ウィレム＝アレクサンダー：飛行機を操縦し続けた国王

現在オランダの王位にある男性は、20年近くもの間、ほぼ完全な秘密裏に、月に2度民間航空機を操縦して生計を立てていた。この事実は、彼の治世から4年後の2017年になって初めて公にされた。王としての義務と実務的な能力が同等に共存するこの二重生活は、ウィレム＝アレクサンダーという人物の本質を物語っている。彼は、儀礼的な役割が本物の技術的習得を排除する必要はないことをキャリアを通じて証明してきた君主である。

目的を持って育てられた王子

ウィレム＝アレクサンダーは1967年4月27日、ユトレヒトにて、祖母ユリアナ女王の治世中に、将来のベアトリクス女王とクラウス王配の長男として生まれた。彼には2人の弟、2013年に亡くなったフリソとコンスタンティンがいる。彼は地元の公立学校に通った後、1983年から1985年までウェールズのユナイテッド・ワールド・カレッジ・オブ・アトランティックで国際バカロレアを取得した。これは、多くのヨーロッパの王室にならい、将来の国家元首を隔離された貴族的な環境ではなく、全く異なる背景を持つ学生たちの中に置くために、意図的に選ばれた教育機関であった。

その後、ライデン大学で歴史学を専攻し、1993年に修士号を取得した。卒業論文のテーマは、シャルル・ド・ゴールがフランスをNATOの統合軍事司令部から脱退させた決定に対するオランダの対応を考察するものであり、この選択は、王室の華やかさよりも、国家運営の仕組みに対する早期の真剣な関心を示していた。1985年から1987年にかけてはオランダ海軍に勤務し、王立オランダ海軍大学で訓練を受け、フリゲート艦の少尉として勤務した。その後数十年間にわたり予備役として昇進を続け、最終的には海軍の准将、さらには陸軍と空軍の准将にまで達した。

水と翼を選んだ王

王冠を戴くずっと前から、ウィレム＝アレクサンダーは王族としては異例の、実質的な技術的ポートフォリオを築いていた。2004年から2013年までオランダ政府の「水に関する諮問委員会」の委員長を務め、2006年から2013年までは国連事務総長の「水と衛生に関する諮問委員会」の委員を務めた。海を管理することに生存のすべてがかかっている国にとって、彼は世界で最も資格のある王室専門家の一人となった。また、1998年から2013年まで国際オリンピック委員会（IOC）の委員も務めた。これは、1986年の過酷な氷上マラソン「エルフステーデン・トフト」の完走や1992年のニューヨーク・シティ・マラソン出場など、生涯にわたるスポーツへの関心を反映したものであり、両大会とも、王族としての重荷なしに競争するために「W.A.ファン・ビューレン」という偽名で出場した。

さらに特筆すべきは、彼がパイロットとしての訓練を受け、ほとんど公表されることなくKLMシティホッパーの副操縦士として働き、1990年代以降、月に約2回定期旅客路線のフォッカー70を操縦していたことである。この取り組みは2013年に国王となった後も継続され、2017年5月に公に明かされるまで秘密にされていた。王冠を戴きながら民間航空の職に就いていた現職の君主は、世界中でほとんど例がない。

結婚、家族、そして物議を醸した縁談

2002年2月2日、彼はアムステルダムの新教会で、アルゼンチンの銀行家マクシマ・ソレギエタ・セルーティと結婚した。この結婚は当時、政治的に大きな議論を呼んだ。彼女の父ホルヘ・ソレギエタがアルゼンチンの軍事独裁政権で閣僚を務めていたためであり、オランダ議会は結婚を承認する条件として、彼が結婚式に出席しないことを最終的に要求した。夫妻には、現在オレンジ公女として王位継承順位1位であるカタリナ＝アマリア、アレクシア、アリアーネの3人の娘がいる。彼らはワッセナーのデ・ホルステン地所にあるアイケンホルスト邸に住居を構え、ハーグのノールダイン宮殿は前任者の慣習にならい、ウィレム＝アレクサンダーの執務室として使用されている。

王位継承

ウィレム＝アレクサンダーは、1980年4月に母ベアトリクスが即位した際、オレンジ公として王位継承者となった。2013年1月のベアトリクスの退位発表を経て、2013年4月30日に国王に即位した。これにより、1890年の高祖父ウィレム3世の崩御以来、123年ぶりに女性君主ではなくオランダの男性君主が誕生した。君主として、彼は首相との毎週の会談を行い、オランダの議会年度の始まりを告げる年次「玉座からの演説」を読み上げ、政府の主要な諮問機関である国務院の議長を務める。これらの主に儀礼的な機能に対して、彼は水管理や航空への取り組みと同様の技術的真剣さをもって向き合ってきた。

まれな公的失態

ウィレム＝アレクサンダーの治世は、大きなスキャンダルとは無縁であったことで知られているが、それゆえに在任中の唯一の重大な論争が際立っている。2020年10月、彼と家族はオランダでの厳格なCOVID-19制限期間中にプライベートな休暇でギリシャへ旅行し、一般市民が守るよう求められていた規則を無視しているかのような行動に、国民から強い非難を浴びた。彼は予定を切り上げて帰国し、「オランダ国民が王室に寄せていた信頼を裏切ってしまったことは痛恨の極みである」と直接公に謝罪した。これは、憲法上政治的論争を超越した立場にある国家元首としては、異例の率直な悔恨の瞬間であった。数年前の2009年には、家族でのスキー休暇中に撮影された写真に関し、AP通信を相手取ったプライバシー訴訟に勝利しており、公務と私生活の間に一線を引こうとする一貫した努力がうかがえる。

ウィレム＝アレクサンダーが「天才」と呼ばれる理由

このラベルは立憲君主には不自然なものであり、正直な出発点は、ウィレム＝アレクサンダーは競争的な功績によって地位を得たのではなく、その地位に生まれついたという点である。彼を真に際立たせているのは、従来の意味での知的な輝きではなく、王室の儀礼とは全く無縁の分野で、本物の技術的能力を獲得しようとする異例かつ持続的なコミットメントである。国連の諮問委員会を率いるに足る水文学や水ガバナンスへの真剣さ、そして20年間も別の身分で商用パイロットの職を維持するに足る航空技術への真剣さ。これは、生得的なプレステージを証明可能で確認可能なスキルに取って代わらせないという、ある種の規律であり、単なる認知的な輝きではない。

反論も同様に明確である。これらは一般的に使われる「天才」という言葉には当てはまらない。彼は独創的な学術研究も、独自の技術革新も、重大な政治的功績も生み出していない。彼の水管理委員長職やIOC委員職は、彼が誰であるかという理由で与えられた名誉ある任命であり、盲目的な競争による選抜ではない。彼が示したのは、世襲君主としては珍しい誠実さと、実務能力に対する本物の意欲であり、それは何か誇張されたものにするのではなく、正直に指摘する価値のある徳目である。

近代化を図る控えめな王室

ウィレム＝アレクサンダーの治世は、今のところ劇的な改革よりも、オランダ王室が何を象徴するかという点での静かな近代化によって定義されている。スキーをし、偽名でマラソンを走り、旅客ジェット機を操縦し、国連の水パネルの議長を務める国家元首の姿は、立憲君主制が神秘性ではなく有用性を実証することで、いかにして現代の関連性を維持できるかを示す証拠として提示されている。このモデルが制度の将来の雛形として存続するか、あるいは一人の王の個人的な風変わりな行動として記憶されるかは、最終的に王位を引き継ぐ長女カタリナ＝アマリアが、その役割をどのように定義することを選ぶかにかかっている。