ビセンテ・トフィニョ・デ・サン・ミゲル：スペインの海岸を測量した男

カルロス3世は、海軍への巨額の支出でも解決できない問題を抱えていた。地球上で最大の海洋帝国を運営していたスペインが、自国の海岸線の信頼できる海図を持っていなかったのである。スペインの港に近づく船は、フランスの測量図や噂、そして水先案内人たちの蓄積された推測に頼って航行していた。1783年から1788年の間に、カディス出身の海軍将校で数学教師でもあった一人の男が、3隻の小型船で国中の海岸線を周航し、岬から岬へ、測深から測深へと固定して、出版当時においてどのヨーロッパ諸国も成し得なかった最も徹底的な国家的水路測量を実現した。

カディスの孤児

ビセンテ・トフィニョ・デ・サン・ミゲル・イ・ヴァンデワーレ（Vicente Tofiño de San Miguel y Vandewalle）は1732年9月6日、エストレマドゥーラ州ビリャヌエバ・デ・ラ・セレーナ出身の父ディエゴ・トフィニョ・デ・サン・ミゲルと、カディス出身の母フアナ・ヴァンデワーレ・イ・グスマンの息子としてカディスで生まれた。彼は12歳で孤児となった。1747年、15歳の時に年齢による特例でスペイン近衛隊に士官候補生として入隊し、1750年にムルシア連隊へ移籍、1752年9月9日に少尉（subteniente）、1754年4月24日に中尉（teniente）に昇進し、同年12月にソリア連隊へ移った。

言い換えれば、彼は海軍の訓練も数学の正式な教育も受けていない歩兵士官であった。彼はユークリッドの15巻を独学で読み解き、自力で学んだ。スペインの科学史上、最も驚くべき事実の一つは、スペインの海岸を測量することになる男が、歩兵連隊で独学の幾何学者としてスタートしたことである。

ホルヘ・フアンの注目

1755年11月18日、彼はホルヘ・フアン（Jorge Juan）―ペルーでの子午線弧測量のための仏西遠征隊のベテランであり、当時のスペインの傑出した科学的指導者―によって、カディスの海軍士官学校（Academia de Guardias Marinas）の数学担当第3教授に選ばれた。軍の階級を保持したまま、年俸1万2千レアルが支払われた。ホルヘ・フアンはスペインの海軍科学をゼロから再建しており、数学を真に理解している教師を必要としていた。彼はその適任者を、独学の歩兵中尉の中に発見したのである。

トフィニョは1757年7月28日に正式に海軍へ転籍し、海軍少尉（alférez de navío）となった。その後順調に昇進し、1767年9月にフリゲート少佐（teniente de fragata）、その2か月後に海軍大尉（teniente de navío）となり、1768年8月6日、36歳で同アカデミーの校長に就任した。1773年にフリゲート艦長（capitán de fragata）、1776年に戦列艦艦長（capitán de navío）に昇進した。同年、スペイン王室はフェロルとカルタヘナに姉妹アカデミーを設立し、3校すべてが彼の指揮下に入った。彼は実戦も経験しており、1775年のアルジェ遠征や1782年のジブラルタル包囲戦にも参加した。

王の命による測量

この測量はカルロス3世によって命じられ、スペイン海軍大将アントニオ・バルデス・イ・フェルナンデス・バサン（Antonio Valdés y Fernández Bazán）が指揮を執った。これはフランスがすでに実施していた水路測量のモデルに準拠したものであった。トフィニョは指揮権と、フリゲート艦サンタ・ペルペトゥア（Santa Perpetua）号、ブリッグ船ヴィヴォ（Vivo）号、ナタリア（Natalia）号という3隻の小型船からなる艦隊を与えられた。

1783年から1788年にかけて、彼はスペインと北アフリカの海岸を測量し、測深を行い、すべての港の偵察を行い、位置を固定した。彼の手法は海上の作業と陸上の三角測量を組み合わせたもので、当時ヨーロッパで利用可能な最良の測量法を用いた。彼の指揮下には王立天文台の士官たちと、自身が運営するアカデミーの士官候補生がいた。その中にはディオニシオ・アルカラ・ガリアーノ（Dionisio Alcalá Galiano）がおり、彼はトフィニョから地図作成法を学び、後に北米太平洋岸を測量した。1792年に名付けられたトフィノ入り江（Tofino Inlet）には、カナダ・ブリティッシュコロンビア州の海岸に今もなお彼の師の名前が残っている。

その結果は冷徹なまでの精度を誇ったが、完璧ではなかった。彼の海図における転記ミスが原因で、サンタンデール沖にあるモグロ（Mogro）島が、後の地図でモウロ（Mouro）と記されることになった。

地図帳

『スペイン海事地図帳』（Atlas Marítimo de España）は、1786年から1789年にかけてマドリードの水路管理局（Depósito Hidrográfico）によって出版された。これにはスペインのすべての港と海岸線の境界が含まれており、海図では示せない情報を航海者に伝えるための航海指示書（derroteros）が付属していた。1787年の『地中海およびアフリカにおけるスペイン海岸の航海指示書』（Derrotero de las costas de España en el Mediterráneo y África）、1788年のスペイン・アフリカ海岸の『球面海図集』（Colección de cartas esféricas）、そして1789年の『大西洋におけるスペイン海岸の航海指示書』（Derrotero de las costas de España en el Océano Atlántico）である。

トフィニョの他の著作は、専門家というよりも、現役の科学者としての幅広さを示している。1770年の学生向け『初等幾何学要覧』（Compendio de geometría elemental）や、2巻からなる『天文学的観測』（Observaciones astronómicas）などである。彼はカディス、後にサン・フェルナンドの王立天文台で計画と作業を行い、金星の太陽面通過を含む天文観測を記録した。彼は王立歴史アカデミーの会員、リスボンやパリの学術協会の会員、マヨルカやバスク地方の経済協会の会員に選ばれた。1784年に准将（brigadier）、1789年9月19日に少将（jefe de escuadra）となり、1か月後にアカデミーの校長職を退いた。

なぜビセンテは天才と呼ばれるのか

トフィニョが天才と称される最大の根拠は、彼が何か新しい技術を発明したからではない。実際そうではない。彼が用いた三角測量や天文学的手法は、当時すでに国際的な最先端として確立されていたものを導入し、適用したに過ぎない。彼の評価は、記録が全面的に裏付ける2つの点に基づいている。

第一は、彼という人物の知的背景のあり得なさである。正式な数学教育を受けていない孤児の歩兵中尉が、スペインで最も厳しい科学的評価者であるホルヘ・フアンに海軍士官への数学教師として雇われ、最終的には3つの都市にまたがるスペインの海軍教育システム全体を運営するまでに至った。この軌跡は、類まれな天賦の才能なしには達成できない。

第二は、測量自体の規模と統合性である。3隻の小型船を使って5年間で一国の海岸線全体を測量することは、単なる機器操作の偉業ではない。これは設計と管理の偉業である。制御点をどこに置くか、陸上の三角測量と海上の測深をどう調整するか、天文台の天文学的位置情報を全体にいかに固定するか、作業を行う士官候補生をどう訓練・配置するか、そして霧の中でもパイロットが使える海図にどう変換するか。トフィニョは、このシステム全体を頭に描き、それを実現した。海図と航海指示書を一体化させたこの地図帳が、何世代にもわたってスペイン海域の標準的な参照資料であり続けた所以である。

正直な反論があるとすれば、『海事地図帳』はカルロス3世の閣僚たちが構想・出資し、フランスの業績をモデルに、トフィニョの名よりも遥かに知られていない多くの海軍士官や天文学者たちのチームによって実行されたプロジェクトであったということ、彼の手法は考案されたというより採用されたものであったこと、そして彼のキャリアが非常に優れた庇護者に大きく依存していたことである。彼はオリジナルの理論家というよりは、優れた統合者、教師、科学的作業の組織者であり、「天才」という言葉はその意味においてのみ適切である。

遺産

トフィニョは1795年1月15日、サン・フェルナンドで62歳で死去した。この地図帳は彼の死後1世紀以上にわたってスペイン海域の作業用海図として利用され、彼の教え子たちはその手法を太平洋へ広めた。そして彼の名は、彼が5年間かけて測量した海岸から5000マイル離れたブリティッシュコロンビア州の入り江に残されている。18世紀のスペイン啓蒙主義が生み出した遺産の中で、優れた海図ほど長く、かつ有用であり続けたものはほとんどない。