ウラジーミル・オシポヴィチ・シェルウッド：ロシアの記憶を築いたイギリス人

赤の広場の北端、聖ワシリイ大聖堂からの眺めを、赤いレンガの塔とテント屋根の壁のように遮っているのが国立歴史博物館である。それはまるで中世のモスクワから掘り出されたかのように見える。実は、1870年代にイギリス人の綿繰り機エンジニアの孫によって設計されたものだ。彼はイギリスで5年間肖像画を描いて過ごし、晩年には「美しさは発見可能な数学的法則に従う」と主張した人物である。ウラジーミル・オシポヴィチ・シェルウッドは、その世紀で最もロシアを意識した建物を築き上げた。しかも、それを外側から内側へと構築していったのである。

タンボフの村のイギリス名

シェルウッドは1832年8月30日、タンボフ県のイスレイェヴォで生まれた。当時施行されていたユリウス暦を用いるロシアの資料では、誕生日は8月18日と記録されている。彼の家族は一世代前に移住してきた。ローマ・カトリック教徒の綿繰り機エンジニアであった祖父のウィリアム・シェルウッドは、パーヴェル1世の下で1800年にロシアに招かれた。父のジョセフはロシア系イギリス人のエンジニアで、ウラジーミルが幼い時に亡くなった。母方の血筋は、帝国芸術アカデミーで学んだ建築家ニコライ・コシェレフスキーにまで遡り、これがウラジーミルが後に歩むことになる職業の最初の兆候であった。

一族はまた、ある種の悪名を背負っていた。シェルウッドの叔父ジョンは、アレクサンドル1世の下で高い地位にあり、1825年のデカブリストの陰謀を告発し、その功績で「シェルウッド・ヴェルヌイ（誠実なシェルウッド）」という尊称を授与された。デカブリストが自由主義者の想像力の英雄となっていく国において、それは複雑な遺産であり、一族を恒久的に王座の側に位置づけることになった。

孤児院と製図台

幼くして孤児となったウラジーミルは、モスクワの親戚に引き取られ、8歳でモスクワの孤児院に入った。彼の出自には、赤の広場でのキャリアを予見させるようなものは何もなかった。彼が持っていたのは、描くための手であった。1848年からモスクワ宮殿局付属建築学校で学び、その後モスクワ絵画・彫刻・建築学校に移り、1857年に卒業した。翌年にはすでにリディア・シューマッハと結婚しており（イギリス側の記録では1856年とされている）、画家として、また建設家として働いていた。絵画と構造という二重の訓練こそが、彼がその後行ったすべての鍵である。彼は常に「たまたま建築をしていた画家」であり、「絵画的に思考する建設家」であり続けた。

イギリスでの5年間

1860年代、シェルウッドはイギリスで5年間を過ごし、祖父が去ったその国で絵画と建築を学んだ。それは形成期であり、やや皮肉な期間でもあった。ロシア系イギリス人が源流へと回帰する、まさにイギリス独自のゴシック・リバイバルが最も盛んになり、建築家たちが「国家様式とは装飾的な問題ではなく道徳的な問題である」と主張していた時期と重なっていた。彼は肖像画家としての実績と、一つの論理を携えて帰国した。スラブ派の思想家ユーリ・サマリン（1872年）や法学者ボリス・チチェリン（1869年頃）の肖像画は、当時のロシアの本質を議論していた男性たちのサークルの中に彼を位置づけた。アカデミーも注目し、1868年には三等芸術家、1869年には一等芸術家、1872年には正会員に任命された。

赤の広場のコンペ

彼を決定づけた仕事は、1875年から1880年代初頭にかけて赤の広場に建設された帝国ロシア歴史博物館である。設計はシェルウッドとエンジニアのA. A. セミョーノフの共同で行われた。その課題は興味深いことに不可能に近いものだった。帝国の最も象徴的な広場、しかもクレムリンの真向かいに、国家の過去を象徴する博物館を造ること。新古典主義の箱など論外であった。シェルウッドの答えは、16世紀から17世紀のロシアの建造物の語彙（ココシュニクの切妻、テント状の尖塔、レンガの装飾、ヤロスラヴリの教会の豊かさ）を取り入れ、それを対称的で理解しやすい公共建築として市民的規模で組織することだった。英語圏の記録では、彼は折衷様式およびロシア様式（ロシア・リバイバル）の建築家として説明され、アレクサンドル3世時代のロシア・リバイバルの最も著名な建築家の一人に数えられている。

擲弾兵、外科医、そして彫刻家の手

後の2つの作品は、彼の絵画とモデリングの能力が製図台をいかに超越していたかを示している。1887年、モスクワのイリンスカヤ広場に、露土戦争での擲弾兵を記念する黒く密集した鋳鉄製の礼拝堂記念碑が建てられた。人生の最後の年に、彼は外科医ニコライ・ピロゴフの記念碑を完成させた。両者とも建築の問題というより彫刻の問題であり、彼は自らそれに取り組んだ。3人の息子たちがその業績を引き継いだ。セルゲイ（1858-1899）とウラジーミル・ウラジーミロヴィチ（1867-1930）は建築家として（後者はアール・ヌーヴォーのデザイナー）、レオニード（1871-1954）は彫刻家として活躍した。

芸術の法則

1895年、シェルウッドは『芸術の法則の研究（Opyt issledovaniya zakonov iskusstva）』—絵画、彫刻、建築、装飾に関する探求—を出版した。これはモスクワ大学出版局から発行された235ページの著作で、雑誌『Russkoe Obozrenie』から転載されたものである。その主張は、美は自然界を支配する法則と同じくらい実在し、発見可能な法則によって支配されており、それを知ることは芸術家を縛るのではなく解放するというものである。彼は比例の調和のためにツァイジングの黄金分割公式を引用し、ラファエロ、ミケランジェロ、ティツィアーノ、レンブラントを「異なるルートで同じ法則を発見した人々」として読み解き、序文で「比例の美しさは自然の法則であり、我々の精神の義務的な要求である」と述べている。彼はその知識を、エンジニアにとっての数学のようなもの、つまり「檻ではなくツールキットである」と例えた。

なぜウラジーミルは天才と呼ばれるのか

シェルウッドにおいて命名に値する資質は、独創性よりも「総合的」な点にある。彼は新しい形式を発見したわけではない。彼が行ったのは、絵画、彫刻、建築という3つの専門分野を同時に一つの頭の中に保持し、それらを一つのシステムとして論理化することであった。これこそが、1895年の著書の主張そのものである。彼の世代で芸術理論を執筆した建築家はごくわずかであり、さらに3つの芸術すべてをアカデミシャンレベルで実践する権利を獲得していた者は皆無であった。歴史博物館が機能しているのは、それが平面図よりも先にシルエットと表面で思考した人物によって構成されたからである。

誠実な反論も存在する。彼のロシア・リバイバルは国家的な様式であり、国家主義的な文化プログラムを推進していた専制政治によって委託され、報いられたものであった。後の批評家たちは、この博物館をアイデアというよりは古物趣味の衣装、あるいはパスティーシュ（模倣品）と見なしてきた。彼の理論的業績も派生的なものである。ツァイジングの黄金分割はすでに19世紀の使い古された情熱であり、普遍的な美学法則の追求はその時代の習慣であって、独創的な洞察ではなかった。彼は発明の天才としてではなく、並外れて完成された芸術家として記述するのが最も適切であろう。つまり、卓越した範囲と構成上の知性を持ち、時代がすでに作り上げていた論理を最高レベルで実行した人物である。それは真の優れた点であり、誇張する必要などない。

遺産

シェルウッドは1897年7月にモスクワで亡くなり、旧ドンスコイ墓地に埋葬された。彼の博物館は、革命、ソビエトの数十年間、そして20世紀を通じて続いた「ロシア建築はどうあるべきか」という長い論争を生き延びた。そして今も、赤の広場の北端に、イギリス名を持つ一人の男がレンガでロシアの過去を主張した作品として君臨している。