Christopher Columbus: 전기, 업적 및 지속적 유산

대부분 독학으로 지식을 쌓은 Columbus는 지리학, 천문학, 역사에 정통했다. 그는 값진 향신료 무역으로부터 이익을 얻기 위해 동인도로 가는 서쪽 해로를 찾는 계획을 세웠다. Granada 전쟁 이후, Columbus의 여러 왕국에 대한 끈질긴 로비 결과, 가톨릭 군주인 Isabella I 여왕과 Ferdinand II 국왕이 서쪽으로의 항해 후원에 동의했다. Columbus는 1492년 8월 Palos 항구를 떠나 3척의 배로 출발했으며, 10월 12일 아메리카에 상륙하여 현재 전 콜럼버스 시대로 불리는 아메리카 인류 거주의 시대를 종료했다. 그의 상륙지는 현지 주민들에게 Guanahani로 알려진 바하마의 한 섬이었다. 그 후 현재의 쿠바와 히스파놀라 섬으로 알려진 섬들을 방문했으며, 현재의 아이티에 식민지를 건설했다. Columbus는 1493년 초 포로로 잡은 원주민들과 함께 카스틸로 돌아왔다. 그의 항해 소식은 곧 유럽 전역에 퍼졌다.

Columbus는 아메리카로 3번의 추가 항해를 했으며, 1493년 소안틸레스 제도, 1498년 트리니다드와 남미 북부 해안, 1502년 중앙 아메리카 동부 해안을 탐험했다. Columbus가 지리적 지형, 특히 섬의 이름에 붙인 이름 중 많은 것들이 여전히 사용되고 있다. 그는 자신이 만난 원주민들에게 'indios'('인디언')라는 이름을 붙였다. 그가 아메리카가 완전히 별개의 땅덩어리임을 얼마나 인식했는지는 불명확하며, 자신이 극동에 도달했다는 믿음을 명확히 포기하지 않았다. 식민지 총독으로서 Columbus는 당대 일부 인물들로부터 상당한 잔혹함으로 비난받았으며 그 직에서 해임되었다. Columbus와 카스틸 왕관 및 아메리카의 식민지 관리자들 간의 팽팽한 관계는 1500년 히스파놀라에서의 체포와 해임, 그리고 이후 자신과 그의 상속인들이 왕관으로부터 받을 자격이 있다고 주장한 특권에 관한 장기간의 소송으로 이어졌다.

Columbus의 탐험은 수 세기 동안 지속된 탐험, 정복, 식민지화의 시대를 개시했으며, 아메리카를 유럽의 영향권으로 가져왔다. 그의 첫 항해 이후 일어난 구대륙과 신대륙 간의 식물, 동물, 귀금속, 문화, 인구, 기술, 질병, 사상의 이동을 콜럼버스 교환이라고 부르며, 이는 그의 이름을 따서 명명되었다. 이러한 사건들과 현재까지 지속되는 그 영향들은 근대의 시작으로 자주 언급된다. 구대륙에서 옮겨온 질병들은 히스파놀라의 원주민 Taíno 인민의 집단학살에 일조했으며, 그들은 또한 Columbus의 정부에 의한 노예화와 기타 학대를 받았다. 이러한 상호작용에 대한 대중의 인식 증가로 인해 Columbus는 서구 문화에서 덜 찬양받게 되었으며, 역사적으로 그를 영웅적인 발견자로 이상화해왔다. 수많은 장소들이 그의 이름을 따서 명명되었다.