악바르: 읽지 못한 황제

그는 거의 50년 동안 지구상에서 가장 큰 제국을 통치했고, 이슬람 예술의 가장 훌륭한 삽화 필사본 일부를 의뢰했으며, 자신의 궁전에서 예수회 사제, 힌두교 판디트, 조로아스터교 마기들 사이의 신학 토론을 직접 주관했습니다. 궁정과 현대 역사학자들의 일관된 기록에 따르면, 그는 읽거나 쓰는 법을 배우지 못한 채 이 모든 일을 해냈습니다. 악바르는 매일 책을 소리 내어 읽게 했고 들은 내용을 당시 사람들이 놀라워할 만한 기억력으로 간직했습니다. 오늘날 학자들은 그가 난독증을 앓았을 것으로 추측합니다. 문맹은 그가 무굴 왕조 자체보다 수 세기 동안 그 기저 논리를 유지한 행정 기계를 구축하는 것을 막지 못했습니다.

망명한 왕자

잘랄루딘 무함마드 악바르(Jalal-ud-din Muhammad Akbar)는 1542년 10월 15일 라지푸타나(현재의 우마르코트, 신드)의 아마르코트 요새에서, 망명 중이던 후마윤(Humayun) 황제와 그의 아내 하미다 바누 베굼(Hamida Banu Begum) 사이에서 태어났습니다. 당시 그의 아버지는 무굴 왕위를 노리는 라이벌들로부터 도망치던 중이었습니다. 삼촌인 캄란 미르자(Kamran Mirza)와 아스카리 미르자(Askari Mirza)의 보호 아래 카불에서 부분적으로 자란 악바르는 정착된 정규 교육을 받지 못했습니다. 역사가들은 이러한 불안정한 어린 시절이 그가 나중에 읽기보다는 듣기에 의존하게 된 것과 직접적으로 연결된다고 봅니다. 1555년 후마윤이 델리를 짧게 되찾은 후 사망하자, 14세의 악바르는 1556년 2월 14일 펀자브의 칼라나우르에서 즉위했으며, 섭정 바이람 칸(Bairam Khan)이 1560년까지 그의 이름으로 통치했습니다.

아대륙의 정복자

악바르의 군대는 거의 40년 동안 끊임없이 싸웠습니다. 그는 1556년 11월 제2차 파니파트 전투에서 힌두교 장군 헤무(Hemu)를 물리치며 치세를 시작했고, 델리와 아그라를 되찾은 뒤 말와, 라지푸타나, 구자라트, 벵골을 거쳐 진격했습니다. 1568년 치토르 요새의 포위와 함락은 그의 치세 중 가장 피비린내 나는 사건 중 하나였습니다. 악바르는 살아남은 수비대를 학살하고 그들의 머리를 탑에 전시했는데, 연대기 작가들은 이를 "이교도에 대한 이슬람의 승리"라고 불렀습니다. 역사가들은 이러한 잔혹함을 나중에 그가 보여준 관용의 명성과 불편하게 대비시킵니다. 이후 카슈미르, 신드, 발루치스탄, 칸다하르, 그리고 마지막으로 데칸으로 캠페인이 이어졌고, 1601년 1월 아시르가르 요새의 함락으로 제국은 완성되었습니다. 그가 죽을 때 제국은 벵골 만에서 칸다하르와 바다흐샨까지 뻗어 있었습니다.

건설자보다 오래 지속되도록 구축된 행정부

악바르의 가장 지속적인 업적은 정복이 아니라 정부의 구조였습니다. 만사브다리(mansabdari) 시스템은 귀족들을 그들이 유지해야 하는 기병 및 말의 수와 직접 연결된 숫자 등급으로 분류하여, 군사적 의무와 궁정 지위를 하나의 계층 구조로 묶었습니다. 이는 당시 "세계에서 가장 높은 보수를 받는 군대"를 만들어냈습니다. 세입에 관하여 악바르는 재무 장관 라자 토다르 말(Raja Todar Mal)과 고안한 다살라(dahsala) 시스템을 1580년에 정착시켰습니다. 토지세는 지난 10년간 평균 생산량의 3분의 1로 고정되어 현금으로 납부되었으며, 흉작 시에는 감면 조치가 포함되었습니다. 이 공식은 매우 정교하여 영국을 포함한 후대 정권도 이를 차용했습니다. 그는 중앙 행정을 세입을 담당하는 와지르(wazir), 군사 임명을 담당하는 미르 박시(mir bakshi), 가사를 담당하는 미르 사만(mir saman), 정의를 담당하는 최고 카지(chief qazi)로 나누었는데, 이는 어떤 귀족도 왕위를 위협할 권력을 축적하지 못하게 하기 위한 기능 분리였습니다.

술흐-이-쿨: 모두와의 평화

정통 수니파로 자란 악바르는 1570년대에 수피 신비주의로 기울었고, 1575년 새로운 수도 파테푸르 시크리(Fatehpur Sikri)에 종교 토론을 위한 이바다트 카나(Ibadat Khana, 예배의 집)를 세웠습니다. 무슬림 학자들 간의 토론으로 시작된 것은 악바르의 고집으로 힌두교도, 조로아스터교도, 자이나교도, 예수회 선교사, 무신론자들을 포함하게 되었고, 이들은 정통 성직자들이 그를 이단으로 비난할 때까지 신의 본성과 꾸란의 권위에 대해 공개적으로 논쟁했습니다. 악바르는 1579년 주요 이슬람 학자들이 서명한 공식 선언인 마즈하르(mazhar)를 확보하여 자신을 어떤 법학자보다 우위에 있는 이 시대의 최종 종교적 권위자로 선포함으로써 대응했습니다. 그는 비무슬림에 대한 지즈야(jizya)세를 폐지했고, 공로에 따라 힌두교도에게도 고위 문관 및 군직을 개방했습니다. 또한 이바다트 카나 토론에서 이슬람, 힌두교, 조로아스터교, 기독교를 차용한 관용과 절제 같은 미덕을 중심으로 한 간소한 윤리 질서인 딘-이-일라히(Din-i-Ilahi)를 도출했습니다. 여기에는 경전도 사제도 없었습니다. 역사학자들은 이를 진정한 새로운 신앙으로 볼지 아니면 통합을 위한 행정적 제스처로 볼지 여전히 논쟁합니다. 그는 1583년 프라야그 시를 '알라하바드'로 개명했습니다. 그의 결혼 정책은 같은 논리를 귀족 사회에 적용했습니다. 엠버의 라자 바르말(Raja Bharmal)의 딸 마리암-우즈-자마니(Mariam-uz-Zamani)를 시작으로 황실과 결혼한 라지푸트 공주들은 무슬림 인척들과 동등하게 대우받았고, 그녀의 남동생 바그완트 다스(Bhagwant Das), 조카 만 싱(Man Singh)과 같은 남자 친척들은 제국의 최고 지위까지 올라 힌두-무슬림 귀족 융합을 공고히 했습니다.

파테푸르 시크리와 악바르나마

1569년 치토르와 란탐보르에서 승리한 후, 악바르는 아그라에서 23마일 떨어진 곳에 새로운 수도 파테푸르 시크리를 세웠습니다. 이곳은 붉은 사암으로 된 도시로, 1585년경 물 부족 문제로 라호르로 천도하고 나중에 다시 아그라로 돌아가기 전까지 모든 종교의 시인, 건축가, 성자들을 끌어모았습니다. 그의 궁정 역사가 아불 파즐(Abul Fazl)은 산문과 제국 회화 워크숍의 삽화를 통해 통치 시대를 기록한 《악바르나마》(Akbarnama)와 그 통계적 동반자인 《아인-이-아크바리》(Ain-i-Akbari)를 편집했습니다. 이 회화 워크숍은 페르시아, 인도, 유럽의 기법을 독특한 무굴 스타일로 융합했습니다. 악바르는 또한 왕국 전역의 무슬림 및 힌두교 아동을 위한 학교를 설립했으며, 파테푸르 시크리에는 여성들이 운영하고 사용하는 도서관을 두었습니다.

악바르가 천재로 불리는 이유

악바르를 천재라고 부르려면 대중적 기록에서 혼동되는 두 가지 서로 다른 주장을 분리해야 합니다. 첫 번째, 그가 난독증을 보완했을 수도 있는 강력한 기억력과 복잡한 정보를 청각적으로 흡수하는 비범한 재능을 가졌다는 점은 동시대 사람들에 의해 잘 입증된 실제 인지적 특성이며 신화가 아닙니다. 두 번째, 더 큰 주장은 그가 정치적, 제도적 천재성을 소유했다는 것입니다. 이는 세금 시스템, 군사 계층 구조, 종교적 합의를 설계하여 힌두교도와 무슬림을 하나의 지속 가능한 국가로 묶을 만큼 유연하게 만들 수 있는 능력이며, 이는 그 시대 다른 관료제 설계자들이 의존했던 '읽고 쓰는 능력'이라는 도구 없이 이루어낸 것입니다. 이것은 진정으로 드문 성취이며, 이를 근거로 현대 및 근대 역사학자들은 그를 인도의 가장 위대한 통치자 중 한 명으로 꼽습니다. 정직한 반론은 악바르가 무엇보다도 치토르 등지에서 학살을 정책으로 사용한 정복자였다는 것이며, 여기서 '천재'라는 용어는 그 자신의 학문적 혹은 예술적 창의성이 아닌 통치술과 행정적 상상력을 설명한다는 것입니다. 《악바르나마》, 회화, 딘-이-일라히의 신학은 그가 직접 만든 것이 아니라 그가 소집하고 지휘한 학자, 예술가, 궁신들에 의해 만들어진 것입니다.

유산

악바르는 1605년 10월 27일 파테푸르 시크리에서 사망하여 아그라 근처 시칸드라에 묻혔습니다. 그의 아들 자항기르(Jahangir)가 황제 자리를 계승했습니다. 그가 남긴, 규모가 두 배가 되고 안정화된 제국은 손자인 샤 자한(Shah Jahan)이 타지마할을 포함한 건축 프로젝트를 수행할 자금을 마련해주었으며, 그의 세입 및 행정 틀은 무굴 왕조의 정치적 힘이 사라진 후에도 오랫동안 수정된 형태로 지속되었습니다. 이것은 그가 직접 단 한 번도 글로 명령을 내리지 않았음에도 불구하고 그 모든 것을 이끈 통치자의 지속적인 유산입니다.