크리스 힙킨스: 폭풍을 물려받은 해결사

2023년 1월 19일 자신다 아던(Jacinda Ardern)이 사임을 발표했을 때, 뉴질랜드 노동당은 당 역사상 가장 국제적으로 인정받는 정치인을 대체할 3일의 시간을 가졌습니다. 단 한 명이 후보로 지명되었습니다. 크리스 힙킨스는 1월 22일 단독 후보로 당 대표에 선출되었고 1월 25일 총리로 취임했습니다. 며칠 후 오클랜드 기념일 주말 홍수가 닥쳤고, 가브리엘 사이클론이 뒤를 이었습니다. 그는 취임 2주도 채 되지 않아 국가 비상사태를 운영하고 있었습니다.

허트 밸리(Hutt Valley)

힙킨스는 1978년 9월 5일 웰링턴 북쪽 허트 밸리에서 더그(Doug)와 로즈마리 힙킨스(Rosemary Hipkins) 부부 사이에서 태어났습니다. 어머니는 뉴질랜드 교육연구위원회의 수석 연구원이었는데, 이는 6년 동안 국가의 학교를 운영하게 될 사람에게는 적절한 복선이었습니다. 그는 워털루 초등학교와 허트 중학교를 다녔고, 1996년 허트 밸리 메모리얼 칼리지(나중의 페톤 칼리지)의 학생회장이었습니다. 그는 사실상 그 지역을 떠난 적이 없습니다. 그가 보유한 의석은 그가 자란 곳입니다.

학생 정치와 의회 견습생

웰링턴 빅토리아 대학교에서 정치학 및 범죄학 학사 학위를 받았으며 2000년과 2001년 두 차례 학생회장으로 선출되었습니다. 그는 또한 1997년 의회 시위 도중 체포되기도 했는데, 이는 국가 공식 역사 기록에 보존된 세부 사항이며 이후 온화한 행정가 시절과 비교해 볼 가치가 있는 대목입니다.

의회에 들어가기 전 그의 직장 생활은 정책 견습생 과정이었습니다. 산업 교육 연합의 고문, 타라나키의 토드 에너지(Todd Energy) 교육 관리자, 그리고 트레버 맬러드(Trevor Mallard)와 헬렌 클라크(Helen Clark) 총리실의 참모였습니다. 그는 기계를 조종하기 전에 내부에서 기계 작동법을 배웠습니다. 2008년 그는 안전한 노동당 의석인 리무타카(Rimutaka)의 후보 경선에서 노동조합원 폴 찰머스(Paul Chalmers)를 꺾고 승리했으며, 국민당이 정권을 잡은 선거에서 753표 차이로 당선되었습니다. 이 선거구는 2020년에 레무타카(Remutaka)로 이름이 바뀌었으며 그는 줄곧 그 자리를 지켰습니다.

교육부 장관

2017년 노동당이 집권하면서 힙킨스는 2023년 1월까지 교육부 장관과 원내대표를 지냈습니다. 교육 분야 기록은 분명히 이념적이었습니다. 그는 국가 표준을 폐지하고 차터 스쿨 실험을 해체했으며, 2018년 9월까지 12개교 모두를 공립 통합 학교로 전환했습니다. 2019년 그는 16개 폴리테크닉을 단일 국가 기관으로 통합하는 안을 제시했는데, 이는 국가가 시도한 가장 큰 고등교육 구조 개편 중 하나였으며, 교사 연수 장학금에 9500만 뉴질랜드 달러를 투입했습니다. 원내대표는 법안을 의회 통과시키는 매력적이지 않은 일이지만 그에게 적합했습니다. 동료들은 그를 토론하기보다는 처리하기를 원할 때 문제를 맡기는 장관으로 여기게 되었습니다.

팬데믹 포트폴리오

그 평판이 그가 COVID-19를 맡게 된 이유입니다. 그는 데이비드 클라크(David Clark)가 팬데믹 도중 사임한 2020년 7월 보건부 장관 직무대행이 되었고, 이후 2020년 11월부터 2022년 6월까지 COVID-19 대응 장관을 맡았습니다. 그는 대중교통 마스크 의무화와 입국자 사전 검사를 도입하고, 마이 백신 패스(My Vaccine Pass) 시스템을 구축하고, 국가 백신 접종을 주도했으며, 2021년 COVID-19 대응(백신 접종) 법안을 통과시켰습니다. 이로 인해 그는 전국에서 두 번째로 눈에 띄는 정치인이 되었으며, 다른 어떤 장관보다도 제한 조치와 개인적으로 동일시되었습니다. 2022년 6월 그는 람레이딩(ram-raiding)에 대한 대중의 공포가 확산되는 가운데 포토 윌리엄스(Poto Williams)의 뒤를 이어 경찰부 장관직을 추가했습니다.

정책 대청소와 예산안

총리로서 그는 10개월의 시간과 생활비 위기를 맞이했고, 그에 따라 통치했습니다. 2023년 2월과 3월에는 언론이 '정책 대청소'라고 부르는 일이 일어났습니다. TVNZ-RNZ 합병 폐기, 바이오연료 의무화 폐기, 혐오 발언 입법 연기, 클린 카 업그레이드 폐기, 가장 위험한 1% 고속도로를 제외한 속도 감축 계획 폐기, 투표 연령 16세 하향 제안 철회 등이었습니다. 이는 가계 지출에서 주의를 분산시킬 수 있는 모든 것을 체계적으로 제거한 것이었습니다.

그가 대신 제시한 것은 표적화되고 물질적인 것이었습니다. 2023년 5월 예산안은 5 뉴질랜드 달러의 처방전 공동 부담금을 폐지(비용 6억 1860만 뉴질랜드 달러), 12억 뉴질랜드 달러로 2세 아동을 위한 무료 유아 교육 자금 지원, 3억 2700만 뉴질랜드 달러로 13세 미만 대중교통 무료 및 25세 미만 반값 할인, 4억 200만 뉴질랜드 달러를 주택 난방비에 투입했습니다. 해외에서는 찰스 3세(Charles III)의 대관식에 참석하고, 시진핑(Xi Jinping)을 만났으며, 2023년 7월 우르줄라 폰데어라이엔(Ursula von der Leyen)과 뉴질랜드-EU 자유무역협정에 서명했습니다.

충분하지 않았습니다. 2023년 10월 14일 노동당의 정당 득표율은 27% 미만으로 붕괴했고 의석수는 34석으로 줄었습니다. 국민당이 ACT 및 뉴질랜드 제일당(New Zealand First)과 연합하여 정권을 잡았습니다. 힙킨스는 레무타카에서 8,859표 차이로 승리하여 자리를 지켰고, 11월 7일 당 대표로 재선출되었으며, 2023년 11월 27일 야당 대표가 되었습니다. 그는 1월 25일부터 11월 27일까지 10개월간 총리직을 수행했으며, 1972년 잭 마셜(Jack Marshall) 이후 웰링턴 지역구 의원 출신으로 총리직에 오른 첫 인물이었습니다.

크리스가 천재라고 불리는 이유

이 경우는 정직한 답변이 '그 단어는 적용되지 않는다'는 것이며, 이를 부풀리는 것은 해가 될 것이라는 사례입니다. 어떤 출처도 힙킨스의 독창성을 인정하지 않으며, 그 자신도 그렇게 주장한 적이 없습니다. 그는 정치권의 지식인이 아니라 정치권의 행정가이며, 그가 실제로 가진 자질은 다르고 덜 화려한 것입니다.

그 자질이 무엇인지 정확하게 명명할 가치가 있는데, 이는 정말로 흔치 않기 때문입니다. 힙킨스는 시간 압박 속에서 정치적 의도를 기능하는 기계로 바꾸는 데 비정상적으로 뛰어납니다. 국가 백신 인증 시스템을 구축하고, 이를 뒷받침하는 법안을 통과시키며, 500만 명의 국가에서 대규모 면역 프로그램을 운영하는 것은 엄청나게 복잡한 실행 문제인데, 그는 다른 곳의 비슷한 계획들이 겪었던 붕괴 없이 이를 운영했습니다. 정책 대청소는 뺄셈에 적용된 같은 특징을 보여주었습니다. 정부 프로그램 중 무엇이 정치적 부담이 되는지 파악하고 감상 없이 잘라내는 능력입니다. 동료들은 그를 치피(Chippy)라고 부릅니다. 그는 소시지 롤과 제로 콜라로 유명하며, 평론가들은 그의 의도적인 평범함을 전임자의 세계적 명성에 대한 교정으로 해석합니다. 이는 전략적 선택이지, 선택의 부재가 아닙니다.

반론은 단순히 결과입니다. 그는 여론 조사가 나쁜 정당을 넘겨받았고 결국 졌으며, 크게 졌습니다. 현대 양당 경쟁 100년 만에 노동당의 최악의 성적입니다. 10개월은 실적을 쌓기에 너무 짧고, 그가 만든 것은 대응적인 것들이었습니다. 홍수, 사이클론, 인플레이션, 그리고 그가 제한 조치의 얼굴이었기 때문에 개인적으로 그에게 들러붙은 팬데믹 분노의 잔재입니다. 규모 있는 능력은 실재하고 희귀합니다. 천재는 아니며, 출처는 그렇게 부를 근거를 제시하지 않습니다.

유산

힙킨스의 실질적인 흔적은 교육 분야에 남아 있는데, 국가 표준과 차터 스쿨의 폐지, 폴리테크닉 합병이 해당 분야를 재구성했습니다. 그리고 팬데믹 분야에서 그가 구축한 시스템은 뉴질랜드인들이 실제로 사용한 것들입니다. 2023년 11월부터 야당 대표로서 그는 34석으로 줄어든 정당을 재건하는 더 긴 과제를 맡았습니다. 그는 1996년 허트 밸리 메모리얼 칼리지와 2000년 학생회 시절의 모습 그대로 남아 있습니다. 클립보드에 적힌 내용을 확실하게 마무리하기 때문에 결국 클립보드를 들게 되는 사람 말입니다.