2004년 5월 NASA가 도로시 M. 메트칼프린덴버거(Dorothy M. Metcalf-Lindenburger)를 선발한 것은, 그녀가 우주 캠프(Space Camp) 프로그램 출신 최초로 우주비행사로 선택된 사례라는 점에서 기관의 전환점을 기록했다. 그녀의 경력 궤적은 지구 기반 지질학 연구와 국제우주정거장 환경 내 임무 수행을 위한 집약적인 기술 준비의 결합을 보여준다.
학업 및 교육 배경
1면 콜로라도스프링스에서 1975년에 태어난 메트칼프린덴버거는 포트콜린스 고등학교를 다닌 후 휘트먼 칼리지에 진학했다. 학부 과정에서 지질학을 전공했으며, 1995년부터 1996년 사이 와이오밍과 콜로라도에서 야외 지질도를 작성했다. 1997년 졸업 후 중앙 워싱턴 대학교에서 교원 자격 과정을 밟아 1999년에 수료했다. 워싱턴주 밴쿠버의 허드슨스 베이 고등학교에서 5년 동안 학생들에게 지구과학과 천문학을 가르쳤으며, 크로스컨트리 및 과학 올림피아드 팀을 지도하기도 했다. 2016년 워싱턴 대학교에서 지질학 석사 학위를 취득했다.
우주왕복선 임무
2006년 2월에 종료된 우주비행사 후보 훈련을 마친 후, 메트칼프린덴버거는 STS-131 임무의 임무 전문위원으로 복무했다. 2010년 4월 디스커버리호에 실려 발사된 이 임무는 국제우주정거장 재보급에 초점을 맞추었다. 승무원들은 다목적 물류 모듈 레오나르도를 포함하여 2만 7천 파운드가 넘는 장비를 전달했다. 화물에는 ISS용 영하 80도 실험실 냉동고, 창문 궤도 연구 시설, 그리고 다양한 실험 랙이 포함되었다. 이 임무는 15일 이상 지속되었으며, 지구로 귀환하기 전 238개의 궤도를 돌며 6백만 마일 이상을 이동했다.
해저 탐사 및 퇴임
궤도 비행을 넘어, 메트칼프린덴버거는 해저 연구에도 참여했다. 2012년에는 아쿠아리우스 수중 실험실에서 진행된 탐사 훈련인 NEEMO 16 미션의 지휘관을 맡았다. 승무원들은 6월 11일에 도착하여 수중에 24시간 동안 머문 후 아쿠아나우트 지위를 획득했으며, 6월 22일에 수면으로 복귀했다. 그녀는 2014년 6월 13일 NASA에서 퇴임하였고, 이후 시애틀 지역에서의 활동으로 관심을 전환했다.
전문적 제휴 및 관심사
경력 전반에 걸쳐 그녀는 파이 베타 카파 및 전미교육협회(NEA)를 비롯한 여러 전문 및 학술 단체와 인연을 유지했다. 또한 우주비행사 전원으로 구성된 록밴드 맥스 Q(Max Q)의 리드 싱어로 활동하기도 했다. 과학 소통에 대한 기여로는 '더 마즈 제너레이션(The Mars Generation)'을 위한 발표 등 아웃리치 활동이 포함된다.
주요 사실
- 출생: 1975년, 콜로라도스프링스 - 학부 교육: 휘트먼 칼리지 - NASA 선발: 2004년 5월 - 우주 임무: STS-131 - NEEMO 임무: 16 - NASA 퇴임: 2014년 6월 13일 - 이학 석사: 워싱턴 대학교
독자들이 자주 묻는 질문
### 도로시 M. 메트칼프린덴버거는 우주 유영을 수행했나요?
그녀가 참여한 STS-131 임무에는 암모니아 냉각수 탱크 설치를 위한 우주 유영이 포함되어 있었으나, 그녀에게 부여된 임무의 주된 목적은 물류 및 재보급과 관련되어 있었다.
### NASA에 합류하기 전 그녀의 역할은 무엇이었나요?
그녀는 워싱턴주 밴쿠버에 위치한 허드슨스 베이 고등학교의 고등학교 지구과학 및 천문학 교사였다.