크리스 헴스워스: 블록버스터의 코믹 도구

2006년, 한 오스트레일리아의 드라마 배우가 '댄싱 위드 더 스타즈 오스트레일리아(Dancing with the Stars Australia)' 6주 차에 탈락했고, 이 굴욕은 그를 노르드 신 역할에서 거의 멀어지게 할 뻔했습니다. 5년 후 그는 수십억 달러의 수익을 올릴 마블 프랜차이즈를 이끌게 되었습니다. 2022년, 장수에 관한 내셔널 지오그래픽 다큐멘터리 시리즈에서 그는 카메라 앞에서 자신이 APOE4 유전자 두 사본을 모두 가지고 있다는 사실을 알게 되었습니다. 부모 양측에서 각각 하나씩 물려받은 이 유전자는 그가 알츠하이머병에 걸릴 위험을 일반인보다 8배에서 10배까지 높였습니다. 그의 외할아버지는 이 병을 앓았고, 그의 아버지도 현재 앓고 있습니다. 이는 영화 스타에게는 드문 궤적입니다. 신체적 무적을 바탕으로 쌓아 올린 경력이 마음(뇌)에 관한 유전적 결과로 중단된 것입니다.

악어와 버팔로

크리스토퍼 헴스워스(Christopher Hemsworth)는 1983년 8월 11일 오스트레일리아 빅토리아주 멜버른에서 영어 교사인 레오니 반 오스(Leonie van Os)와 사회 복지 상담사인 크레이그 헴스워스(Craig Hemsworth) 사이에서 태어났습니다. 그는 세 형제 중 둘째이며, 형 루크와 동생 리암 모두 배우입니다. 그의 혈통은 외할아버지 쪽의 네덜란드계, 외할머니 쪽의 아일랜드계, 그리고 아버지 쪽의 영국, 스코틀랜드, 독일계가 섞여 있습니다.

그의 어린 시절은 멜버른과 노던 테리토리의 외딴 지역인 불만(Bulman)을 오가며 독특하고 떠돌이처럼 보냈습니다. 그는 "제 가장 이른 기억들은 내륙 오지의 소 목장에서의 일들입니다"라고 말했습니다. "아마 가장 생생한 기억은 그곳에서 악어와 버팔로와 함께한 시간일 것입니다." 그는 히스몬트 칼리지(Heathmont College)를 다녔고, 가족이 반복적으로 이사한 끝에 필립 아일랜드에 정착했습니다.

홈 앤 어웨이

그는 2002년부터 오스트레일리아 TV 시스템에서 일했습니다. '기네비어 존스(Guinevere Jones)'에서 아서 왕을 연기했고, '네이버스(Neighbours)'에 카메오로 출연했으며, '마샬 로(Marshall Law)'의 한 에피소드와 '더 새들 클럽(The Saddle Club)'에도 출연했습니다. 그의 돌파구는 2004년부터 2007년까지 171회에 걸쳐 킴 하이드(Kim Hyde)를 연기한 '홈 앤 어웨이(Home and Away)'였습니다. 이 드라마는 수십 년간 할리우드에 배우를 공급해 온 산실이자, 연기 지점을 빠르게 파악하는 법을 배우는 훈련장이었습니다.

그 후 로스앤젤레스에 진출했습니다. J.J. 에이브럼스(J.J. Abrams) 감독의 2009년 '스타 트렉(Star Trek)' 리부트에서 원래 맷 데이먼(Matt Damon)에게 제안되었던 제임스 T. 커크의 아버지 조지 커크(George Kirk)를 연기했습니다. 이 역할은 영화 도입부의 몇 분간 지속되는데, 비평가 조시 타일러(Josh Tyler)는 이를 "올해 영화관에서 보낸 최고의 5분"이라고 칭했습니다. 이어 스릴러 '퍼펙트 겟어웨이(A Perfect Getaway)'에서 "적절하게 위협적"이라는 평가를 받았고, 첫 미국 촬영작인 '캐쉬(Ca$h)'에 출연했습니다.

토르

그는 로키 역으로 캐스팅된 톰 히들스턴(Tom Hiddleston)을 제치고 토르 역할을 따냈으며, 이를 위해 근육을 20파운드 증량했습니다. '토르(Thor, 2011)'는 전 세계적으로 4억 4,930만 달러의 수익을 올리며 그해 수익 15위 영화가 되었고, '로스앤젤레스 타임스'의 케네스 투란(Kenneth Turan)은 그를 칭찬했습니다. 그 후 이어진 것은 한 배우가 한 역할에서 보여준 가장 긴 연속 공연 중 하나였습니다. '어벤져스(The Avengers, 2012)'는 15억 달러 이상의 수익을 올렸고, '토르: 다크 월드(Thor: The Dark World, 2013)'는 6억 4,460만 달러, '어벤져스: 에이지 오브 울트론(Avengers: Age of Ultron, 2015)'은 14억 달러 이상을 벌어들이며 그에게 피플스 초이스 어워드 가장 좋아하는 액션 영화 배우상을 안겨주었습니다. 캐릭터를 코미디로 재배치하여 맷 졸러 사이츠(Matt Zoller Seitz)로부터 캐리 그랜트(Cary Grant)와 비교를 이끌어낸 '토르: 라그나로크(Thor: Ragnarok, 2017)', '인피니티 워'와 '엔드게임', 그리고 "우리는 너무 즐거웠던 것 같아요. 너무 바보 같아졌죠"라며 솔직하게 말했던 '토르: 러브 앤 썬더(Thor: Love and Thunder, 2022)'까지 이어졌습니다.

망토 밖의 작업

마블 외 헴스워스의 기록은 상당히 엇갈리며, 그는 이에 대해 놀라울 정도로 솔직합니다. 일찍 촬영되어 2012년에 개봉한 '캐빈 인 더 우즈(The Cabin in the Woods)'는 그에게 알파 남성 커트 본(Curt Vaughan) 역할을 주었습니다. '스노우 화이트 앤 더 헌츠맨(Snow White and the Huntsman, 2012)'은 비평가들이 크리스틴 스튜어트(Kristen Stewart)와 케미가 없다고 지적했음에도 3억 9,600만 달러를 벌어들였습니다. 속편인 '헌츠맨: 윈터스 워(The Huntsman: Winter's War, 2016)'는 제시카 차스테인(Jessica Chastain)과 관련하여 같은 불평을 들었습니다. '캐빈'의 촬영 일정을 활용해 캐스팅된 '레드 던(Red Dawn, 2012)'은 큰 손실을 기록했습니다. 비올라 데이비스(Viola Davis)와 함께한 마이클 만(Michael Mann) 감독의 '블랙햇(Blackhat, 2015)'은 비평과 흥행 모두 실패했고, 헴스워스는 "영화에서 제 연기가 즐겁지 않았습니다. 그저 평평하게 느껴졌죠"라고 솔직히 말했습니다. '하트 오브 더 씨(In the Heart of the Sea, 2015)'는 출연진이 하루 500~600칼로리로 생활해야 했음에도 결국 손실을 냈습니다. '고스트버스터즈(Ghostbusters, 2016)'는 비평적으로 실망스러운 작품이었으나, 그가 맡은 리셉셔니스트 케빈은 작품 내 최고의 요소로 꼽히며 키즈 초이스 어워드를 안겨주었습니다.

높은 지점들은 구체적입니다. 론 하워드(Ron Howard) 감독의 '러시: 더 라이벌(Rush, 2013)'에서 그는 F1 챔피언 제임스 헌트(James Hunt)를 연기했는데, '가디언'의 헨리 반스(Henry Barnes)는 이를 숙련된 연기라고 묘사했습니다. 루소 형제와 함께 만든 넷플릭스 영화 '익스트랙션(Extraction, 2020)'은 첫 달에 9,000만 가구가 시청하며 플랫폼의 조회수 기록을 경신했고, 2023년에는 '익스트랙션 2'가 이어졌습니다. 또한 2024년 '퓨리오사: 매드맥스 사가(Furiosa: A Mad Max Saga)'에서 군벌 디멘투스(Dementus)를 연기했는데, '워싱턴 포스트'는 그가 역대 최고의 스크린 악역 중 하나를 만들어냈을지 모른다고 썼으며, 이 연기로 AACTA 남우조연상 후보에 올랐습니다. 같은 해 '트랜스포머 ONE(Transformers One)'에서는 젊은 옵티머스 프라임(Optimus Prime)의 목소리를 연기했습니다.

크리스가 천재라 불리는 이유

이 주장은 신중하게 제기되어야 합니다. 솔직히 말해 지력에 관한 것이 아니기 때문입니다. 헴스워스는 개념 미술가나 작가, 혹은 장르를 재편하는 배우가 아닙니다. 이 주장은 전적으로 기량에 기반하며, 그 기량은 한 가지 식별 가능한 요소를 가지고 있습니다. 전혀 유머가 없을 것 같은 신체 안에서의 코믹 타이밍입니다. '라그나로크'가 성공한 이유, 즉 10년 된 프랜차이즈 캐릭터가 농담처럼 재구축될 수 있었던 이유는 헴스워스가 절대적인 확신과 자기 비하를 동시에 연기할 수 있기 때문인데, 이는 기술적으로 매우 어려우며 그의 체격과 비슷한 대부분의 배우는 전혀 할 수 없는 일입니다. 사이츠가 그를 캐리 그랜트에 비교한 것은 정확하며 가장 강력한 외부 증거입니다. 그랜트의 재능이 정확히 이것이었는데, 자기 파괴 없이 코미디로 표출되는 화려함이었습니다.

두 번째 요소는 사람을 파괴하는 상업적 조건 속에서의 내구성입니다. 그는 11년 동안 대략 12편의 영화에서 단 하나의 캐릭터를 연기하면서도 연기가 고착되지 않았고, 그 후 '퓨리오사'에서 비평가들이 영화계 최고 중 하나로 평가한 악역을 만들어냈습니다. 이는 그 도구가 완전히 소진되지 않았다는 증거입니다.

반론은 명확하며 그 자신이 직접 언급합니다. 그의 필모그래피의 상당 부분은 나쁘며, 그는 '블랙햇'이나 '러브 앤 썬더'에 대해 묻지도 않았는데도 그렇게 말합니다. 그는 극적인 무게감만으로 영화를 이끌어 본 적이 없습니다. 그의 최고의 연기는 코믹하거나 신체적인 것이거나, 아니면 '러시'나 '퓨리오사'처럼 강한 감독의 지배적인 아이디어를 중심으로 구축된 것입니다. '천재'는 그가 하는 일에 맞는 단어가 아닙니다. '좁은 범위 안에서 비범한 표현력을 가진 도구'라는 표현이 더 가까우며, 이는 그와 비슷한 외모를 가진 사람들은 거의 도달하지 못하는 진정한 차별점입니다.

유산

헴스워스는 2010년 초 스페인 배우 엘사 파타키(Elsa Pataky)를 만나 그해 12월 결혼했습니다. 딸 인디아 로즈는 2012년 5월에, 쌍둥이 아들들은 2014년 3월에 태어났습니다. 2015년 가족은 로스앤젤레스를 떠나 뉴사우스웨일스주 바이런 베이(Byron Bay)로 이사했습니다. 그는 피트니스 플랫폼 '센트르(Centr)'를 구축했고, 2014년 '피플'지가 선정한 '현존하는 가장 섹시한 남자'로 뽑혔으며, 2014, 2015, 2018년 '포브스'의 전 세계 최고 소득 배우 목록에 올랐고, 2021년 여왕 탄생일 훈장 수여식에서 오스트레일리아 훈장(Member of the Order of Australia)을 받았습니다. '리미트리스(Limitless)' 이후 그는 APOE4 발견 사실을 공적인 활동으로 연결했으며, 여기에는 아버지의 알츠하이머병에 관한 2025년 내셔널 지오그래픽 다큐멘터리 '어 로드 트립 투 리멤버(A Road Trip to Remember)'가 포함됩니다. 영화 스타가 자신의 명성을 자신의 신체도 보호할 수 없는 한 가지 문제에 쏟아붓고 있는 것입니다.