기 위해 재활원에 입소했다. 7개월간의 회복 기간과 가족과 보낸 시간을 거친 후 그는 밴드 내 역할로 복귀했다. 이 시기에는 베이시스트 제이슨 뉴스테드의 탈퇴와 뒤이어 로버트 트루히요의 합류도 기록되어 그룹이 레코딩 및 전 세계 투어 일정을 유지할 수 있게 했다.