배리 깁: 1978년을 집어삼킨 가성
1975년 어느 날, 'Main Course'라는 앨범의 스튜디오 세션 중에 프로듀서 아리프 마딘(Arif Mardin)이 깁 형제 세 명에게 대중음악의 방향을 바꾼 질문을 던졌습니다. 누군가 비명을 지를 수 있는지, 그것도 가성으로 비명을 지를 수 있는지 물은 것입니다. 배리 깁(Barry Gibb)은 가능했습니다. 2년 후인 1977년 12월 24일부터 1978년 9월 2일 사이에, 그가 쓴 노래들은 37주 중 27주 동안 미국 차트 1위에 올랐습니다. 그때 그는 이미 약 15년간 전문 음악가로 활동해 왔으며, 자신의 목소리가 무엇을 할 수 있는지 알아내는 데 그만큼의 시간이 걸렸던 것입니다.
더글러스, 맨체스터, 브리즈번
배리 앨런 콤프턴 깁(Barry Alan Crompton Gibb)은 1946년 9월 1일 맨 섬의 더글러스에서 드러머 휴 깁(Hugh Gibb)과 맨체스터 출신의 바바라(Barbara) 사이에서 태어났습니다. 그에게는 누나 레슬리(Lesley)가 있었고, 1949년 12월 22일에는 이란성 쌍둥이 형제인 로빈(Robin)과 모리스(Maurice)가 태어났습니다. 나중에 태어난 넷째 동생 앤디(Andy)는 이 이야기에서 매우 중요한 인물이 됩니다. 두 살 때 배리는 심각한 화상을 입어 영구적인 흉터가 남았습니다.
가족은 1955년 맨체스터로 이사했고, 형제들은 그곳에서 '래틀스네이크스(The Rattlesnakes)'라는 스키플 그룹을 결성하여 클리프 리처드(Cliff Richard), 폴 앙카(Paul Anka), 버디 홀리(Buddy Holly)의 곡을 연주했으며, 이후 '위 조니 헤이즈 앤 더 블루 캐츠(Wee Johnny Hayes and the Blue Cats)'로 이름을 바꿨습니다. 1958년 8월, 깁 가족은 보조 이주 계획에 따라 '페어시(Fairsea)'호를 타고 오스트레일리아로 이주했습니다.
돌아가는 긴 길
오스트레일리아는 그 그룹이 '비지스(Bee Gees)'가 된 곳이자, 신화가 암시하는 것보다 훨씬 덜 화려한 도제 생활을 한 곳이기도 합니다. 1959년부터 레드클리프 스피드웨이(Redcliffe Speedway)를 비롯한 여러 장소에서 공연했습니다. 1963년까지 그들은 페스티벌 레코드(Festival Records)와 계약하고 리던(Leedon) 레이블에 배정되었으며, 배리가 쓴 첫 싱글 'The Battle of the Blue and the Grey'를 발표했습니다. 당시 그의 나이는 16세였습니다.
그들은 1967년 초 영국으로 돌아왔고, 2월 24일 매니저 로버트 스티그우드(Robert Stigwood)와의 오디션을 통과했습니다. 그 짧은 만남이 브리즈번의 커버 밴드를 국제적인 레코딩 아티스트로 탈바꿈시켰습니다.
가성으로 지른 비명
메인 코스 세션에서 일어난 일은 배리 깁의 직업적 삶의 전환점이며, 경력을 규정짓는 혁신으로서는 드물게도 다른 누군가의 아이디어였습니다. 마딘은 가성 비명을 요구했고, 깁은 자신이 상업 음악에서 가장 광범위한 고음역대 중 하나를 가지고 있음을 발견했습니다. 이것은 1970년대 후반의 소리가 되었고, 궁극적으로는 팝 싱글 역사상 가장 즉각적으로 식별 가능한 목소리 중 하나가 되었습니다. Q 매거진은 2007년 100대 가수 목록에서 여전히 그를 38위에 올려놓았습니다.
토요일 밤의 열기와 독점
1977년 11월에 발매된 '토요일 밤의 열기(Saturday Night Fever)' 사운드트랙은 역사상 가장 많이 팔린 사운드트랙 앨범이 되었습니다. 그 뒤를 이은 통계는 마치 오타처럼 읽힙니다. 깁은 빌보드 핫 100 1위 곡을 16곡이나 쓰거나 공동 집필했습니다. 그는 존 레논(John Lennon) 및 폴 매카트니(Paul McCartney)와 함께 6곡 연속 핫 100 차트 정상 기록을 공유하고 있습니다. 1977년에는 미국 톱 10에 동시에 5곡을 올리며, 이를 달성한 유일한 작곡가가 되었고, 톱 5 중 4곡을 썼습니다. 그는 미국 1위 4곡 연속 기록을 보유하고 있는데, 'Stayin' Alive', 앤디 깁의 'Love Is Thicker Than Water', 'Night Fever'(7주 연속 1위), 이본 엘리먼(Yvonne Elliman)이 녹음한 'If I Can't Have You'입니다.
비지스의 로큰롤 명예의 전당 등재 기록에 따르면, 역사상 그들보다 많은 음반을 판매한 아티스트는 엘비스 프레슬리(Elvis Presley), 비틀즈(the Beatles), 마이클 잭슨(Michael Jackson), 가스 브룩스(Garth Brooks), 폴 매카트니 단 5팀뿐입니다. 케네디 센터는 이 그룹의 음반 판매량을 2억 2천만 장 이상으로 추산하며, 미국과 영국 차트를 합쳐 21개의 1위 곡을 보유하고 있다고 밝힙니다. 기네스 세계 기록은 깁을 매카트니 다음으로 역사상 두 번째로 성공한 작곡가로 평가합니다.
노래를 나누어 주다
그의 경력 중 더 낯설고 계시적인 부분은 그가 직접 부르지 않은 노래들을 어떻게 처리했는가에 있습니다. 그는 1980년 바브라 스트라이샌드(Barbra Streisand)의 'Guilty'를 프로듀싱하여 톱 5 타이틀 듀엣을 불렀고, 'What Kind of Fool'을 어덜트 컨템포러리 차트 1위에 올렸습니다. 1982년에는 디온 워릭(Dionne Warwick)의 'Heartbreaker'를 작곡 및 프로듀싱하며 앨범의 모든 곡을 썼습니다. 1983년에는 케니 로저스(Kenny Rogers)의 'Eyes That See in the Dark'를 작곡 및 프로듀싱했는데, 여기에는 로저스와 돌리 파튼(Dolly Parton)의 듀엣곡으로 사상 가장 많이 팔린 컨트리 싱글 중 하나가 된 'Islands in the Stream'이 포함되어 있습니다. 그는 동생 앤디를 위해 1980년 'After Dark'를 포함한 여러 곡을 쓰고 프로듀싱했으며, 1985년 다이애나 로스(Diana Ross)의 'Eaten Alive' 작업을 시작했습니다.
케네디 센터의 공식 기록은 이를 그의 경력의 독특한 습관으로 규정합니다. 그는 "대부분의 연주자가 감히 내놓지 못할 노래를 기꺼이 나누어 주는 것을 두려워하지 않았다"고 합니다. 이 카탈로그는 이후 엘비스 프레슬리부터 스눕 독(Snoop Dogg)에 이르기까지 모든 이들에 의해 커버되었습니다.
그 자신의 솔로 음반은 기록의 더 조용한 부분을 차지합니다. 'Now Voyager'(1984)는 어덜트 컨템포러리 히트곡 'Shine, Shine'을 낳았고, 'In the Now'(2016)는 아들 스티븐(Stephen) 및 애슐리(Ashley)와 공동 작곡했으며, 'Greenfields'(2021)는 비지스의 노래들을 돌리 파튼, 앨리슨 크라우스(Alison Krauss), 리틀 빅 타운(Little Big Town)과의 컨트리 듀엣으로 재해석했습니다.
마지막 깁
모리스는 2003년 1월 12일 갑작스럽게 세상을 떠났습니다. 로빈은 2012년 5월 20일에 사망했고, 이로써 배리는 유일하게 생존한 깁 형제가 되었습니다. 그는 아내 린다(Linda)와 폴 매카트니가 로빈의 죽음을 극복하도록 도와주었다고 말했습니다. 그는 모린 베이츠(Maureen Bates)와의 첫 결혼이 같은 해에 끝난 후, 1970년 9월 1일 자신의 24번째 생일에 린다 그레이(Linda Gray)와 결혼했습니다. 그들에게는 다섯 자녀가 있으며, 2009년 영국 국적을 유지하면서 미국 시민권자가 되었습니다.
왜 배리가 천재라고 불리는가
케네디 센터는 2023년 12월 그에게 훈장을 수여하며 그를 "살아있었던 가장 다작하고 영향력 있으며 찬사를 받는 음악가 중 하나"라고 불렀습니다. 이는 기관이 '천재'라는 단어를 사용하는 방식에 가장 근접한 표현일 것입니다. 구체적인 재능은 멜로디에 있습니다. 어떤 장르나 목소리에 이식해도 살아남는 훅(hook)을 만들어내는 능력입니다. 이것이 그의 노래가 디스코, 컨트리, 어덜트 컨템포러리, 소울로 작동하며 50년 동안 프레슬리에서 스눕 독에 이르기까지 모든 관용구에 걸쳐 커버되는 이유입니다.
두 번째이자 더 드문 자질은 저자로서의 자기 절제입니다. 그의 상업적 위치에 있는 대부분의 작곡가는 자신을 위해 곡을 씁니다. 깁은 반복적으로 스트라이샌드, 로저스, 워릭, 그리고 자신의 어린 동생과 같은 타인의 음역대로 곡을 썼고, 자신과는 다른 목소리로 1위 곡을 만들어냈습니다. 이는 차트 기록을 가진 사람으로서는 이례적인 자아 초월을 요구하며, 이것이 바로 케네디 센터가 주목한 점입니다.
반론 또한 제기될 만합니다. 비지스의 가장 위대한 작품들 중 상당수는 한 방에 모인 세 형제에 의해 만들어졌으며, 그 레코드를 독특하게 만드는 화성 구조는 진정으로 집단적인 작업이었습니다. 로빈의 목소리와 모리스의 편곡에서 '배리의 천재성'을 분리하는 것은 부분적으로는 살아남은 자에게 귀속되는 우연일 뿐입니다. 그의 전성기를 책임진 단일 요소인 가성은 그가 구상한 것이 아니라 프로듀서에 의해 촉발된 것입니다. 그의 솔로 앨범들은 그룹의 영향력에 근접한 적이 없습니다. 또한 차트 지배력이 곧 예술적 깊이와 같은 것은 아닙니다. 1979년의 디스코 반발은 그의 범람을 그에 대한 증거로 취급했습니다. 논쟁의 여지가 없는 것은 그의 솜씨입니다. 40년에 걸쳐 6개의 장르에서 작성된 16개의 1위 곡은 운이 아니며, 유행도 아닙니다.
유산
영예가 꾸준히 쌓였습니다. 1994년 형제들과 함께 작곡가 명예의 전당, 1997년 로큰롤 명예의 전당에 입성했고, 15번의 후보 지명 끝에 6개의 경쟁 부문 그래미상을 수상했으며 2003년 레전드 어워드와 2015년 평생 공로상을 받았습니다. 2002년에는 대영 제국 훈장(CBE), 2018년 새해 서훈에서 기사 작위를 받았으며, 2022년 1월에는 오스트레일리아 명예 훈장(AO)을 받았습니다. 케네디 센터의 요약이 아마도 가장 오래 남을 것입니다. 그의 음악은 "미국인의 삶의 바로 그 구조에 새겨져 있다"는 것입니다. 이는 더글러스 출신으로 브리즈번 외곽의 스피드웨이에서 기술을 배운 소년에게는 놀라운 찬사입니다.
