에토레 소트사스: 사무용 기기를 감각적으로 만든 디자이너
사람들이 사무실 밖으로 가지고 나가 기차 안이나 수영장 옆에서 사용할 수 있도록 디자인된 주황색 플라스틱 타자기는 20세기 디자인에서 가장 잘 알려진 물건 중 하나가 되었습니다. 에토레 소트사스(Ettore Sottsass)는 이를 "반(反)기계 기계"라고 불렀으며, 이는 작업 도구가 반드시 작업 도구처럼 보이고 느껴져야 한다는 생각에 대한 의도적인 거부였습니다. 1969년 올리베티(Olivetti) 발렌타인 타자기는 현대미술관(MoMA), 쿠퍼 휴이트, 런던 디자인 뮤지엄의 영구 소장품이 되었으며, 이는 소트사스가 경력 내내 주장했던 "가장 실용적인 산업 제품이라도 감정, 유머, 의미를 담을 수 있다"는 논리를 잘 보여줍니다.
인스브루크에서 토리노까지
에토레 소트사스는 1917년 9월 14일 당시 오스트리아-헝가리 제국의 일부였던 인스브루크에서 태어나 이탈리아 토리노에서 자랐습니다. 그의 아버지(역시 에토레)는 이탈리아의 합리주의 근대 건축 운동과 관련된 건축가였습니다. 소트사스는 토리노 공과대학교에서 건축을 공부하고 1939년에 졸업했습니다. 전시 이탈리아의 격변을 겪은 후, 1947년 밀라노에 자신의 건축 및 디자인 스튜디오를 설립하고 초기에는 아버지와 함께 전후 재건 프로젝트를 수행했습니다.
기계에 인간미를 불어넣다
1956년, 아드리아노 올리베티(Adriano Olivetti)는 소트사스를 자신의 타자 및 사무기기 회사의 디자인 컨설턴트로 고용했고, 이는 수십 년 동안 소트사스의 대중적 명성을 결정짓는 관계의 시작이었습니다. 그의 첫 주요 프로젝트인 이탈리아 최초의 메인프레임 컴퓨터 엘레아 9003(Elea 9003)은 1959년 이탈리아 최고의 산업 디자인상인 콤파소 도로(Compasso d'Oro)를 수상했습니다. 이는 컴퓨터 하드웨어가 단순한 공학 제품이 아닌 진지한 디자인 객체로 다뤄질 수 있다는 당시로서는 이례적으로 빠른 인식의 결과였습니다. 그의 MC 19 전기 가산기는 1970년에 두 번째 콤파소 도로를 수상했습니다. 하지만 그의 대표작이 된 것은 1969년 페리 A. 킹(Perry A. King)과 함께 디자인한 발렌타인 타자기였습니다. 밝은 적주황색의 투박하고 휴대 가능한 이 기계는 사무용 가구의 회색빛 진지함에서 벗어나고자 의도되었으며, 나중에 스탠리 큐브릭의 영화 시계태엽 오렌지에 등장했고, 수십 년 후 데이비드 보위의 개인 소장품 경매에서 예상가를 훨씬 웃도는 가격에 판매되었습니다. 이러한 물건들에 담긴 소트사스의 철학은 명확했습니다. 그는 "우리는 세상을 감각적으로 읽는다... 모든 것의 근원은 감각에 있다"고 믿었으며, 좋은 디자인은 순전히 기능의 문제라는 생각을 거부했습니다.
아파트에서 시작된 혁명
1980년 12월 11일, 소트사스는 미켈레 데 루키(Michele de Luc키), 조지 소든(George Sowden), 나탈리 뒤 파스키에(Nathalie du Pasquier)를 포함한 젊은 디자이너 그룹을 밀라노의 아파트에 모아 멤피스(Memphis)를 창립했습니다. 소트사스에 따르면 이 이름은 그날 밤 반복해서 흘러나오던 밥 딜런의 노래에서 따왔다고 합니다. 멤피스는 수십 년 동안 이탈리아 디자인을 지배해 온 절제된 합리주의를 거부하고, 강렬한 색상, 저렴한 플라스틱 라미네이트, 의도적으로 충돌하는 패턴의 가구와 물건을 생산했으며, 비평가들은 이를 처음에는 야하고 상업적으로 불가능하다고 일축했습니다. 1982년 뉴욕에서 열린 그룹의 데뷔전은 단 한 번의 전시로 3,000명 이상의 관람객을 끌어모았고, 소트사스 자신의 칼튼(Carlton) 책장(실제 책장으로서는 기능이 떨어지는 지그재그 모양의 화려한 색상 공간 분할기)과 같은 작품들은 포스트모던 디자인의 즉각적인 아이콘이 되었으며, 실용성보다 상징적이고 감정적인 영향을 우선시했다는 점에서 높이 평가받았습니다. 그의 미망인 바바라 라디체(Barbara Radice)는 나중에 소트사스가 "모든 종류의 제도나 계급을 혐오했다"고 언급했는데, 이것이 그가 멤피스를 창립한 지 5년 만인 1985년에 운동을 떠나 알도 치비치(Aldo Cibic), 마르코 마라벨리(Marco Marabelli), 마테오 툰(Matteo Thun), 마르코 자니니(Marco Zanini)와 함께 설립한 자신의 스튜디오인 소트사스 아소시아티(Sottsass Associati)에 집중하게 된 이유 중 하나입니다.
가구를 넘어서
소트사스 아소시아티는 이후 애플, 필립스, 지멘스, 피아트, 에스프리, 알레시와 같은 고객을 위해 건축, 소매점 인테리어, 제품 라인을 설계했으며, 비벌리힐스의 메이어-슈바르츠 갤러리(Mayer-Schwarz Gallery)와 밀라노 말펜사 공항의 인테리어와 같은 건물들도 설계했습니다. 소트사스 자신은 사무기기와 멤피스 가구를 넘어 도자기, 보석, 유리, 조명 등 매우 광범위한 매체에서 작업을 계속했습니다. 특히 인도 마두라이의 불교 사원 표면에서 영감을 받아 개발한 빽빽하고 유기적인 낙서 패턴인 "박테리오(Bacterio)" 프린트는 이후 수년간 가구 베니어와 직물에 적용되었습니다. 인도 여행과 인류학, 문학, 사진에 대한 관심은 그의 디자인 어휘에 직접적으로 반영되었으며, 그는 색상을 과학적 변수가 아닌 감정적이고 문화적인 신호로 다루었습니다.
인정과 죽음
경력 동안 소트사스는 콤파소 도로를 세 번(1959년, 1970년, 1991년) 수상했고 1999년에는 미샤 블랙 경 메달(Sir Misha Black Medal)을 받았으며, 1968년에는 왕립 예술 대학에서 명예 박사 학위를 받았습니다. 그는 2007년 12월 31일 밀라노에서 90세의 나이로 사망했습니다. 로스앤젤레스 카운티 미술관(2006년), 런던 디자인 뮤지엄(2007년), 뉴욕 메트 브로이어(2017년)에서 대규모 회고전이 열렸으며, 그의 작품은 현대미술관(MoMA), 메트로폴리탄 미술관, 비트라 디자인 뮤지엄, 브루클린 미술관, 암스테르담 시립 미술관, 파리 국립 근대 미술관 등의 영구 소장품으로 보관되어 있습니다.
에토레가 천재라 불리는 이유
디자인 문헌에서 소트사스는 엄격한 지적 의미의 천재라기보다는 선구적이고 혁명적인 인물로 널리 묘사되며, 이 구분은 중요합니다. 그의 업적은 발견이나 정리가 아니라 취향과 도발의 지속적인 행위였습니다. 그는 전후 이탈리아 및 국제 디자인의 지배적인 합리주의적 합의에 맞서 대량 생산된 물건도 감정, 유머, 기억, 문화적 참조를 담을 수 있고 담아야 한다고 주장했습니다. 발렌타인 타자기와 멤피스 컬렉션이 조롱(상업적으로 멤피스는 당시 제한적인 성공에 그쳤음)에서 박물관의 영구 소장품이자 지속적인 스타일적 영향력으로 나아갔다는 사실은 소트사스가 동시대인들은 아직 보지 못했던 무언가를 보고 있었다는 주장을 뒷받침합니다. 솔직한 반론은 소트사스가 항상 협업을 통해 작업했다는 점입니다. 발렌타인에서는 페리 킹과, 멤피스에서는 개별 기여(데 루키, 소든, 뒤 파스키에)가 상당했던 젊은 디자이너 그룹과, 후기 건축 작업에서는 대규모 파트너십 회사와 작업했기 때문에, 많은 사람들에 의해 구축된 운동을 한 사람의 정신에 돌리는 것은 그의 개인적 독창성을 과대평가할 위험이 있습니다. 논란의 여지가 없는 것은 그의 눈의 희귀성입니다. 가산기나 책장처럼 평범한 물건을 산업 디자인을 문화적 표현의 한 형태로 다루어야 한다고 성공적으로 주장하는 무언가로 바꾸는 능력입니다.
유산
디자인은 논리에 호소하기 전에 감각에 호소해야 한다는 소트사스의 주장은 후대 디자이너들이 일상적인 물건의 색상, 유머, 의미에 대해 생각하는 방식을 재구성했으며, 1980년대에 한때의 유행으로 일축되었던 멤피스의 미학은 그 이후 수십 년 동안 패션, 그래픽 디자인, 인테리어에서 반복적으로 다시 나타나고 있습니다. 발렌타인 타자기는 기업 사무실을 위해 만들어진 기계조차도 즐거움의 대상으로 재설계될 수 있다는 그의 핵심 주장에 대한 가장 많이 인용되는 증거로 남아 있습니다.
