개러스 사우스게이트: 국가의 인식을 바꾼 감독

1996년, 그는 유럽 축구 선수권 대회 결승 진출을 좌우하는 승부차기에서 실축하며 잉글랜드의 탈락을 초래했습니다. 몇 달 후, 그는 앞서 실축했던 스튜어트 피어스 (Stuart Pearce) 및 크리스 워들 (Chris Waddle)과 함께 피자헛 광고에 출연하며 자신의 최악의 순간을 전국적인 농담거리로 만들었습니다. 22년 후, 그는 모스크바의 터치라인에 서서 잉글랜드가 월드컵 승부차기에서 사상 처음으로 승리하는 장면을 지켜봤습니다. 잉글랜드 축구의 결정적인 실패와 가장 많이 연관되었던 그 남자는 이제 실패를 당연하게 여기는 관습을 멈추게 한 인물이 되었습니다.

왓퍼드에서 셀허스트 파크까지

개러스 사우스게이트 (Gareth Southgate)는 1970년 9월 3일 하트퍼드셔주 왓퍼드에서 태어나 햄프셔주와 웨스트서식스주에서 교육을 받았으며, 크롤리에 있는 헤이즐윅 학교 (Hazelwick School)를 졸업했습니다. 그는 맨체스터 유나이티드의 팬이었으며 브라이언 롭슨 (Bryan Robson)을 우상으로 여겼습니다. 그는 O-레벨 학력을 취득한 후 1987년부터 1989년까지 크로이던 칼리지 (Croydon College)에서 레크리에이션 및 레저 산업을 공부했는데, 이는 당시 프로 축구 선수로서는 이례적인 학구적 행보였습니다.

사우샘프턴 유스 팀을 거친 그는 1990년 10월 리그컵을 통해 크리스털 팰리스에서 프로 무대에 데뷔했습니다. 23세의 나이에 그는 팀 주장이 되었고, 중앙 미드필더로서 9골을 기록하며 1993-94 시즌 팀의 1부 리그 우승을 이끌었습니다. 1995년 크리스털 팰리스가 프리미어 리그에서 강등되기 전까지 그는 150경기 이상을 소화했습니다.

빌라, 보로, 잉글랜드

애스턴 빌라는 그를 250만 파운드에 영입하여 중앙 수비수로 변신시켰습니다. 그는 6시즌 동안 191경기에 출전했고, 1996년 리그컵 우승, 1998-99 시즌 프리미어 리그 전 경기 출전, 2000년 FA컵 결승 진출을 이뤄냈습니다. 그는 빌라 소속으로 잉글랜드 국가대표팀에서 57경기 중 42경기를 뛰어 여전히 팀 내 최다 국가대표 출전 기록을 보유하고 있습니다. 그는 유로 2000을 앞두고 "새로운 도약이 필요하다"며 이적을 요청했습니다.

스티브 맥클라렌 (Steve McClaren)은 2001년 7월 650만 파운드에 그를 미들즈브러로 영입했고 1년 뒤 주장으로 임명했습니다. 2004년 2월 29일, 그는 리그컵 결승에서 볼턴을 꺾고 구단 128년 역사상 처음으로 우승 트로피를 들어 올린 미들즈브러의 주장이 되었습니다. 선수로서 마지막 경기는 2006년 UEFA컵 결승전으로, 세비야에 0-4로 패배했습니다. 그는 리그 통산 500경기 이상을 기록하고 35세에 은퇴했습니다.

그는 1995년부터 2004년까지 잉글랜드 국가대표로 57경기에 출전해 2골을 기록했습니다. 유로 96 당시 그는 개최국 잉글랜드의 준결승전 전까지 모든 경기를 소화했으나, 독일과의 준결승 승부차기에서 실축했고 안드레아스 묄러 (Andreas Möller)가 결승골을 넣었습니다. 이후 자신의 실수를 풍자한 그의 태도는 나중에 그가 실축보다 훨씬 더 중요하게 여길 성품을 보여주었습니다.

어려운 시절

그는 2006년 6월, UEFA 프로 라이선스가 없었기에 12주짜리 임시 계약으로 미들즈브러 감독에 부임했습니다. 같은 해 11월 프리미어 리그는 그에게 예외적으로 감독 자격을 허용했습니다. 그는 부임 첫해 12위, 이듬해 13위를 기록했으며, 그 과정에서 맨체스터 시티를 8-1로 꺾는 자신의 감독 커리어 최고 대승을 거두기도 했습니다. 2008년 8월, 그는 스튜어트 피어스 (Stuart Pearce)에 이어 역대 두 번째로 프리미어 리그 '이달의 선수'와 '이달의 감독'을 모두 수상한 인물이 되었습니다.

이후 상황은 악화되었습니다. 2008-09 시즌 14경기 연속 무승으로 팀은 강등되었고, 이듬해 10월 챔피언십에서 4위로 승점 1점 차 선두권에 있었음에도 불구하고 2009년 10월 20일 경질되었습니다. 이후 4년간 축구계를 떠나 있다가 2013년 8월 피어스의 후임으로 잉글랜드 U-21 대표팀 감독에 부임했으나, 2015년 유럽 선수권 대회에서 조 최하위라는 성적을 거뒀습니다.

친애하는 잉글랜드 (Dear England)

그는 2016년 9월 27일 샘 앨러다이스 (Sam Allardyce)가 사임하자 임시 감독직을 맡아 몰타를 상대로 2-0 승리를 거두었고, 11월 30일 정식 감독으로 임명되었습니다.

그 후 잉글랜드는 반세기 만에 가장 지속적인 성공을 거두었습니다. 2018년 월드컵에서 조 1위로 통과한 후, 잉글랜드의 월드컵 사상 첫 승부차기 승리(콜롬비아전 4-3)를 거두고 스웨덴을 2-0으로 이기며 1990년 이후 처음으로 4강에 진출했습니다. 크로아티아와의 연장전 끝에 1-2로 패하며 4위를 기록했습니다. 사우스게이트의 조끼는 국민 의상이 되었고, 마크스 앤 스펜서 (Marks & Spencer)는 조끼 매출이 35% 증가했다고 발표했습니다.

2019년 네이션스 리그에서 잉글랜드는 스페인을 원정에서 3-2로 꺾으며 31년 만의 스페인 원정 승리를 거두고 3위를 차지했습니다. 유로 2020에서는 웸블리에서 독일을 2-0으로 꺾으며 1966년 이후 토너먼트에서 처음으로 독일을 이겼고, 우크라이나(4-0)와 덴마크(2-1)를 차례로 꺾고 사상 두 번째로 메이저 대회 결승에 진출했습니다. 이탈리아와의 결승전에서는 승부차기 끝에 2-3으로 패했습니다.

2022년 월드컵은 8강에서 프랑스에 1-2로 패하며 마무리되었습니다. 유로 2024는 가장 이상한 여정이었습니다. 잉글랜드는 1년 동안 무패로 예선을 통과하고 1977년과 1961년 이후 처음으로 이탈리아를 홈과 원정에서 모두 꺾었으나, 본선 조별리그에서는 야유 속에 고전했습니다. 사우스게이트 본인에게 물건이 던져지기도 했습니다. 그는 좌절감을 이해하지만 "부정적인 태도"가 선수들에게 해를 끼친다고 말했습니다. 주드 벨링엄 (Jude Bellingham)의 추가 시간 오버헤드킥이 슬로바키아전을 구했고, 승부차기 끝에 스위스를 꺾었으며, 올리 왓킨스 (Ollie Watkins)가 네덜란드전 후반 결승골을 넣었습니다. 결승전에서 스페인에 1-2로 패했습니다. 앨런 시어러 (Alan Shearer)는 사우스게이트가 "고개를 들고 떠날 수 있지만, 독일에서 이 팀의 최선의 모습을 이끌어내지는 못했다"고 평했습니다.

이틀 후 그는 사임했습니다: "이 일은 저에게 모든 것이었고, 최선을 다했습니다. 이제 변화가 필요한 시점이며 새로운 장을 열 때입니다." 그는 잉글랜드 대표팀에서 총 102경기를 감독했습니다.

왜 개러스는 천재라 불리는가

사우스게이트는 신체적 재능이나 전술적 천재성이 아닌 다른 것으로 입지를 다진 드문 인물이며, 솔직한 평가는 이 지점에서 복잡해집니다. 그의 팀은 반복적으로 실용적이고 보수적이라 비판받았고, 경기 중 교체는 의문시되었으며, 선수 선발은 부진한 선수들에 대한 충성심 때문이라는 비난을 받았습니다. 그가 전술판 위에서 데샹 (Deschamps)이나 데 라 푸엔테 (De la Fuente)를 압도했다고 진지하게 주장하는 이는 없습니다.

그 대신 그가 한 일은 문화 공학이었습니다. 그는 승부차기, 언론, 서로에 대한 두려움으로 정의되던 국가대표팀을 물려받아 그 심리를 재건했습니다. 그는 젊은 선수들을 기용하고 승부차기를 운이 아닌 기술적 훈련으로 접근했으며, 선수들이 아닌 본인이 패배의 책임을 지겠다고 자처했습니다. 2025년 11월 출간된 그의 저서 《친애하는 잉글랜드: 리더십 레슨》(Dear England: Lessons in Leadership)은 이 방식을 "냉정한 공감 능력과 정신적 회복력, 감성 지능 및 강한 책임감의 결합"으로 설명합니다. 가디언 (Guardian) 지는 "사우스게이트는 영국의 정치인 세대가 시도한 것보다 더 나아간 도덕적 비전을 제시했다"고 썼으며, 선데이 타임스 매거진 (Sunday Times Magazine)은 그가 한 일의 많은 부분을 뒷받침한 "감성 지능"과 "진실성"을 높게 평가했습니다.

그것이 단순한 운이 아니라 전수 가능한 기술이었다는 증거는 축구 밖의 기관들에서도 이를 원했다는 점입니다. 그는 사임 후 하버드 비즈니스 스쿨 (Harvard Business School)의 객원 강사가 되었고, 제임스 그레이엄 (James Graham)은 그를 다룬 내셔널 시어터 (National Theatre) 연극 《친애하는 잉글랜드》를 집필하여 조셉 파인즈 (Joseph Fiennes)가 주연을 맡았습니다. 그럼에도 그가 우승한 적은 없다는 반론은 여전히 존재합니다. 결승 2회, 4강 1회에도 불구하고 트로피가 없다는 것은 매우 훌륭한 감독의 기록일 뿐 위대한 감독의 기록은 아니며, 독일에서의 야유도 비합리적인 것은 아니었습니다.

유산

사우스게이트는 2025년 신년 서훈에서 기사 작위를 받았으며, 2019년에는 대영 제국 훈장(OBE)을 받았습니다. 그는 2018년과 2021년 BBC 올해의 스포츠 인물 코치상을 수상했고, 팬데믹 기간 동안 연봉을 30% 삭감했으며, 프린스 트러스트 (The Prince's Trust) 홍보대사와 'Help for Heroes'의 후원자로 활동하고 있습니다. 그는 자신이 작가로 여겨지기 훨씬 전인 2004년에 유스 팀 시절의 우정을 다룬 책을 공동 집필하여 '올해의 스포츠 도서'를 수상한 적이 있습니다. 그의 업적은 잉글랜드 유니폼을 입는 것을 선수들이 생존을 위해 버티는 일이 아닌, 입기를 열망하는 것으로 만든 데 있으며, 이는 그의 후임자들이 여전히 누리고 있는 자산입니다.