화궈펑: 모든 직함을 가졌으나 아무것도 지키지 못한 사람

1976년 10월 6일 밤, 마오쩌둥이 사망한 지 한 달도 채 되지 않아 화궈펑은 장칭과 그녀의 가장 가까운 측근 3명을 중난하이 정치국 회의로 소집해 즉석에서 체포했다. 이는 그의 경력에서 가장 결정적인 행동이었으나, 5년 안에 이 일을 해낸 그는 자신이 맡았던 모든 직위에서 물러나게 되었다. 화궈펑의 이야기는 지적인 탁월함이 아니라, 기회를 포착하기 위한 좁고 현실적이며 결국에는 불충분했던 재능에 관한 것이다.

지방 간부의 급격한 상승

1921년 2월 16일 산시성 자오청현에서 쑤주라는 이름으로 태어난 그는 1938년 공산당에 입당한 후 '중국 항일 구국 선봉대'의 약칭인 화궈펑이라는 혁명적 이름을 채택했다. 1949년 후난성 행정직으로 옮기기 전까지 팔로군 병사로 12년을 보냈다. 그의 경력은 1959년 전환점을 맞이했는데, 마오쩌둥의 고향인 사오산을 포함한 지역의 당 서기로서 주석을 위한 기념관을 건립하고 시찰을 온 마오쩌둥에게 깊은 인상을 남겼다. 이는 정치적 배려에 의한 작고 영리한 행동이었으며 효과가 있었다. 1970년 화궈펑은 후난성 혁명위원회 주임이 되었고, 1973년 마오쩌둥은 그를 베이징으로 불러 공안부장 겸 부총리로 임명했다.

기본값에 의한 지명

1976년 1월 저우언라이의 사망으로 공석이 생겼을 때, 마오쩌둥은 세간의 예상을 뒤엎고 덩샤오핑 대신 화궈펑을 후계자로 선택했다. 덩샤오핑은 톈안먼 사건 이후 다시 숙청되었고, 9월 마오쩌둥이 사망하자 화궈펑은 "당신이 맡으면 나는 안심이다"라는 쪽지를 근거로 당 주석, 총리, 중앙군사위원회 주석직을 동시에 계승했다. 이는 중화인민공화국 역사상 다른 지도자가 달성하지 못한 직함의 집중이었다. 그 자신의 말과 마오쩌둥의 의도에 따르면, 그는 타협의 후보였다. 4인방이 쉽게 배제할 수 있는 급진파도 아니고, 원로들이 즉시 신뢰할 개혁파도 아닌 안전한 선택지였다.

4인방 체포

화궈펑에 의한 장칭, 장춘차오, 야오원위안, 왕훙원 체포는 진정한 전술적 수완으로 실행되었다. 그는 거짓 구실로 그들을 회의에 유인해 폭력이나 공개 경고 없이 구금했으며, 중국 정치에서 가장 두려웠던 파벌을 하룻밤 사이에 끝냈다. 이는 그가 가장 기억되는 업적이며, 문화대혁명의 10년 혼란을 겪은 국민들에게 짧게나마 진정한 안도를 가져다주었다.

'두 가지 무릇'과 그 대가

화궈펑이 오판한 것은 자신의 계승을 정당화하기 위해 제시한 교리였다. 1977년 2월, 그의 지도부는 "마오 주석이 결정한 정책은 결연히 유지한다", "마오 주석이 내린 지시는 흔들림 없이 따른다"는 구호를 내걸었다. '두 가지 무릇'은 화궈펑의 권위를 마오쩌둥과의 연속성 속에 고정하려는 의도였으나, 문화대혁명의 과오를 포함한 유산을 옹호해야 하는 상황에 몰아넣었고 반대파에게 공격의 빌미를 주었다. 역사학자 티모시 치크는 중국 정치가 여전히 인물과 상징성에 의존하던 시기에 화궈펑을 "카리스마가 부족하다"고 평했다. 이는 마오쩌둥의 자리를 채우려는 지도자에게 치명적인 결함이었다. 조셉 토리지안을 포함한 일부 역사학자들은 화궈펑 시대를 '집단 지도 체제의 황금기'로 보며 정치국이 마오쩌둥이나 덩샤오핑 시대보다 더 협의적으로 기능했다고 지적하며 상황을 복잡하게 만든다.

개혁자 이전의 개혁자

화궈펑은 단순한 교조주의의 각주가 아니다. 그는 '4대 현대화'를 추진하고 대규모 기술 수입 계획(1978년까지 약 800억 달러 규모의 계약 전망)을 승인했으며, 1979년에는 중국 지도자로서 1949년 이후 처음으로 서유럽을 순방하고 마거릿 대처를 만났다. 경제사학자 이사벨라 웨버는 화궈펑의 수입 공세가 외국 기술에 대한 정치적 오명을 씻어내고 덩샤오핑이 1975년에 구상한 현대화 의제를 실질적으로 지속시켰기 때문에, 화궈펑은 개혁의 순수한 장애물이 아니라 인정받지 못한 가교였다고 주장한다. 또한 문화대혁명 당시 박해받은 4,600명 이상의 간부를 명예 회복시켰고, 그 10년의 트라우마를 공개적으로 처리하기 시작한 '상흔 문학'을 용인했다.

덩샤오핑에 의한 실각

이 모든 것이 그를 구하지는 못했다. 1978년 5월의 '실천은 진리를 검증하는 유일한 기준' 캠페인은 '두 가지 무릇'을 직접적으로 무너뜨렸고, 12월 제3차 전체회의까지 덩샤오핑 파벌은 개혁 의제와 당의 제도적 힘을 실질적으로 장악했다. 화궈펑은 1980년 자오쯔양에게 총리직을 넘기고, 같은 해 12월 정치국으로부터 공식 비판을 받았으며, 1981년 당 주석직에서 쫓겨났다. 당의 역사 결의는 그가 4인방을 제거한 공적을 인정하면서도 그 이후 "사태를 바꾸기 위한 노력이 너무 부족했다"고 판단했다. 그는 중국에서 가장 강력한 3개 직위를 동시에 보유하고도 동등한 공식 직함이 없는 라이벌에게 저항하지 못했다. 이는 중국 공산당 내에서 비공식적인 파벌의 힘이 공식 직함을 일상적으로 능가한다는 증거로 후대 관찰자들에 의해 인용된다.

왜 화궈펑은 천재라 불리는가

이 라벨은 화궈펑에게 어울리지 않는다. 그에 대한 비판은 옹호론보다 강력하다. 그는 독창적인 사상가가 아니었고, 독자적인 영속적 이데올로기나 경제 교리를 생산하지 않았으며, 티모시 치크와 같은 역사학자들의 평가에 따르면 당시 중국 정치가 요구하던 카리스마와 수사적 지배력을 결여했다. 그의 대명사인 '두 가지 무릇'은 지적으로 소심했으며, 독자적인 권위를 구축하는 대신 마오쩌둥의 권위를 빌리려는 시도였다. 이것이 바로 덩샤오핑이 그를 제거하기 위해 이용한 취약점이었다. 화궈펑이 가졌던 것은 좁은 상황 판단력이었다. 닫히고 있는 창문을 읽고 주저 없이 그 안에서 행동하는 능력이며, 4인방의 신속하고 무혈적인 체포에 나타나 있다. 이 작전은 지성보다 신경, 비밀 유지, 정확한 타이밍이 필요했다. 일부 역사학자들은 현재 그가 기술 수입과 명예 회복의 문을 조용히 열어 덩샤오핑의 후속 개혁을 가능하게 했다고 평가하며, 단순한 교조주의가 아닌 과소평가된 실용주의를 보여주었다고 시사한다. 그러나 한 번의 기민한 전술적 실행과 스스로 주도하지 못한 개혁에서의 지원적 역할은 천재의 정의와는 거리가 멀다. 만약 이 단어가 적용된다면, 그것은 어느 하룻밤의 결정적인 전술적 실행에 대한 것이지, 정신이나 통치 비전에 대한 것은 아니다.

유산

화궈펑은 마지막 4반세기를 중앙위원회의 일반 멤버로, 2002년 이후에는 그 자리마저 잃고 남모르게 포도를 기르고 신문을 읽으며 보냈다. 2008년 8월 20일 그의 죽음은 당시 진행 중이던 베이징 올림픽의 그늘에 가려 30초의 국영 방송으로 보도되었을 뿐이다. 그는 자신이 구축한 것보다, 짧은 기간 모든 것을 가졌다가 계획적으로 모든 것을 잃은 18개월로 기억된다.