브누아 라크루아: 퀘벡에 신앙을 읽는 법을 가르친 수도자

그는 벨샤스(Bellechasse)의 한 농장에서 조아킴(Joachim)이라는 이름으로 태어났으며, 중세 도미니코회 교황의 이름을 따서 브누아(Benoît)라는 이름을 얻었고, 100세까지 살았습니다. 퀘벡의 신문들이 그의 탄생 100주년을 기념한 지 불과 몇 달 만에 세상을 떠났습니다. 그사이 브누아 라크루아는 몽레알 대학교(Université de Montréal)에서 40년간 중세학을 가르쳤고, 퀘벡 최대 일간지에 30년간 에세이를 기고하며 퀘벡 사람들에게 그들을 형성해 온 시골 가톨릭 문화를 솔직하게 바라볼 것을 요구했습니다. 이는 그것을 옹호하거나 부정하기 위해서가 아니라, 그것이 실제로 무엇이었는지를 이해하기 위함이었습니다.

중세학자가 된 농부의 아들

라크루아는 1915년 9월 8일 퀘벡주 생미셸드벨샤스(Saint-Michel-de-Bellechasse)에서 카이우스 라크루아(Caïus Lacroix)와 로즈-안나 블레(Rose-Anna Blais)의 농가에서 태어났습니다. 그는 생트안드라포카티에르 대학(Collège de Sainte-Anne-de-la-Pocatière)에서 고전 교육을 받고 1936년 문학 학사 학위를 받았습니다. 같은 해 생트야생트(Saint-Hyacinthe)의 도미니코회 수련원에 들어갔으며, 14세기 도미니코회 교황 베네딕토 11세(Benedict XI)를 기리기 위해 브누아라는 수도명을 택했습니다. 그는 1941년 7월 5일 사제 서품을 받았고, 같은 해 오타와의 도미니코 대학교(Dominican University College)에서 신학 학위를 마쳤습니다.

그의 학문적 형성은 매우 엄격했습니다. 1951년 토론토 교황청 중세연구소(Pontifical Institute of Medieval Studies)에서 저명한 프랑스 철학자이자 역사학자인 에티엔 질송(Étienne Gilson)의 지도하에 중세학 박사 학위를 받았고, 이후 파리의 고등연구실천원(École pratique des hautes études)과 국립고문서학교(École nationale des chartes)에서 박사 후 연구를 거쳤습니다. 1959~1960년에는 구겐하임 펠로우십을 받아 하버드 대학교에서 연구했습니다. 이는 중세학의 전문가를 위한 경력이었으며, 라크루아는 1945년부터 1985년까지 몽레알 대학교 중세연구소(Institut d'études médiévales)에서 가르치고, 1963년부터 1969년까지 연구소를 이끌었으며, 그 과정에서 일본, 르완다, 노르망디에서 초빙 교수로 강의하며 이를 실현했습니다.

폐쇄적 학문을 외부로 돌리다

라크루아가 동시대의 다른 자격 있는 중세학자들과 달랐던 점은 학문의 틀 안에 머물기를 거부했다는 것입니다. 1968년 그는 일반 퀘벡 사람들의 민간 종교 관습—순례, 신심, 미신, 시골 본당의 실생활 가톨릭—을 스콜라 신학이나 중세 필사본처럼 진지한 역사적 관점에서 연구하는 민중종교연구센터(Centre d'études des religions populaires)를 설립했습니다. 이 센터는 1994년까지 운영되었으며, 《민중 종교, 사제의 종교?》(Religion populaire, religion de clercs?, 1984년)와 《퀘벡의 민중 종교: 출처 유형학》(Religion populaire au Québec: typologie des sources, 1985년) 등의 저술을 통해 그 핵심 전제를 밝혔습니다. 즉, 퀘벡 시골에서 행해진 신앙은 공식 가톨릭의 타락하거나 무지한 버전이 아니라 그 자체로 기록할 가치가 있는 독특한 문화적 형성물이라는 것입니다.

라크루아는 이 주장을 퀘벡의 지성사 전반에 관한 더 넓은 논제로 확장했습니다. 1760년 영국에 정복된 프랑스계 캐나다인들은 유럽의 르네상스, 종교개혁, 계몽주의 운동을 실질적으로 놓쳤고, 대신 2세기 동안 민중의 종교 의식을 중세적 상태에 가깝게 유지한 울트라몽타니즘(교황지상주의) 교회의 지배를 받았다는 것입니다. 이는 도발적인 주장이었습니다. 그는 퀘벡의 가톨릭 문화를 자연스러운 신심이나 성직자의 강요가 아닌 일종의 '역사적 시간 지연'으로 설명했습니다. 라크루아는 결과가 억압이었는지 아니면 조용한 해방의 형태였는지 결정하지 않은 채 이를 추구했습니다. 그는 의도적으로 질문을 열어두었는데, 특히 부모님의 신앙을 미신이나 미덕 그 이상의 복잡한 것으로 재구성한 《아버지의 종교》(La religion de mon père, 1986년)와 《어머니의 신앙》(La foi de ma mère, 1999/2001년)에서 이를 잘 보여주었습니다.

신문 지면의 공공 지식인

1987년부터 2010년까지 라크루아는 몽레알 일간지 《르 드부아르》(Le Devoir)에 크리스마스와 부활절 에세이를 기고하며, 90세가 넘어서도 퀘벡 공적 영역에서 가장 인지도가 높은 종교적 목소리 중 하나가 되었습니다. 그는 수십 년간의 아카이브와 역사학적 연구를 일반 독자들이 휴일에 읽을 수 있는 언어로 번역하는 수도자 학자였습니다. 그는 일찍이 진보적 가톨릭 저널 《맹트낭》(Maintenant)을 위해 비슷한 작업을 수행했고, TV에 출연하여 인본주의적이고 역사적 기반을 둔 신앙 해석을 대학 너머의 청중에게 전달했습니다. 이러한 공적 저술과 함께 그의 학문적 성과 또한 엄청났습니다. 《왜 중세를 사랑해야 하는가?》(Pourquoi aimer le Moyen Âge?, 1950년)부터 자크 브로(Jacques Brault)와 공동 제작한 시인 엑토르 드 생-드니 가르노(Hector de Saint-Denys Garneau)의 전집 비평판, 그리고 이전에 발표되지 않은 일기와 서신을 포함한 민족주의 역사학자 리오넬 그룰(Lionel Groulx) 관련 연구에 이르기까지 거의 50권의 저서와 논문을 출간했습니다.

동료들 사이에서의 인정

라크루아의 학문적 지위는 일찍부터 자주 공식적으로 인정받았습니다. 그는 1971년 캐나다 왕립학회(Royal Society of Canada)와 프랑스 도덕정치학 아카데미(Académie des sciences morales et politiques)의 회원으로 선출되었고, 1981년 사회과학 연구 부문에서 레옹-제랭 상(Prix Léon-Gérin)을 받았으며, 1982년 '십인회'(Société des Dix) 회원으로 지명되었습니다. 캐나다는 1985년 그에게 캐나다 훈장(Order of Canada) 오피서 등급을 수여했고, 퀘벡은 그를 퀘벡 국가 훈장(National Order of Quebec) 기사로, 나중에는 그랜드 오피서로 임명했습니다. 몽레알 대학교는 그가 60대였던 1986년에 학생 센터의 이름을 그의 이름을 따서 지었으며, 그의 고향 마을은 나중에 공공 도서관을 브누아-라크루아 도서관(Bibliothèque Benoît-Lacroix)으로 개칭했습니다. 그는 역사학자 앙리-이레네 마루(Henri-Irénée Marrou), 철학자 자크 마리탱(Jacques Maritain), 사회학자 페르낭 뒤몽(Fernand Dumont)과 같은 거장들과 함께 작업했으며, 피에르 엘리엇 트뤼도(Pierre Elliott Trudeau)와 질 비뇨(Gilles Vigneault) 같은 정치 및 문화계 인사들을 지인으로 두었습니다.

말년

라크루아는 1981년 명예교수직에 올랐고 그 10년 동안 대학 교육에서 공식적으로 은퇴했지만, 저술 활동은 멈추지 않았습니다. 그의 마지막 저서인 《새벽의 소문들》(Rumeurs à l'aube)은 그가 100세가 된 2015년에 출간되었습니다. 그 책에서 그는 신앙이 어떻게 지속되고 변화하는지를 연구하며 평생을 보낸 끝에 얻은 개인적인 신조를 제시했습니다. "변화는 지속성을 보장하고 재보장한다. 변하지 않는 것은 지속되지 않으며 언젠가는 사라져야 한다." 그는 100세 생일을 기념하고 2012년 사제 서품 75주년을 맞이한 후, 2016년 3월 2일 몽레알에서 폐렴으로 세상을 떠났습니다.

브누아가 천재로 불리는 이유

라크루아의 천재성에 대한 평가는 특이한 조합에 근거합니다. 질송의 훈련을 받은 중세학자의 기술적 엄밀함과, 대부분의 동료 학자들이 진지한 연구 대상으로 고려하지 않았던 민간 신앙, 구전 기억, 민속 미신과 같은 자료를 대하는 민족지학자의 인내심이 결합했다는 점입니다. 그의 진정한 지적 기여는 방법론에 있었습니다. 그는 퀘벡의 실생활 속 비공식 가톨릭을 자신이 훈련받았던 스콜라 철학 텍스트만큼이나 진지하게 비교 가능한 일관된 역사적 객체로 다루었습니다. 또한 퀘벡의 지식인들이 조용한 혁명(Quiet Revolution)의 소용돌이 속에서 종교적 과거를 연구하기보다는 거부하려던 시기에 그러한 신념을 바탕으로 연구소와 방대한 학문적 업적을 쌓았습니다. 캐나다와 프랑스의 주요 학술 단체에 선출된 사실과 그 영예 뒤에 숨겨진 수십 년간의 지속적인 학문적 결과물은 전문가들 또한 그의 연구를 진지하게 받아들였음을 보여줍니다.

솔직한 평가는 라크루아가 스스로 설계한 대로 경계를 허무는 이론가라기보다는 종합가이자 대중적인 번역가였다는 점입니다. 그는 분야를 뒤엎기보다는 그 관심을 넓혔고, 민중 종교가 그것을 실천하는 사람들을 억압했는지 해방했는지 해결하기를 거부한 그의 상징적인 해석 행보는 분석적 통찰만큼이나 외교적인 회피책이기도 했습니다. 그의 천재성이 만약 단어의 의미에 부합한다면, 그것은 단일한 돌파구보다는 인내심 있고 누적적인, 기관을 구축하는 종류의 것이었습니다.

유산

라크루아의 제도적 유산은 구체적입니다. 연구 센터, 이름이 붙은 도서관, 대학 학생 센터, 그의 추모를 위해 제안된 교수직, 그리고 그룰이나 가르노와 같은 인물들을 후대 학자들을 위해 보존한 아카이브 판본들이 그것입니다. 그러나 그의 더 깊은 유산은 태도에 있습니다. 그는 두 세대의 퀘벡 지식인들에게 그 지방의 가톨릭 과거를 연구하는 방법에 있어 신앙적이지도, 경멸적이지도 않은 방식을 제시했으며, 이는 그가 평생을 분석했던 울트라몽타니즘 교회가 사라진 후에도 살아남은 접근 방식입니다.